二愣子躺在炕上，一直在琢磨，三兒子去了哪裏。他知道，憑著那份機靈，三兒子不會出什麼事。日本人跑了，八路軍的武裝在不斷壯大，他會不會參加了八路軍的部隊？如果參加了附近的八路軍的部隊，他應該給家裏報信，可一直沒有他的消息。他想去找三兒子，又不知道到何處去找。三兒子不在身邊，二愣子覺得孤獨，心裏空落落的。如果三姑活著，興許二愣子少幾分孤獨。
過了一陣子，村裏傳來消息，說八路軍要攻打離石城。如果離石城一破，國民黨在附近就沒有立足之地了。區政府向各村征調民夫，為八路軍抬擔架。聽到這個消息，二愣子高興得不得了，跟婆姨說：“我去支援八路軍。”
“你去問爹娘。”
二愣子去問爹娘，爹娘說：“去！不然以後沒有為八路軍出力的機會了。”
二愣子和村裏的幾個年輕人扛著扁擔，拿著繩子一起出發，由於征調的民夫多，區政府吩咐抬擔架的人自己準備擔架。村子距離離石城七十裏的路程，足足一天的時間才能趕到。他們各人懷裏揣著一點幹糧，嘻嘻哈哈上了路。
“我還沒有見過打仗是什麼場麵，這回要開眼界了。”一個說。
“聽說離石城很堅固，八路軍能攻下來嗎？”一個說。
“瞎操心！附近的城鎮都被八路軍打下來了，離石城能守得住嗎？”一個說。
二愣子算是見過世麵的人，他聽著幾個年輕人議論，心裏也很興奮。雖說他見過幾次打仗的場麵，而這次是攻城，場麵會大不相同，他恨不得馬上看到攻城的場麵。
“聽到槍響，你們別嚇得尿褲子，誤了抬擔架的事。”二愣子調侃幾個年輕人。
“真嚇著了，用手捂著尿管。”一個說。
“真嚇著了，拿繩子係著它。”一個說。
“真嚇著了，給它一巴掌。”一個說
大家說說笑笑，不知不覺到了清清的三川河畔。山裏沒有溪水，更沒有河，看到清清的河水在眼前閃耀，大家的精神更足了，都說要下河洗一下。和其他幾個人不同，二愣子對這條河非常熟悉，不知多少次，他和三姑一起到河邊飲驢，一起把手腳伸進河裏尋痛快。他突然想起了三姑。他扭頭朝西看，看見日本人的那座碉堡依然豎立在那裏，但是破舊了。他知道這是一座空殼，再也看不到狗日的日本人的影子了。
“呸！狗日的！”二愣子罵。
“罵什麼？”
“罵碉堡。”
幾個年輕人哈哈大笑，說罵那東西有什麼用。
不久，他們走到了強盜灣。看到這裏地形險要，荒無人煙。一個年輕人問：“這是哪裏？”
“強盜灣。”二愣子摸著這個年輕人的頭，“害怕嗎？”
“不害怕。我們人多。”
二愣子跟幾個年輕人講述他和三姑在這裏經曆的一件件驚險的事情，幾個年輕人聽得如癡如醉。他們沒有想到，二愣子和三姑會經曆這麼危險的事情，個個佩服二愣子的膽量。二愣子則想，這畢竟是往事，此後他和三姑再也不會經曆這樣的事了。三姑不用擔驚受怕了，二愣子心裏有些許的安慰。
“那條胳膊是三姑的嗎？”二愣子說。
“聽說是的，二小認出來了。”一個說。
二愣子“哦”了一聲。
一路上，很多地方都讓二愣子想起三姑，因為他們在這條路上跑了一回又一回。他的眼前不時出現三姑的身影，三姑的笑容，甚至聽到三姑咯咯的笑聲。他默默走著，默默回想著三姑，一會兒歡樂，一會兒憂傷。
看見二愣子默默不語，一個年輕人說：“聽說三姑是你的相好，是嗎？”
二愣子拍了一下年輕人的腦袋，說：“你不懂，那是生死之交。”
“三姑趕得上你的婆姨嗎？”一個嘻嘻笑。
“當然趕得上。百裏挑一。”
幾個年輕人哈哈大笑。
紅日西斜，二愣子和幾個年輕人趕到了離石城。他們找到八路軍的接待處，接待處安排他們住在西門外的村子裏，等待戰鬥打響。
在去住地的路上，他們看到南門外和西門外到處都是八路軍，還有來來往往的民夫。抬頭看看高高的城牆，城牆上不時有人影移動，那是守城的國民黨士兵。看到戰鬥前的氣氛如此緊張，幾個年輕人心裏也緊緊的，隻有二愣子顯得輕鬆些。幾個人到了住地，看見院子裏安著幾十口大鍋，鍋裏正熬著小米稀飯，還看見幾口大鍋上熱氣騰騰，有人正在忙著往蒸籠裏放玉米麵窩窩。他們知道，這是給民夫準備飯食。
吃過飯，有人吩咐他們不能隨便走動，戰鬥隨時都會打響，要求隨時做好抬傷員的準備。
攻打離石城，八路軍采用南北合擊、斷糧斷水的辦法。國民黨守城首領何煥之揚言，要與離石城共存亡。離石位於兩山之間的一條狹長地帶，北邊的山下有三川河流過，地形東高西低。八路軍選擇西門和南門進攻。