德宗乃命楚琳為鳳翔節度使，希鑒為涇原節度使，把他前通朱的罪狀，概置不問。楚琳希鑒，反複無常，實不應賞他旌節。進封李晟為司徒中書令，渾為侍中，駱元光尚可孤韓遊環戴休顏等，各遷官有差，一麵下詔回鑾，改梁州為興元府，即自梁州啟行。到了鳳翔，巧值黨李忠臣捕獲，獻到禦前，立命斬首。李晟複捕獲喬琳蔣鎮張光晟諸人，並奏稱光晟雖為賊臣，但滅賊時亦頗有力，應饒他一死。德宗不許，令將三人一律正法。乃再從鳳翔動身，直抵長安。渾韓遊環戴休顏，自鹹陽迎謁，扈從至京。李晟駱元光尚可孤，出京十裏，恭迓禦駕，步騎十餘萬，旌旗數十裏，晟先賀平賊，繼謝收複過遲，匍伏請罪。德宗停鑾慰撫，為之掩涕，即命左右扶晟上馬，入城還宮。每隔日宴饗功臣，李晟居首，渾居次，將相等又遞次列座，仍然是壺中日月，袖裏乾坤。語中有刺。
惟當時尚有兩大叛臣，一個就是李懷光，一個乃是李希烈。希烈既入據汴州，僭稱帝號，遂分兵略陳州境，抄掠項城縣，縣令李侃，不知所為，擬棄城逃生。侃妻楊氏道：“寇至當守，不能守當死，奈何逃去？”斬釘截鐵之言，不意出自巾幗。侃皺眉道：“兵少財乏，如何可守？”楊氏道：“此城如不能守，地為賊有，倉廩為賊糧，府庫為賊利，百姓為賊民，國家尚得攜去麼？今發財粟募死士，共守此城，或當有濟。”乃召吏民入庭中，由楊氏出庭與語道：“縣令為一邑主，應保汝吏民，但歲滿即遷，與汝等不同。汝等生長此土，田廬在是，墳墓在是，當共同死守，豈忍失身事賊麼？”大眾淒聲許諾。楊氏複下令道：“取瓦石擊賊，賞千錢！持刀矢殺賊，賞萬錢！”眾皆踴躍。遂由侃率眾登城，楊氏親為炊爨，遍餉吏民，俄有一賊將鼓噪而至，楊氏即登陴語賊道：“項城父老，共知大義，誓守此城，汝等得此城，不足示威，不如他去，免得多費心力。”賊眾見是婦人，又聽她言語近迂，忍不住大笑起來，待楊氏下城，便即攻撲。侃率眾抵禦，倉猝間中一流矢，忍痛不住，返身下城，正與楊氏相遇。楊氏道：“君奈何下城？試想吏民無主，何人耐守？就使戰死城上，也得千古留名，比死在床中，榮耀得多了。”勉夫取義，乃有此語，並非祈夫速死。侃乃裹創登陴，麾眾競射。賊將架上雲梯，首先躍上，突被守卒射中麵頰，墜死城下，賊眾奪氣，相率散去，項城得全。刺史列功上聞，詔遷侃為太平令。史稱唐武後時，契丹寇平州，刺史鄒保英妻高氏，率家僮女丁守城，默啜攻飛狐，縣令古玄應妻高氏，亦助夫守城，均得卻敵。及史思明叛亂，衛州女子侯氏，滑州女子唐氏，青州女子王氏，歃血立盟，共赴行營討賊，數婦女皆得受封，但慷慨知義，尚不及楊烈婦，獨封賞隻及乃夫，不及楊氏，這還是朝廷失賞哩。事見《唐書·楊烈婦傳》，本編不肯從略，實為女史揚芬。
