想來想去，除去他得知考中後的一時瘋癲失態，出了洋相外，餘下的，也就是一個窩囊窮酸的讀書人罷了，不怎麼好笑。相反，我們常常看到胸無點墨，卻裝出滿腹經綸者，述而不作，大賣其狗皮膏藥者，在那裏淋漓盡致地指點江山時，倒沒有一個人像《皇帝的新衣》那個小童，看到光屁股人似的笑話一頓。那麼絕非草包的範進，主考官看了三遍他的卷子以後，“才曉得是天地間的至文，真乃一字一珠”，還有什麼好笑話的呢？比之那些“牆上蘆葦，頭重腳輕根底淺；山間竹筍，嘴尖皮厚腹中空”之輩，恐怕不是他們笑範進，而應該是範進笑他們了。
範進怯懦些，拘謹些，也是事實。他之所以不敢像寫了幾篇作品的才子，馬上就來不及地張揚傻狂，挺胸凸肚，主要是因為生計維艱和屢試屢敗，是挫折使得他垂頭喪氣的。老實講，生存和發展，對每個人都是考驗，他焉能例外？但對他的宗師周進，做門生的，未見他多麼過分地巴結，也不像後來那些喜歡攀附名流的人那樣，爬山虎似的纏繞不放，更沒有打著先生或老師的招牌，假傳聖旨，招搖撞騙，隻不過“獨自送在三十裏之外”，然後站在那裏，“直望著門槍的影子抹過前山，看不見了，方才回到下處”，著重於感情上的知遇之恩。後來他被欽點山東學道，人了。
人壓不住火的貨色，經常是“一頓夾七夾八，罵得範進摸門不得”。但在範進考中後，他“見女婿衣裳後襟滾縐了許多，一路低著頭替他扯了幾十回”，前倨後恭，是個十分勢利眼的小人。胡屠戶以及一切對他壓不住火的人，使範進的心理處於長久的抑鬱狀態，一朝得到爆發，便隻有神經錯亂一途。撇開可能是他家族病史方麵的考慮（因為他母親最後也是死於過度興奮的歇斯底裏之中），一個經曆了二十幾次考場中名落孫山的沮喪、刺激、失敗、白眼的弱者，突然於絕望的黑暗中，看到了一線曙光，得到他追求一生的東西，我想，他不瘋才怪。其實，在任何人的一生中，誰不曾在心靈上經受過成敗得失的衝擊呢？至多程度不同而已。
以己度人，那個歡喜瘋了的範進，“一腳踹在塘裏，掙起來，頭發都跌散了，兩手黃泥，淋淋漓漓一身的水”，固然可笑，可更多的是可悲，難道不值得同情嗎？
範進中舉了，至少在書中看到的他，尚未一闊臉就對他老師囑辦的事，挺認真地去做的。雖然這時，他也開始假道學起來，說是吃素，卻夾了一個大蝦丸子塞進嘴中，那多少也是劣紳們、濁吏們誘化的結果，何況當時也沒有拒腐防變的教育。雖然也收財物，也打秋風，在那個社會裏就是平常事了。但當他因未完成宗師任務而坐立不安時，連吳敬梓的筆下，也承認這個範學道是老實人的。
這種所謂的老實人，在北京俚語中，就是
他那個殺豬的丈人，就是最典型的見著人壓不住火，這變，這就差強人意。將來會不會變，那是難以預卜的一回事了。不過，看他對老丈人那留下千古話柄的一巴掌，未加計較，更沒有秋後算賬，這心胸就算可以的了。有的人，剛剛拿得權，馬上給不悅於己的人，來個下馬威，哪怕那是屁大的權，也要用足用夠，一副暴發戶的淺薄嘴臉，連範進還不如呢！
而且，範進得意以後，雖然田產、錢米、奴仆、丫鬟，一應俱全，唱戲、擺酒、請客、擺譜，也都學會，可看他對發妻的態度，也還說得過去，既沒有嫌棄休妻之意，也無包二奶、養小秘另結新歡的行徑。這在舊社會裏，本是順理成章、不以為奇的事情，範進不但不風流，倒規規矩矩地把人家送給他的“雪白的細絲錠子”，趕緊一封一封地交於娘子胡氏，這也多少能看到他本質上的良善之處。
人，要強不所以，第一，他是個普通人，第二，“從二十幾歲考到五十四歲”，太多的碰得頭破血流的教訓，使他明白生活的艱難，因此，第三，至於他將來，能否做一個太好的官，也別對他有所指望，但如果做壞官，諒他也壞不到哪裏去。生就的骨頭長就的肉，因為一個積弱的易，要壞也難。但他確實不可笑，這是真的。不信，你再翻翻這一段《儒林外史》。
總之，不要嘲笑弱者，更不要見著是最起碼的為人之道。