《千字文》，為舊時學童在私塾裏的啟蒙課本。雖然是一本使用過上千年，堪稱老掉牙的書，但現在重新讀起來，還是挺有現實意義的。這本始於南北朝梁代的《千字文》，其編纂方針，不光著眼於識字，而更著重於明理。要以一千個不同的漢字，組成詞句和成語，用來概括中華文化的精髓，負擔薪火相傳的使命。因此，這是一本難度很大，煞費功夫的教科書。
謂予不信，你不妨試試，任你挑選一千個常用漢字，能將中國數千年來的曆史變遷，社會倫常，自然現象，道德修養，統統囊括其中嗎？所以，我很欽佩梁武帝時的周興嗣，用了實際不足一千漢字，寫成這樣一篇合轍押韻，琅琅上口的縮微版中國小百科全書。自問世以來，一千多年間，還沒有第二個才子，嚐試另編一本《千字文》。這足以說明其編纂難度，以及其權威性質。
周興嗣為梁武帝蕭衍的給事郎，是在宮廷中供帝王顧問的樞密人員。蕭衍此人，頗有文才，與沈約、謝眺為“竟陵八友”，在中國皇帝中，稱得上是文人者，不多，他就是一位。他將這個編纂任務交給周興嗣，肯定這位給事郎，才稟優異，學問豐贍，文章卓越，筆力雄健，否則很難得到這位陛下的賞識。
曆史對這位帝王，評價不高，不過，他讓周興嗣編這本《千字文》，讓學童在啟蒙之始，就充分接受中華傳統文化的熏陶。這對當時統治著長江以北的大部地區，少數民族政權所實施的胡服左衽政策下的中國人，起到弘揚正朔意識，堅守華夏文明的進步作用，這個措施，值得稱道。
《千字文》一開頭，以超然的目光，視向外空，“天地玄黃，宇宙洪荒，日月盈昃，辰宿列張。”然後，以宏大的氣勢，反顧地球，“寒來暑往，秋收冬藏，閏餘成歲，律呂調陽。”這八句三十二個字，對日月星辰，天高地廣，一年四季，生長規律的物質世界，作了相當正確的敘述。一千多年前，中國人對於大自然的認識，還相當有限；那時所謂的“士”，也就是知識分子，能有這等科學預知，實在是了不起的。
因此，我認為，《千字文》是一本很有內容的課本，值得今人一讀。其中許多史實，許多典故，許多哲理，許多教誨，對不同年齡段的讀者，都可以從中獲得某些教益。
尤其“寒來暑往，秋收冬藏”八個字，很值得我等上了年紀的人深思。看似很不經意的時序描寫，對農耕社會來講，季節的變換，農事的忙閑，這既是自然界不能改變的運行規律；也是人的整個生命周期，不可逆轉的自然過程。年有四季之別，人有老少之分。人活一輩子，仔細琢磨，存在著春夏秋冬的變化。
春天播種，夏天耕耘，秋天收獲，冬天珍藏，這就是說，什麼季節做什麼事情，是有一定之規的。所以，冬天裏一定做春天的事，老年人一定做年輕人的營生，“老夫聊發少年狂”，“聊發”一下兩下，當無不可，但不加節製，不知收斂，不識時務，不曉進退，沒完沒了的發，連滾帶爬的發，就該貽笑大方了。
對那些春天已是遙遠的記憶，夏天和秋天也成為過客，進入冬天的人，就要好好理解這個“藏”字的涵義所在了。到了一把年紀上，什麼都應該看淡一點才是，遜退一點才是，邊緣一點才是，隱遁一點才是。酒不宜過量，茶不宜太釅，咖啡不宜特濃，至於諸如功名、鈔票、聲色、威權等等，如《千字文》中所說的“高冠陪輦，驅轂振纓，世祿侈富，車駕肥輕”的欲望，就會成為累贅、負擔，就會成為煩惱、痛苦。
無論如何，生命的冬季總會來臨，麵對這樣一個現實，珍重這一個“藏”字的精神實質，尤為十分必要。回避鏡頭，減少接觸，退出鬧市，離開喧嘩，遠塵囂之紛擾雜遝；一杯清茶，半盞濁酒，朋友小聚，街頭踱步，求歲月之清雅瀟灑。閑來讀書，聊補往日疏惰，信筆塗鴉，健腦以防癡呆，南腔北調，自唱自娛自樂，氣定神閑，仰看白雲蒼天，那是多麼優哉遊哉的桑榆晚景嗬！
在這個完全屬於自己支配的時間裏，如《千字文》所言，能夠做到“篤初誠美，慎終宜令”，“堅持雅操”，到達一個“枇杷晚翠”的境界，豈不美乎？
這本《千字文》，相對於博大精深的中華文化而言，連入場券的資格也夠不上的。但作為啟蒙讀物，流行了一千五百年，自有其價值在。所以，翻翻這本老掉牙的教科書，也許不無益處的。