百裏在火山內部下降到一百米的深度後，趴在火山口邊的笛卡爾就看不到他的身影了，隻有往下滑動的鋼纜在告訴笛卡爾，百裏還掛在繩子的另一端。
那一秒，看到繃在地麵上的鋼纜停住了，而後突然鬆開，笛卡爾的胃裏立馬像是掉進一個火球，他全身的皮膚跟著升溫，腦子裏一絲殘存的意識告訴他：百裏先生已經凶多吉少。
笛卡爾抓住纜繩，鉚足了勁兒往上拉拽，纜繩上輕了不少的重力感證實了他的預感，這條長繩不會把百裏或其他人拉上來了。
他轉身朝山口下的吉普車猛打啟動前進的手勢，車裏緊張的秦瀾見狀，趕緊發動引擎，吉普車向坡下駛去。
鋼纜快速回收，笛卡爾隔了很遠就看到另一端隻剩下空落落的扣環，原本扣在環上的人不可能再從火山裏活著出來了。
救援失敗，還白白搭進一個優秀催眠師的性命。
笛卡爾一陣眩暈，險些跌進火山口，他單膝跪在地上，向秦瀾發出停車的信號。
秦瀾駕駛的吉普車沒有前進多遠，她在後視鏡裏看到表情黯然的笛卡爾，心裏頓時猜到大半。
很多畫麵驟然在眼前閃回：在斯坦福中國餐廳裏他的開誠布公，工作室裏與他合作破解了天文、地理雙重密碼，在飛離加州的直升機上他說的冷笑話，在維恩島上他擋在凶神惡煞的弗蘭姆麵前，在克羅茲島上他決定獨自去冒險……即使相處的時間還不到二十四個小時，可是亦師亦友的百裏先生在秦瀾心裏留下的痕跡太多了，多到她難以用平靜的心緒去麵對。
“明明我是因為失去人格的哥哥而決定跟隨他踏上荒城之旅的，即使他死了我也能找出問題的答案，可是為什麼，心裏會如此悲傷？”
秦瀾踩住刹車，吉普車在陡峭的山坡上滑出一段距離後才停住，她的右手緊緊攥住衣服口袋裏的手表，任憑表鏈深陷在手心裏，強忍住的眼淚在眼眶裏打轉。
“也許火山裏有安全的地方，也許他還能活下來。”在埋頭打開車門的時候，她輕聲對自己說，盡管她知道心頭的希望過於渺茫。
跳下吉普車，她準備去幫助還留在火山口的笛卡爾。這時，她眼角的餘光掠過山腳平原上的警衛室。
三輛閃著紅藍頻閃燈的警車聚集在那間警衛室附近，七八個警員正在架設隔離帶，而更多的警車則在特拉莫平原上朝著維蘇威火山疾馳而來，車輪攪起大片煙塵。
秦瀾愣在車門旁，遠處的天空中傳來螺旋槳的轟響，三架警用直升機出現在地平線上。
雖然不知道這些突然出現的家夥是來幹什麼的，但秦瀾腦海裏隻有一個念頭：快逃！
無法推測這條石道究竟存在了多少個世紀，逼仄的空間給人壓抑的陰森感。火山裏的暗紅火光映照在洞口，不知有多深的暗道像是遠古巨獸的食道。
百裏停在洞口，背上還能感覺到岩漿的炙熱，“嘀嘀”聲在耳朵裏更加清晰了。他摘下頭盔，抹掉額頭上的汗水。
道路深處有一點幽微的光，時隱時現，向來者發出召喚。百裏能夠聽見自己沉重的呼吸聲，他挪動腳步，沿著暗道往最深處走去。
道路並不平坦，能看出有粗糙的人造痕跡，雖然距離火山底的岩漿池沒有多遠，但四周的溫度卻下降得很快。走了大概半裏的路程後，外露的皮膚覺察到了明顯的濕氣，百裏試著拿開呼吸頭，驚訝地發現這裏的空氣竟然可以直接呼吸。
這條神秘的暗道或許有別的出口，希望的火苗在百裏的心裏被點燃了，他腳下的步伐加快了許多。一路上都沒有遇到岔口，一條路徑直通往未知的地方。
幽光漸盛，兩側石壁被照亮了。
百裏刹住幾乎飛跑起來的腳步，回頭向一秒鍾前掠過的石壁看去。
他的瞳孔險些從眼眶裏蹦出來。
石壁正中出現了一個人形壁畫，不過半根手指大小，粗略簡單的線條勾勒出一個正對著石道深處跪拜的人體，被時間的洪流衝刷得模糊不清。
十步的間隔後，出現了第二個跪拜人形圖，再往前走十步，又出現了同樣的人形，卻變成了兩個。
百裏默數著步子，又走了十步，牆上畫的是三個人形。
再往裏走，大致十步的間隔距離都會出現跪拜人形的壁畫，數目依次增加為5個、8個、13個、21個……
1、1、2、3、5、8、13、21……
百裏的手臂上淌過一陣透骨的寒意。
1202年，意大利數學家列昂納多·斐波那契在他的著作《算盤全書》中提到一組奇妙的數列，在這個數列中每個數字均是前兩個數字之和，後世的學者將其稱為“斐波那契數列”。斐波那契數列不是一個簡單的數字排列，在自然界中，小到一株樹木的枝丫數，大到宇宙中星係的排列，無一不是嚴格地恪守著斐波那契數列的偉大規律。百裏曾不經意間在報紙上看到納斯達克的證券分析員用斐波那契數列評析當天的股市交易均線，當時他差點兒為那個見解獨到的分析員拍手叫好。
然而維蘇威火山內部的古代石洞中出現了表現斐波那契數列的壁畫，隻讓百裏感到深切而莫名的畏懼。
越往裏走，人形的數量越多，到了暗道深處，岩壁上密密麻麻地布滿了跪拜的小人，每個人形圖都是一筆一畫地刻上去的，有不少都已被空氣中的硫黃覆蓋、腐蝕。即便如此，斐波那契數列的規則仍然不會改變，數學語言的精妙設計守在這裏，頑固地記錄著幾個世紀來的漫長時空。
百裏強迫自己從震驚中回過神來，再往裏走幾步就到了暗道的盡頭，那兒有一個入口，通往未知的空間，原先若有若無的幽光在其中變成了肉眼可見的藍色熒光。
在入口前的岩壁上，人形壁畫的數目至少在一萬個以上。
急促刺耳的“嘀嘀”聲從裏麵傳來，百裏沒有猶豫，加快速度踏進前方的空間。
一陣目眩。
待眼前慢慢清晰後，最先進入眼睛的是巨大而空曠的洞穴，半球形穹頂一如古代哲學中籠罩在方形大地上的球體天空。穹頂下浮著一層熒光，是一種莖葉內含有熒光酶的蘚類，冰冷熒光下是寬大平坦的地麵，呈規則的正方形。一座圓形的平台拔地而起，正方形地麵的四條邊恰好是圓台的切線。