當1997年將出現百武彗星的消息傳來時，我想起一件事：1910年美國出現彗星時，人們盛購一美元一盒的藥丸，據說可以防止彗星給人帶來的災難。如今沒有人賣這種“防彗星藥丸”，人們會對這種情形感到荒謬，並可以慶幸自己終於沒生活在一個蒙昧的時代。但人類並不見得進步許多，因為科技的進步與人性的進步是兩回事，兩者應該有一些關係，但科技仍然無法使人徹底擺脫荒謬。仍以美國為例，他們現在是超級發達國家，但每天都在發生蠢事。譬如：美國人每年花在寵物身上的錢達54億美元，是花在嬰兒食品上的錢的十幾倍；印刷星期日版的《紐約時報》，大約等於砍掉三百多畝、六萬多棵樹；每個美國人每天平均被迫接受500則廣告；美國色情產品年營業額為40億美元；美國人口占世界人口的不足1/6，卻消耗世界資源的60%，就消耗資源和造成汙染而言，一個美國人相當於六個印度人。從這些數字來看，我們沒發現美國人比1910年進步多少。而其他國家和民族，也不見得比美國人更有生存智慧。因此，人們應該認為荒謬的事情都發生在過去以及別人身上，更不要以為那是一種幽默，否則永遠也擺脫不了荒謬。
曆史上發生過許多怪誕的事情，譬如古代日本舉行過公開的放屁比賽，最響最長者可一舉致富。中世紀的教會認為洗澡（暴露身體）是一種罪行，因而中世紀被稱為“不洗澡的一千年”。18世紀英國婦女的假發高達4英尺，上麵裝飾著鳥的標本、花園模型和水果盤子。美國的桑格夫人1917年由於開辦一家計劃生育診所，被勞動教養一個月。1909年，澳大利亞泳星凱勒曼由於穿一件袖子到肩、褲腿高出膝蓋兩英寸的泳衣出現在波士頓海灘，被指控犯有“不正派”罪而被捕。1753年，富蘭克林發表了關於避雷針的論文後，歐洲婦女都在帽子上裝一個避雷針，拖一根地線。薩爾瓦多的獨裁者馬丁內斯將軍為防止猩紅熱蔓延，下令把全國的燈具都蒙上紅紙。這是過去發生的被現代人認為是荒謬的事，我們的後代也會記錄下我們的許多類似的事。