希烈因項城小邑，無暇顧及，別遣將翟崇暉圍攻陳州，但也相持不下。嗣聞李希倩伏法，怒不可遏。看官道是何因？希倩是希烈親弟，他為此動怒，遂遣使至蔡州，令殺顏真卿以泄忿。真卿見了使人，問為何事？使人道：“有敕賜死。”真卿道：“老臣無狀，罪固當死，但不知貴使何日發長安？”使人道：“我從大梁至此。”真卿接口道：“照你說來，乃是賊使，怎得稱為敕使呢？”使人遂將他縊死，年七十六。曹王皋駐守江淮，正遣將拔安州，擒斬希烈甥劉戒虛，且進軍厲鄉，擊走希烈將康叔夜，及聞真卿死難，不禁大慟，全軍皆泣，乃表陳真卿大節，請速旌揚。德宗因追贈真卿為司徒，加諡文忠。希烈自督兵攻寧陵，為劉洽將高彥昭所破，遁還汴梁，但日望崇暉攻下陳州，因遣人督促，且派兵幫助崇暉。劉洽遣都虞侯劉昌，與隴右節度使曲環等，率兵三萬，往救陳州。曲環用埋伏計，與劉昌夾擊崇暉，斬首至三萬五千級，連崇暉都擒了回來，於是兵威大振，遠近驚心。偽節度使李澄，焚去希烈所授旌節，舉鄭滑二州歸唐，會同劉洽各軍，進攻汴州。希烈恐不能守，留大將田懷珍居守，自奔蔡州。田懷珍開門迎納官軍，汴州平複。詔授李澄為汴滑節度使，召河南都統李勉入朝。李勉至長安，素服待罪。時李泌複應召入都，受職左散騎常侍，日直西省，專備谘詢。德宗因李勉失守大梁，擬加貶黜，泌獨進言道：“李勉公忠雅正，不過未嫻戰略，試看大梁不守，將士願棄妻孥，從勉至睢陽，約有二萬餘人，可見他平時撫馭，尚得眾心。且劉洽實出勉麾下，今洽克複大梁，亦足為勉補過，還乞陛下鑒原！”德宗乃隻罷勉都統，仍令同平章事。
浙江東西節度使韓，效順唐廷，貢獻不絕，或譖他聚兵修城，陰蓄異誌，德宗又未免起疑，密問李泌。泌願百口保，且言性忠直，不附權貴，因致毀謗交加，幸乞詳察！德宗尚未肯信，經泌再三剖解，力祛主惑，最後複獻議道：“子韓皋，現為考功員外郎，今因乃父被謗，幾至不敢歸省，現在關中饑荒，鬥米千錢，惟江東尚稱豐稔，若陛下遣皋歸省，令速運糧儲，接濟關中，這是朝廷大計，幸陛下俯聽臣言，決不誤事！”德宗乃賜皋緋衣，遣皋南歸，且諭皋道：“卿父近遭疑謗，朕皆不信，惟關中乏糧，須由卿父趕緊籌給，幸勿延誤。”皋歡躍而去，及與父相見，備述上語，感激涕零，即日發米百萬斛，運送關中。皋但留五日，亦即遣他還朝。陳少遊聞發糧，也貢米二十萬斛，偏劉洽攻克汴州，得李希烈起居注雲：“某月某日，陳少遊上表歸順。”這事一傳十，十傳百，少遊也有所聞，免不得羞慚無地，鬱鬱病死。猶有恥心，還算天良未曾喪盡。德宗尚追贈太尉，賻贈如儀。於韓則疑之，於少遊則贈之，主德可知。淮南大將王韶，欲自為留後，遣使與語道：“汝敢為亂，我即日全師渡江，來誅汝了。”韶懼不敢動。德宗聞知，喜語李泌道：“不但鎮定江東，且並能鎮定淮南，真不愧為大臣。但非如卿知人，朕幾誤疑及了。”至此才曉得麼？又加同平章事，兼江淮轉運使。運江淮粟帛，西入關中，幾無虛月，朝廷始安。越年，複改易年號，稱為貞元元年，頒詔大赦。