鄭莊公對五國聯軍的分析及其對付的策略，顯示了他敏銳的洞察力和政治鬥爭的豐富經驗。
鄭莊公率兵假命伐宋時，宋國為了自救，分兵一支聯合衛國去攻打鄭國本土，宋將孔父嘉聞知鄭莊公正離宋返鄭，怕自己腹背受敵，遂準備借路於戴，返回宋國，戴人疑宋國來攻襲自己，閉門不開，兩家攻守對抗、相持不下。鄭莊公回國途中聞知此訊，笑著說：“吾固知二國無能為也！然孔父嘉不知兵，烏有自救而複遷怒者？吾當以計取之。”（第七回）當即令四將受計，秘密往戴城進發。鄭將公子呂假稱領兵救戴，莊公本人藏於軍中，戴國開門納入後，鄭軍即將戴君逐出，奪了戴城，之後，鄭國其他三將在城外從三麵包圍了宋、衛之兵，幾乎將其全殲。這次戰鬥中，莊公巧施時，是因為鄭莊公運用了兩個法寶，一個是妙計製敵，一個是外交勝利。而兩個法寶的運用都需要領導人高超的智謀和料事能力，這均是鄭莊公的得心應手之處。鄭莊公在一生的用武中，沒有打過敗仗，這是極少見的情況。莊公在晚年擊敗王師後，周桓王準備傳檄四方，共討莊公之罪，虢國林父勸諫說：“諸侯自陳、衛、蔡三國而外，莫非鄭黨。”（第九回）認為其他國家不會棄鄭而從周，可見莊公的外交活動也取得了極大的成功。
莊公長於料事和智謀，但對一件關係鄭國長治久安的重大問題卻無法應付其所料。他有十一個兒子，世子為忽，而他所偏愛的兒子突有才智，而且是一個不安居人下的人，為了維護身後的鄭國政局，他忍痛讓突出居於宋，他料到這種安排仍然不足以消除突對鄭國政局的威脅，臨死前哀歎道：“鄭國自此多事矣！”（第十回）這種哀歎反映了他對身後內亂的預察和對這種預察結果的無能為力。
善以無欲掩大欲
鄭莊公富於智謀，當殘酷的政治鬥爭需要時，他會把自己的真實感情隱藏起來而以相反的形式表達，過多的智謀必然轉化為對他人的欺詐。例如，他明明想要除掉段的叛逆，平時卻縱容不咎，姑息養奸，好在段罪惡昭著時徹底鏟除，以塞國人和母親之口；他久不朝周，明明是一直注視著段的所為，準備瞅機會消滅之，而當大臣一再向他提出製裁段時，他卻佯裝不解，對大臣說：“段乃薑氏之愛子，寡人之愛弟，寡人寧可失地，豈可傷兄弟之情，拂國母之意乎？”（第四回）為了引誘段反叛，他假傳自己要往周朝麵君輔政，薑氏聞信大喜，立即給段寫密信一封，約其興兵襲鄭，當段在共城自殺後，莊公撫段之屍大哭道：“癡兒何至如此！”似乎這樣的結局不是他所希望的。周桓王一上台就辭他離周回國，他為此怨恨不已，可見他對周室的職位還是很留戀的，但當他在先前聽到周平王欲用虢公替代自己的職務時，立即去周王麵前提出辭呈，並且認真地對平王講：“夫政者，王之政也，非臣一家之政也。用人之柄，王自操之。”（第五回）他料定當時虢公尚不敢替代自己，而周王也不敢舍棄自己，他做出辭呈的表示，既是在考察周王的反應，更是要表明自己在周室的不可替代性。
莊公率兵伐宋，明明是實現自己戰略目標的必要步驟，是自己的主張，但他卻布告天下，大張旗鼓地宣傳這是周王的決定，似乎自己隻是在忠實地執行周王的命令，沒有絲毫私欲摻雜其間，假命伐宋當時是對世人的一次大欺詐。鄭、齊、魯三國聯軍攻取了宋國的郜、防兩邑，這時莊公接到了國內關於宋、衛來攻的告急文書，他即時傳令班師，齊、魯兩國的隨軍大將親到軍營來見莊公詢問班師原因，莊公隱下宋衛侵鄭的實情，隻說：“寡人奉命討宋，今仰仗上國兵威，割取二邑，已足當削地之刑矣。