過了一寒冬，進入初春，地處大海之濱的齊國，開始兵峰直指魯國北境。
齊國文明曆來自成一格，在許多方麵與中原列國有很大的不同，中原列國在節氣上是二十四節氣，到了這個齊國之後，一年就有了三十個節氣。按照春夏秋冬四季來區分，齊國的春季有八個節氣：地氣發、小卯、天氣下、義氣至、清明、始卯、中卯、下卯；夏季有七個節氣：小郢、絕氣下、中郢、中絕、小暑至、中暑、大暑終；秋季有有八個節氣：期風至、小卯、白露下、複理、始節、始卯、中卯、下卯；冬季有七個節氣：始寒、小榆、中寒、中榆、大寒、大寒之陰、大寒之終。如此一來，齊國的春、秋兩季分別是三個月還要多一旬夏、冬兩季又分別少了兩旬。
這種節令的劃分，從西周時期的老齊國就全國奉行了。據說這是根據齊國的地理位置和氣候特點有關係，周人興盛的陝西地區主要是溫帶季風氣候，溫度較為適中，降水明顯，冬季溫暖濕潤，四季也較為分明。而齊人所處的山東地區，則屬暖溫帶濕潤性季風氣候，由於臨近東海之濱，春秋兩季較為短暫，冬夏兩季時間較長。當時的齊人不善於耕作，首任國君薑子牙受封齊國的時候，便將農耕勞作與官府政令按照這種次序編排為三十個節氣。當年薑子牙，顯然就看到這種特點，因此才把春秋季節的時間劃分得更為細致，農人官吏便才能有章可循。
這種節氣劃分在齊國的坊間還有另外一種說法：“自此以下，陰陽之數，日辰之名，於世國異，政家殊俗。此但齊獨行，不及天下。”按照這種說法，齊國的節氣跟陰陽五行學說有所關係，而中原人的五行學說本也是源自於齊國，從齊人的生活習俗和傳統文化中，後世百家學派曆經分析總結才提煉出的五行學說，由此可見，齊人的三十節氣對其影響絕對非常之深。
官府政令也曆來跟隨節氣而劃分，春、夏、秋、冬每季各五政。春而撫恤、赦免、督民、裁決、禁狩獵；夏而開墓、開地窖、禁隨意、督耕種、修繕；秋而禁賭博、口閑、催秋收、督補休、屯物備冬；冬而斷刑牢獄、撫恤老幼、祭祀宗廟、捕奸盜、禁遷移。
齊地瀕臨大海，通魚鹽之利，其俗彌侈；內陸又麵山，民多狩獵，又有尚武精神；可到了數百年後的齊國，民又多苦役，官吏多慵懶之風；故季劄論樂，謂齊風：“泱泱乎，大風也哉”。故有齊風之歌兩篇：
《雞鳴》
雞既鳴矣，朝既盈矣。
匪雞則鳴，蒼蠅之聲。
東方明矣，朝既昌矣。
匪東方則明，月出之光。
蟲飛薨薨，甘與子同夢。
會且歸矣，無庶予子憎。
《東方未明》
東方未明，顛倒衣裳。
顛之倒之，自公召至。
東方未晞，顛倒裳衣。
倒之顛之，自公令之。
折柳樊圃，狂夫瞿瞿。
不能辰夜，不夙則莫。
齊國這個幾百年來的古國，自薑太公呂尚始到為今的齊宣公呂積，已經在東海之濱的齊地延續了數百年之久。如今的齊國雖然還是薑姓齊國，但實際王權已經旁落他人，目前的齊國國君不過是別人的傀儡罷了，真正掌握齊國權利的是相國田和。
早在公元前481年，田恒發動政變，殺死了闞止和齊簡公，擁立簡公弟弟公子驁為國君，是為平公。自此之後，田恒獨攬齊國大權，盡誅鮑、晏諸族。後在田襄子、田莊子幾代人的努力下，田氏家族逐漸專權於齊國朝野，齊國名為薑齊，實則已為田氏齊國。
臨淄城是齊國的都城，臨淄的名於齊獻公元年（公元前859年），齊獻公將齊胡公諸子盡數驅逐出齊國，就此將都城由薄姑遷回營丘，並擴建營丘城，因營丘臨靠淄水，故改名為臨淄。
那布滿藤條的牆壁，冬日雪飛 ，春日露珠，夏日炎曬，秋風爽朗，這座古老的城池依然在淄水旁聳起而立，曆經數百年的變遷，臨淄已經是戰國僅次於周天子的大城。臨淄城是由大城和小城兩部分組成，大城為敦城，是官吏府邸、列國使節驛站、國人居所、商旅各商坊等組成，小城在大城的西南方，是國君君主的宮城，兩城相連，整體南北長，東西短，整個程長方形；在南門城樓上飄搖的大纛旗飄蕩在箭樓前，紫麵大纛旗中間的“齊”字依稀可見。
三月節令地發節剛過，便進入了小卯，齊國都城臨淄王宮已經一片忙碌，一年之中的春季朝會開始了。
這天臨淄上空陽光明媚，依依楊柳在宮殿四處令人沉醉，刹那間，華夏大地盡彰顯滿園春色。