世間最能搞臭人的是男女關係問題，不獨對女人，對男人亦然。
於是姓周的調走了。換了一個隊長來。
一走一來的間隙中，白荷獲準調回南方。
她拿到調令整理行裝時，把牆上粘著的那張照片撕下來團成一團扔進了垃圾桶，把所有能吃能用的盡量都留給了朱蓮。
九月底這東北地方就下了初雪。地氣還沒全冷，雪花一沾土就化了，風一刮還馬上就幹。許多人來送白荷，好像白荷是凱旋而歸如英雄一樣。成則為王敗則為寇，白荷才呆了一年多就光光彩彩地殺回大上海，大家都覺得她不簡單有能耐日後前途無量。一行人浩浩蕩蕩穿過中心大街時，迎麵遇到了那瘋子。喜樂的氣氛和熙熙攘攘的人群感染了那瘋子，她竟一反往常地把手塞在自己的大襟底下忘了比劃，隻是愣愣地瞧白荷，嘴角居然還帶了點笑容。一個女同事悄悄對白荷說：“知道嗎？她男的死了，生癌死的！四個孩子隻有一個可以頂班幹，往後她的日子更苦了！”白荷卻笑笑道：“難說。塞翁失馬，焉知非福！”興許這話太書麵化了，那女同事並沒聽明白所以不搭腔，而白荷身邊的朱蓮卻情不自禁地點了點頭。朱蓮緊傍著白荷走，且混跡於眾人之中，也便不如往日般招人注意了。這三棵樹地區的唱詩班雖然富有創造力，但卻有個不上台麵的缺點——怯眾得很，人一多便作鳥獸散了。
到了車站，因為站台票隻可買兩張，也因為白荷行李不多，更因為她到此地不過一年加半載社交根底不深厚，所以大家都住了腳僅以揮手示告別。兩張站台票，白荷給了朱蓮和林艾。他倆提了兩隻旅行袋先進站去，其他人望著並且很意味深長地微笑著還你看看我我看看你。大家都明白白荷這番安排目的何在。白荷跟所有的人都說了再見之後，獨獨把個宿舍管理員半大腳拉向一邊。
“大娘呀，我一到上海就給你郵奶糖來！”
“我還是先把錢交你吧，讓人捎東西哪還能讓人墊錢呀！”半大腳裝著往懷裏掏。
“大娘你就給我點麵子吧！”白荷按住她的手，“別說那點兒糖果，大娘日後要什麼上海貨，來封信我馬上就辦！隻是拜托大娘別忘了我昨晚跟你說的，朱蓮和林艾……”
半大腳慌慌張張地：“明白明白，你就放心吧！”
就連應允這麼一點事她也怕旁人聽見了！白荷苦笑著搖了搖頭。
她就帶著這一絲苦笑與三棵樹揮別。
§§第五章 畸變