大朝會之後，朝中上下相繼為秦王嬴政的冠禮忙碌起來，而身為百官之首的呂不韋更是事必躬親，紛繁雜亂的千頭萬緒無不親自過問，唯恐遺漏一點細微之處，因而忙了個不亦樂乎。
這天傍晚，一場夏日裏常見的疾雨突然襲來，雖然才下了大半個時辰便雨歇風住，天空也慢慢放晴，可是晌午的炎熱卻被雨水衝刷殆盡，濕潤清新的空氣中頓時多了幾許沁人涼意。
宣政殿那張寬大的漆案上，端端正正攤開擺放著一卷長長的簡書，起首題著“五蠹”兩個醒目的墨黑大字。
嬴政在殿中緩緩踱著步子，低著頭聚精會神地沉思簡書中的詞句。雖然剛才他已捧卷將文章接連讀了幾遍，此時卻依然意猶未盡，心潮也愈發起伏難平。
“聖人不期修古，不法常可，論世之事，因為之備。……明主之國，無書簡之文，以法為教；無先王之語，以吏為師；無私劍之捍，以斬首為勇。”他在心裏喃喃默誦，反複回味著這些切中心扉的懇切言辭，突然激動地自言自語道，“好，說得太好了！”
“大王對什麼人如此讚不絕口？”
乍聽到這帶著一絲笑意的聲音，嬴政心中一驚，抬頭一看，原來自己剛才過於全神貫注，竟沒留意熊啟已由祁橫引領走入殿中。
“是昌平君啊。”他釋然點點頭，急迫地指指書案說道，“本王讚的正是那個大名鼎鼎的韓非。此人果然非比尋常。本王剛剛看了他的五蠹，文章鞭辟入裏，犀利如刀劍，字裏行間足以見其人鋒芒。更難得竟與我心意相通，不謀而合。將來若能得他輔佐，平定六國、治理天下，無異於如虎添翼。”
熊啟滿麵含笑地望著他答道：“原來是他。外麵傳聞，說此人博學多能、巧言善辯。大王既然對他如此推崇，想來那些傳言一定不假。對了，這韓非與李斯不是師出同門嗎？大王不妨讓客卿大人遊說此人來秦，不就可以得償心願了。”
嬴政正在興頭上，早忘記以前向李斯提到他這位師弟時，他表現得似乎並不那麼積極。
他對昌平君點點頭，又踱了幾步，不禁越想越興奮，全身仿佛充盈著某種亟待發泄的勁頭。他終於捺不住心中的衝動，奔出殿門對兀立殿前的幾名侍衛喊道：“你們幾個過來陪本王練練劍。”
這些侍衛平日也時常陪嬴政演練騎射、劍術，因此聽到這聲突兀的吩咐並不感到意外，立刻紛紛圍攏上前，當先一名都尉還摘下腰間佩劍，神色恭謙遞到他麵前。
嬴政接過劍，獨自刷刷舞了幾下，接著把劍一收道：“今日不要單打獨鬥，你們幾個一起上，看看本王可應付得來。”
幾個侍衛遲疑地相互看看，雖然不明白大王為何突然心血來潮，可是誰也不敢貿然開口，隻得依言抽出兵刃，將他圍在圈中。
嬴政炯炯的目光傲然掃過一張張審慎的麵孔，忽然呀地大喝一聲，揮劍向其中一人疾刺過去。
侍衛們一見大王出招也不敢怠慢，急忙各執兵刃殺入戰團。
嬴政被韓非的文章鼓舞著、振奮著，心誌昂揚、精神抖擻，雖然以一敵眾卻紋絲不亂，靈敏迅捷的身形在刀光劍影中騰躍翻飛，絲毫不見滯重，手中長劍也揮舞如行雲流水，有條不紊，攻守之機恰到好處，讓眾人尋不到一絲可乘之機。
這時熊啟也早已跟出殿來，遠遠站在石階一邊，背負雙手笑吟吟地旁觀。
