第二次世界大戰期間，盟軍和德軍都曾采用過潛艇布雷的攻擊手段。可是，德軍方麵卻碰到了這樣一件怪事。
1943年，德軍為了切斷美、英盟軍向蘇聯運送軍火物資的北方“生命線”，便在盟軍必經的大西洋某條重要航線上廣布水雷，意在封鎖航道，以限製和重創盟軍船隊的行動。
讓德軍方麵失望的是，那些水雷好像全部睡著了一般，任憑盟軍船隊如何在水雷區暢行，也沒有引爆過一個水雷，對此，德軍感到十分納悶。由於這批水雷采用了當時最先進的製造技術，在靈敏度方麵並沒有很大的問題，於是德軍懷疑盟軍肯定是發明使用了什麼先進的掃雷裝置清除了這些水雷。隨著時間的推移，德軍自己也將這批水雷忘得一幹二淨了。
第二年的冬天，一支執行海上截擊任務的德軍艦隊來到了北冰洋的一片海域，正在迎風疾馳，突然一聲聲悶雷般的爆炸聲從水下傳來，海麵上掀起了巨大的浪濤，幾艘德艦在劇烈的震顫中紛紛傾覆。一開始，德軍艦隊認為自己受到了盟軍潛艇的襲擊，慌忙掩護受傷艦隻撤退。可事後經空中偵察，他們才發現受炸艦隊並未受到敵艦攻擊，而是在無意中觸發了水雷。
這些肇事的水雷經過德軍仔細辨認，竟意外地發現水雷的型號恰和數月前布於北大西洋水域的水雷一致。這可讓德軍指揮官氣得暴跳如雷，但是他怎麼也想不明白，為什麼這些水雷像有靈性似的，避開了盟軍，卻炸沉了自己的軍艦。
德軍被自己埋下的水雷重創，這並非由於水雷有什麼靈性，而是洋流埋下的禍根。在北大西洋存在著一股規模巨大的洋流係統，即北大西洋暖流。這股暖流將水雷從大西洋海域一直帶到北冰洋。第二次世界大戰期間，海洋科學還不夠發達，德軍沒有認識到全球的洋流運動規律，結果讓一次“聰明”的海上軍事行動，害人不成反害己。
這個事件也給人們留下了深刻的教訓，第二次世界大戰後，許多國家在發展海洋科學上不遺餘力，大力開拓第二生存空間，對洋流的研究也已達到了相當水平，並總結出了風海流、密度流和補償流等洋流係統，還準確勾畫出了全球洋流的分布規律，從而使這一科研成果為天氣預報、環境研究、航海、漁業、軍事等領域的研究和發展作出了積極的貢獻。