賓君上爵，王室素所尊禮，寡人何敢多求？所取郜防二邑，齊魯各得其一，寡人毫不敢私。”（第七回）齊將覺得鄭國以王命征師，自己隻是隨從，遂固辭不受城邑，莊公便將二邑一並送魯。齊將回國向齊君彙報了這些情況，齊公以為莊公公平之至，稱歎不已。後來，鄭莊公策劃與齊魯二君一同率兵攻許，許君逃奔，齊公遂提議將許國土地讓給魯國，魯公堅辭不受，齊公又提議將許地讓給鄭國，莊公滿念貪許，但因見齊魯二君推讓，隻得佯裝推脫。恰有許大夫領著許君幼弟進前叩首乞哀，要求找個為許君祖宗安置廟祀的地方，齊魯二君顯出憐憫之意，鄭莊公見此情景，將計就計，遂轉口說道：“寡人本迫於王命，從君過罪，若利其土地，非義舉也。”並進一步提出（第七回）於是把許分為東西兩半，東邊讓新君居之，西邊派鄭國的一位大夫駐守，名為助許，實是監守。齊魯二君不知其中就裏，以為處理妥當，稱善不已。鄭莊公通過許多詐術把自己打扮成一個無求無欲的人物，表麵上的無欲掩蓋著內心極高的追求。
禮賢下士的精神
在和部下的關係上，鄭莊公有自己的特點。首先，他極為尊重部下的意見和感情，每遇一個重大的問題，他一般都有自己的考慮，但在做出決策前多要征求大臣們的意見，大臣們有好的主張，他都樂於采納，如平段之叛和追滑至衛是采納了公子呂的意見，奪食於周和假命伐宋等是采納了祭足的意見，掘地見母和征討許郕是采納了潁考叔的意見，對抗王師並排陣取勝是接受了公子元和高渠彌的意見等等。如果大臣們提不出更好的主張或來不及征求他們的意見，他才按自己的考慮去辦。如退五國聯軍、撤宋之圍和分裂許國等都是按自己的考慮行事。在鄭莊公執政期間，鄭國領導集團內的民主空氣是較濃的，如追滑入衛、搶收周禾、計退聯軍和抵禦王師等事件進行之前，大臣們都進行過激烈的辯論，各抒己見，鄭莊公的態度是有善則從。
莊公還注意尊重部下的感情，鄭齊早年的石門之會上，齊公主動提出願把自己的女兒嫁給鄭世子忽，鄭莊公回國後征求忽本人的意見，忽推辭說：“鄭小齊大，大小不倫，孩兒不敢仰攀。”（第五回）莊公勸兒子說，若與齊國結為婚姻，以後有事情還可以仰仗，不應該辭掉這門親事，忽回答：“丈夫誌在自立，豈可仰仗於婚姻耶？莊公為兒子有這樣的誌氣而高興，遂不強求應親。後來世乃受室而歸，外人必謂我挾功求娶，何以自明？”再三拒絕。忽回國後將辭婚之事告知父親，莊公表示：“吾兒能自立功業，不患無良姻也。”（第八回）鄭齊聯姻，從政治利益的角度考慮有極大的好處，但由於世子本人拒絕，莊公也采取了不幹涉的態度，他完全尊重當事人本人的意願。公子呂病逝後，正卿位缺，莊公欲用高渠彌繼任，世子忽密諫道：“渠彌貪而狠，非正人也，不可重任。”（第七回）莊公點頭同意。莊公覺得，今天自己所提拔的人，正是日後世子所要長期使用的人，若違背世子意願而提拔一個人，必然影響日後君臣間的關係，埋下君臣不和的禍種，於是他改變了原來的人事安排，任祭足為上卿。莊公臨終前召來祭足，商量說他想將君位傳給兒子突，征求祭足的意見，祭足對莊公說，世子忽的地位不能改變，最後表示：“廢嫡立庶，臣不敢奉命。”（第十回）莊公遂下決心傳位給世子，並使子突出居宋國。莊公的考慮是，無論哪一個兒子繼位，都必須靠祭足的扶立、輔政，祭足不同意的人，即使把他立為世子，身後也難以上台；即使上台了，也不會長久，在嗣位問題上尊重顧命大臣的意見才是最明智的選擇。