大西洋通常以赤道為界，北部叫北大西洋，南部稱南大西洋。
大西洋島嶼總麵積107萬平方千米。沿岸島嶼主要集中在北大西洋。格陵蘭島介於大西洋和北冰洋之間，是世界上第一大島。
大西洋底中部有一條宏偉龐大的洋中脊，稱為大西洋海嶺，與兩岸基本平行，從冰島至布韋島呈“S”形縱貫南北，長約1.7萬千米，寬度一般為1500～2000千米，海嶺的平均深度在3000米左右。大西洋海嶺東西兩側是一連串的深海盆地。大西洋西側有兩個深海溝：一個是位於北半球上的波多黎各海溝，長1550千米，平均寬120千米，最深達9218米，是北大西洋的最深點，也是大西洋的最深點；另一個是位於南半球上的南桑威奇海溝，最深達8428米，是南大西洋的最深點。
大西洋底的另一個地形特點是大陸架麵積較大，總麵積約921萬平方千米，約占大西洋總麵積的10.05%，主要分布在歐洲和北美沿岸，因而一些世界著名的漁場也多在這一帶海域，海洋漁獲量約占世界海洋魚獲量的40%。
大西洋擁有世界上3/4的海港、2/3的貨運量和3/5的貨物吞吐量，是世界上海運業最發達的海洋。北大西洋航線溝通了經濟發達的北美和西歐，占大西洋運輸總量的1/2以上，是世界上最繁忙的航線之一。
大西洋中常出現冰山，在紐芬蘭以南的歐美航線上，每年都有冰山自紐芬蘭南下，影響到艦船航行安全。
大西洋全年氣溫變化不大，北大西洋氣溫明顯高於南大西洋。海麵年均水溫，赤道最大，達28℃，向兩極遞減，海麵平均水溫為16.9℃。平均鹽度35.4‰。在北美洲沿岸，藻類生長很多，故這一帶有馬尾海之稱。
大西洋有一支著名的暖流，叫墨西哥灣暖流，此外，還有巴西暖流、北大西洋暖流、安的列斯暖流等。受氣候關係和地形條件的影響，大西洋的彙水量比太平洋多3倍，因此出現大西洋的低鹽水流向各大洋的現象。
關於大西洋的名稱來曆，說法不一。一種說法是羅馬人根據非洲西北部的阿特拉斯山的名稱命名的；另一種說法是在我國明朝年間，東西洋的分界常以雷州半島至加裏曼丹一線為界，西麵（現印度洋）稱為“西洋”，鄭和下西洋即由此而來，東麵則叫做“東洋”，故常把日本人叫做“東洋人”。後來，隨著人們對歐洲的了解，把歐洲和非洲以西的大洋稱做“大西洋”。
印度洋（1ndianOcean）世界第三大洋。位於亞洲、非洲、大洋洲和南極洲之間。北部封閉，南部開敞。其平麵形狀略成不規則三角形。麵積約為7617萬平方千米，約占世界海洋總麵積的1/5.平均深度3711米，最大深度在爪哇海溝，深達7729米。體積2.826億立方千米。沿岸有30多個國家和地區。
印度洋島嶼較少，主要分布在北部和西部。較大的島有馬達加斯加島、斯裏蘭卡島、安達曼群島、尼科巴群島、塞舌爾群島等。查戈斯群島的主島迪戈加西亞島位於印度洋中央，戰略位置十分重要。留尼汪島頂峰海拔3069米，為印度洋島嶼最高點。
印度洋中部分布著“人”字形的海嶺，由4條彼此相連接的海嶺組成，總長度約為16500千米，一般在水下1500～4000米之間。另外，在印度洋東北部大體沿東經90°線有一條南北縱貫的東經90°海嶺，長約6000千米，寬185～220千米，高出洋底1000～3500米。這些海嶺被一係列斷裂帶錯開，形成一些深海溝，如韋馬海溝、迪亞曼蒂納海溝等。另外，在島弧及部分島嶼側畔有深海溝，如爪哇海溝、阿米蘭特海溝、毛裏求斯海溝等。
印度洋大陸架較窄，麵積約317萬平方千米，約占印度洋總麵積的4.1%。
印度洋大部分水域位於南半球，具有典型的熱帶海洋性氣候特征，夏季氣溫普遍較高，至南緯50°以南氣溫才降至零下，平均氣溫17℃，故有熱帶大洋之稱。
印度洋表層水溫一般在20℃～26℃，最高時超過29℃。南緯55°以南降至零下1℃似下。鹽度一般在30‰～43‰之間。印度洋北部有季風暖流，南部有南赤道暖流、莫桑比克暖流、厄加勒斯暖流、西風漂流和西澳大利亞寒流等。