達，就是豁達，是一種生活態度；不達則執，執著，同樣也是一種生活態度。
一個人的生活態度，或達，或執，無所謂高低之別，上下之分。過分的達，放浪形骸，蕩佚不羈，不管不顧，率意而為，隨便過了頭，也令人不敢恭維。過分的執，成為偏執，頑執，執拗，別扭，太認死理的話，也是使人敬而遠之，來不及退避三舍的。達和執，常常決定於人的性格，人的秉賦，人的成長環境，以及人的命途際遇。應該可以改，但要真的改起來，也難。
不過，豁達之人，未必不會在某時、因某事變得執著起來；反之，執著之人，在什麼問題上突然表現得豁達，也不是不可能。什麼都達，或者，一切皆執，生活中，曆史上，有這樣的人，不能不為其片麵性而遺憾；如果，一個人，能做到該達則達之，該執必執之，有張有弛，這才叫做既有原則性，又有靈活性，這才能於人際交往中立於不敗之地。
然而，這豈是說到就做得到的？所以說，人的多麵性和複雜性，也就表現在這些地方了。
讀《後漢書》，不能不讀《馬援傳》，這位伏波將軍，在劉秀立國，群雄互爭的時候，就表現出一種達者的魄力。
他不光是一員很得軍心的武將，更是個有頭腦的政治家。
“當今之世，非獨君擇臣也，臣亦擇君矣”這句名言，就是他說的。應該承認，他在這種選擇中，表現出了他明達識變的思路。他選擇了劉秀，劉秀也選擇了他，於是，成就了他為彪炳史冊的一員名將。
他還很年輕的時候，就有不凡俗的舉止。他的哥哥馬況要他正正規規地讀書成才，這是一般人都要走的路，也是古今中外所有父母兄長免不了要對年輕人諄諄教誨的。但這普遍適用的規律，對於馬援這樣的個例則不靈。
他自己很痛苦，《後漢書》說他“曾受《齊詩》，意不能守章句”，倒不是說他不想做章句儒，具有反潮流的氣質，而是他的精神無法集中到書本上。他哥哥看出了這一點，就說：“你走吧！我不攔著你。一位優良的工匠，是不會把未完成的工料展示給別人的。也許你將來會成為大器，但現在，我還是按照你自己的願望，讓你到邊郡放牧種田，當兵習武去吧！”
因材施教的馬況，不照常規苛求於馬援，是達；聽任馬援自由發展，不加以繩束，是達；同樣，“因處田牧，至有牛馬羊數千頭，穀數萬斛”的馬援，享受大自然，是達；最後“盡散以班昆弟故舊，身衣羊裘皮絝”，不能不說，這也是一種達；而且他對於勞動所得，物質利益，看得很輕：
“凡殖貨財產，貴其能施賑也，否則守錢虜耳”，那就更是我們所不能企求到的達了。
在“王莽末，四方兵起”，天下未定之時，馬援暫時依附西北的諸侯隗囂，取得他的信任，“與決籌策”，這也是馬援在沒有更好的選擇時，所表現出來的達。後來，公孫述在蜀中稱帝，與劉秀抗衡，於是，隗囂派馬援去觀察形勢，決定何去何從。馬援接受任務去了西蜀，一方麵為隗囂，一方麵也是為自己的出處進行選擇。
馬援以為自己與公孫述同鄉裏，老朋友，到得那裏，還不是“握手歡如平生”，誰曉得這位老鄉，拉開帝王架子，搞一套覲見儀式，整個是一副小人得誌的模樣。所以，馬援看出這個沐猴而冠的家夥，決非成事之輩，便對他的款待和許願，根本不看在眼裏。回西北後他對隗囂說：公孫述稱帝時，連他自己都擔心，犯嘀咕：“當皇帝容易，可當不長久怎麼辦？”他老婆倒想得開：“朝聞道夕死可也，哪怕當上一天皇帝也值得。”像這樣一些井底之蛙，加之狂妄自大，你還能指望他什麼呢？一席話說得隗囂心亂意迷，於是他建議這位軍閥，審時度勢，“不如專意東方”，也就是要他向劉秀示誠。其實，這也是他自己觀察時局後作出的決斷。
一個人若不能豁達行事，無大器度，也就無高瞻遠矚之胸襟，便會局促於眼前和部分的利益。隗囂雖然接受了馬援的建議，遣子人質，但不久又反複變卦，致使作為使者來到劉秀身邊的馬援，處境尷尬。不過，凡達者，都有其坦然自若的心態。他第一次見劉秀時，曾經問道：“我去見公孫述，他怕我挾帶武器，盤查再三。到你這裏，你馬上接見，並無戒備，難道你不怕我行刺麼？”劉秀笑道：“你怎麼會是個刺客呢？頂多是個說客罷了。”所以，“居數月而無它職任”。劉秀不用他，也是很自然的謹慎行為。馬援不被用，也能放達自如，從容對待。於是，已經來到劉秀身邊的馬援，一方麵給隗囂做工作，使之回心轉意；一方麵以“三輔地曠土沃，而所將賓客猥多”，向光武帝請求“屯田上林苑中”。