財政分權是指給予地方政府一定的稅收權力和支出責任範圍，並允許其自主決定預算支出規模與結構，使處於基層的地方政府能自由選擇其所需要的政策類型，並積極參與社會管理，其結果是使地方政府能夠提供更多更好的服務。本節主要對財政分權製度演進、財政分稅製改革、政府轉移支付和財政分權對縣域經濟的影響等問題進行了詳盡的分析。
一、我國財政分權製度的演變及財政分稅製改革
（一）我國財政分權製度的演變
20多年來，我國財政改革取得了巨大成就和重大突破。改革開放以前，中國的財政製度高度集中，中央和各地方政府之間實行“統收統支”的體製。從1978年底的改革開放初期，財政改革從“放權讓利”開始，對國有企業實行利潤留成的製度，擴大了企業的自主權，初步改變了對企業統得過多、管得過死的做法，但是這些做法並未觸及國有部門。1980年，中央政府又對地方實行了“劃分收支、分級包幹”的財政分配體製改革，即實行“分灶吃飯”的財政體製。這種體製的實質是，在鞏固中央統一領導、統一計劃，確保中央必不可少的開支的前提下，明確劃分各級地方財政的權利和責任，充分發揮中央和地方兩個積極性，共同承擔平衡國家財政收支的責任。到了1983年，稅收體製發生了重大變化，國有企業實行了兩步“利改稅”的稅製改革，即以稅收的財政分配形式代替了上繳利潤的財政分配形式。1985年，中央提出和實行了“劃分稅種、核定收支、分級包幹”的新體製，即在收入劃分的形式上以稅收劃分代替收入分類分成。中央固定收入和地方固定收入隻占政府總預算中相對較小的比例，共享收入則占了主要地位。從1987年開始，針對國有企業的財政分配製度，又在利稅的基礎上實行了各種形式的企業承包經營責任製的狀況，為進一步調動收入上繳地區的積極性，防止收入下滑的趨勢，中央對地方的財政體製也在“分灶吃飯”的基礎上實行了“財政大包幹”。從1994年開始，國家對企業的分配關係作了進一步調整，實行了“稅利分流”的分稅製改革，即以稅種作為中央與地方收入劃分的基本依據來建立財政管理體製。1994年推出的分稅製方案，克服和弱化了包幹體製不利於中央財政宏觀調控、地方保護主義、妨礙政企分開、不利於統一市場形成等弊病，初步建立起與市場經濟發展相適應的分級財政體製新框架。近年來，中央又進一步提出了一係列費改稅方案。
（二）財政分稅製改革
1.我國的財政分稅製改革
分級分稅預算體製是實行市場經濟的國家普遍采取的一種預算體製。我國於1994年實行的“分稅製”改革，是從我國實際出發，借鑒市場經濟國家的經驗，初步形成的具有中國特色的多級預算體製。
我國分稅製改革的主導思想是：第一，正確處理中央與地方的利益關係，促進國家財政收入合理增長，逐步提高中央財政收入的比重；第二，合理調節地區之間的財力分配，同時加強地方對財政支出的約束；第三，堅持“統一政策與分級管理相結合”，稅種的劃分不僅要考慮中央與地方的收入分配，還必須考慮稅收對經濟發展和社會分配的調節作用。
分稅製對縣域經濟的有利影響主要有以下幾方麵：首先，分稅製為縣域財政經濟發展創造了更為有利的宏觀環境；其次，利用法規形式確定了財政分配比例、分配渠道及劃分範圍；再次，按稅種劃分各級政府的收入，使地區封鎖及“小而全”的格局得到改善；最後，有利於各縣明確自身財力水平和增長潛力，在國家產業政策的指導下，因地製宜地發展壯大。
同時，分稅製也給縣域經濟增加了一定的困難：一是收支矛盾突出。縣域財政收入雖有所增長，但總體來說收入質量不高，可用財力少，而且增幅普遍低於財政支出。二是債務負擔沉重。由於財政收支缺口大，難以滿足基本公共支出的需要，債務包袱沉重。三是存在財政虛收問題。有的地方迫於財政支出的壓力，稅收計劃年年攀升，收入任務層層加碼，而農村公共產品和服務供應卻嚴重不足，製約了農村社會和經濟的全麵發展。
2.國際間財政分稅製的比較
美國實行的是聯邦、州和地方三級財政體製。其主要稅法由國會製定，聯邦、州政府有自主權；州的稅收除受聯邦憲法約束外，還受州憲法的約束；地方政府的財權由州政府授予。聯邦與州、地方各有不同的稅收征課重點。在全部稅收收入中，聯邦政府稅收收入比例約為60%―70%。
德國也是實行聯邦、州和地方三級財政體製，與美國不同的是德國實行專享稅與共享稅相結合、以共享稅為主的分稅製。德國的稅收立法權歸聯邦與州兩級，州以下的行政區無稅收立法權。最重要的稅種都為共享稅，以保證各級財政有穩定財源。對宏觀產業結構和需求結構發生重要影響的稅則歸為聯邦的專享稅，以保證聯邦的財政調控能力。共享稅具有兩個特點，一是實行統一征收、統一管理，由設在州的收入總局按照統一的稅法進行征收管理，各級政府無權幹預稅法的執行；二是共享稅中個人所得稅和公司所得稅的分成比例由基本法明文規定，不能隨意變更。
加拿大也實行聯邦、省、地方三級財政體製。稅收的立法權像德國一樣歸聯邦、省兩級所擁有，地方政府除省政府授予他們的一些權力之外沒有任何征稅的權力。加拿大同美國一樣，不設共享稅，聯邦通過補貼製度，支持省和地方政府。