北京人有一句俚語，叫做“見了人壓不住火”，很能表達市井中那種其實也不過稍稍占一點優勢的強者，對於弱者無端宣泄其聲威的霸態。很可笑，也很令人齒冷。
舊時，京城地界的胡同，淺狹湫隘，老爺的轎子抬過，那些鳴鑼的，喝道的，包括穿著青衣小褂的轎夫，便連嗬斥帶推搡，把兩旁的小百姓趕開。稍有不及躲閃者，或是反應遲鈍者，不是挨一頓詈罵，便要遭皮肉之苦了。
現在，走在大街上，突然有司機從車窗裏探出頭來，罵一聲你瞎了眼之類，恐怕是當年抬轎者的餘風所及了。
所以，對於無反抗能力者的這種肆虐行徑，歸之這樣一句俚語，實在很形象。
人壓不住火的勁頭？當然，這個火不是表現最近，重讀《儒林外史》這部描寫封建社會裏各色文人的諷刺小說，讀到範進中舉一節。過去，也曾笑話過這位可憐蟲的，現在想想，這個範進真可笑嗎？是不是也有一點見了在嗬斥推搡上，但那種心理上的優越感得到滿足，而在臉上流露出來的嘲笑，對弱者心靈的傷害，和大轎過來時的聲嚴色厲，手腳交加，也是差不多的。
假如，設身處地，自己為這個範進，肩不能擔擔，手不能提籃，識得幾個大字，能寫之乎者也，不從二十歲考到五十四歲，成為科舉製度下的犧牲品，還有其他什麼更好的出路呢？我小的時候，就見識過考了一輩子也沒拿到功名的老童生，還在擬八股，還在做策問，早就是民國了，仍沉湎在科舉夢中。所以，這個責任應該由把人扭曲了的社會來負，範進隻是付出了一生的代價罷了，想到這裏，也許就笑不起來了。
如果他有膂力，很可能當他老丈人胡屠戶的助手，殺豬椎牛。如果他有銀兩，也許會像杜慎卿那樣遊山玩水，搖船吟詩。如果他臉皮夠厚，也無妨冒充一下牛布衣，混口飯吃。他什麼都不是，既不具備賈寶玉在大觀園內倚紅偎翠的物質基礎，也不擁有張君瑞在普救寺裏風流蘊藉的個人條件。即或如賈寶玉者，雖然他一生反對科舉，視功名為祿蠹，可出家前還得中一個舉人，才放心去當和尚。張君瑞盡管戀愛談昏了頭，可終於還是要在長亭與崔鶯鶯分別，上京趕考。所以，範進隻有這條科舉之路可走，除非他像不第秀才張角、黃巢那樣去鬧革命，但就是借給他膽子，他也是不敢的。寫這部小說的吳敬梓老先生，也是一生榜上無名，盡管心裏不平衡，頂多在書裏怨而不怒地宣泄兩句，如此而已，他怎麼能讓筆下的這個小人物範進揭竿而起呢？
有見著腰疼。
所以，範進隻好第二十餘次地走進他一再敗績的考場，實際是挺悲壯的行為。雖然“穿著麻布直裰，凍得乞乞縮縮”，是一副孔乙己式好笑的樣子，但在科舉取士的時代，這個對胡屠戶都膽戰心驚的老童生，敢對統治者和封建製度強加給他的心靈勞役，發出一些抗爭的呐喊嗎？不可能的，每個人都有他時代的局限性。
但作為一個具體的人來研究，他一考再考地不氣餒，不泄氣，說他鍥而不舍，其誌可嘉，不也可以嗎？總比得意時忘形，失意時咒詛整個世界的患得患失情緒要強得多吧？尤其是他初見宗師時的表現，更體現出他人格的完整。當被問道：“如何總不進學？”他實實在在地回答：“總因童生文字荒謬，所以各位大老爺不曾賞取。”這樣敢於承認自己的不足，比時下一些碰不得的作家有勇氣得多。
範進交了卷就磕頭下去了，並未像他同科的魏好古那樣狂妄，要求麵試，還自吹“童生詩詞歌賦都會”。這個範進，不搞那種“務名而不務實”的“雜學”，隻是老老實實做學每個人都在他那個時代格局中，謀生圖存，能夠衝破限製者是少數，非大智大勇和有大作為者莫能為。一般人，無天大本事，隻能在固化了的框框中討生活，不敢越雷池一步。後代的人是不能以自己所處的變化了的情勢，來責備他們當時沒有對邪惡、對壓迫、對不正義、對不公平作這樣的鬥爭或那樣的抵抗，這類說風涼話的好漢，也人壓不住火的嫌疑，至少也是站著說話不嫌問，行就是行，不行就是不行，在人品文品上又有什麼可以挑剔的呢？拿今天的話說，一個人靠作品說話，而不依賴非文學的手段來獵取名聲，範進的這分清醒，不也難能可貴麼？