雙方纏鬥正酣，遠遠地赫然傳來呂不韋略帶嗔怪的聲音：“大王和昌平君尋得好消遣。你們這邊輕鬆自在，卻全不顧老臣這些天奔波操勞，忙得焦頭爛額，沒有一絲喘息。莫非這朝中上下就隻有老臣一個操心大王的冠禮不成。”
嬴政聞聽此言，腳步稍一沉滯，一個呼哨收劍躍出戰團。
他隨手將劍扔還給麵前的侍衛，聳聳眉頭，不快地向聲音傳來的方向望去，隻見仲父氣急敗壞從麒麟殿那邊快步走來，郎中令、奉常、太祝和四五個丞相府的小吏也亦步亦趨，在他身後緊緊跟隨。也不知為什麼，仲父那張溝壑縱橫的蒼老麵孔繃得緊緊的，平時本已咄咄逼人的精湛目光，此刻更多了幾分隱然躍動的慍怒之意。
嬴政深吸了幾大口氣，努力調勻氣息，剛要開口，忽聽熊啟在身後不疾不徐地說道：“丞相何出此言？大王登基這麼久，如今眼看加冠成年之日漸近，朝中文武百官哪個不真心期盼這一天早點到來。不過丞相為百官之首，受大王和太後之命輔政近十年，一向將國事處理得井井有條，足以見大人才幹過人，身居一人之下萬人之上的高位也是當之無愧。大人既有此超群之能，為促成大王順利加冠親政而奔波操勞，自然也是義不容辭的分內之事。臣等莫說無越俎代庖之心，即便有，也是力所不逮啊。”
嬴政聽完他的話，回轉頭去，促狹地眨眨雙眼，望著熊啟會心一笑。
雖然昌平君從容不迫的麵龐上始終留存著一絲笑意，然而不動聲色說出的話語卻於圓滑處透著銳利，既讓氣勢洶洶的呂不韋抓不住一絲破綻，又足以駁得他不敢胡亂吹毛求疵，遷怒於人。
既然昌平君已把仲父毫無緣由的責難和挑剔不客氣地頂回去，嬴政便不想再發作，於是藏起心中剛剛湧出的不快，微笑著迎上前去說道：“仲父何來如此大的火氣？是不是因為天氣炎熱，諸事繁冗，讓仲父忙得心煩意亂，所以才虛火上浮？祁橫，快讓他們把浸在井裏的新鮮瓜果拿來，給仲父消消暑。”
“瓜果就不必了。大王能有這份心，老臣已足感欣慰。”呂不韋似乎也意識到自己氣急之下言語頗有些造次，因而竭力壓抑著心中慍怒，手拈長須長歎一聲說道，“剛剛出言不慎，實在是被長信侯氣糊塗了，還望大王見諒。”
“嫪毐？”嬴政濃眉一挑，嘴邊浮起的笑容漸漸消失了。
“可不是！”呂不韋鬱憤難消，恨恨點點頭，“我早對大王說過，此人就是個不折不扣的奸邪小人，得誌便猖狂。大王偏偏不聽，非要加封他為長信侯。如今怎樣，可看他原形畢露了。”
呂不韋和嫪毐不睦由來已久，嬴政早已聽多了他們兩人相互詆毀、貶抑之辭。尤其這次他不顧仲父一再反對阻撓，堅持擢升嫪毐為長信侯並賜封太原郡封地，更是惹得仲父心中酸溜溜嫉恨難平。
此刻又聽仲父在自己麵前抱怨，他心中沒太在意，隻是心平氣和地答道：“這次平定成蟜作亂，長信侯著實出了一番力。立如此大功卻不擢升，情理上也太說不過去了。”
“哼！大王對他仁至義盡，可他卻是個不知感恩的白眼狼。”呂不韋依舊話茬不善，忽然指指身後的奉常和一個小吏說道，“你們快對大王講講，前幾天去雍城勘察宗廟，安排冠禮儀式，長信侯是怎麼招待你們的？”