有一個笑話，說六歲的傑克非常喜歡手表，求媽媽給他買一塊。
媽媽說：“手表？那需要用錢來買。你有錢嗎？你知道賺錢多不容易嗎？”
傑克回答沒有錢，但喜歡表。
媽媽告訴傑克：“求上帝送給你一塊表吧。”
傑克馬上攤開紙給上帝寫信：
親愛的上帝，我是傑克。我知道我不算一個好孩子，撒謊，還打過架，但我一定改正。請你在下周五之前送給我一塊手表，相信你不會讓我失望。
愛你的傑克
傑克到郵局把信寄走，等了一星期，手表還沒到達。他對全能的、慷慨的、富有的上帝有了一些不滿意。周六到教堂做禮拜，傑克發現一個小的聖母像，藏在衣服裏拿回家，放在床下，給上帝寫第二封信：
上帝，你媽在我手裏，若想贖回，限你在周一之前把手表放在教堂窗台上，否則我就不客氣了。
傑克
這是一個故事，當然也是笑話。其中的要素構成很像中國父母與子女之間的關係。
中國的孩子是無神論者，他們的上帝是父母。“上帝”有哪些職責呢？跟計劃經濟時代的政府差不多，管錢、管立項、管核銷呆壞賬。其中最令兒女青睞的是撥款這一功能。
曾有專家問中學生：糧食從哪裏來？答：超市。肉從哪裏來？答：超市。衣服、手機、電視等等從哪裏來？答：全在超市。同樣的道理，如果你問許多孩子，錢從哪裏來？答：從父母口袋裏來。再問：父母的錢哪裏來？答：單位、公司。還問：為什麼？無人回答。
教育方式阻斷了孩子們的認知鏈帶。沒有人告訴孩子們豬肉來自養豬場，來自養殖戶，來自飼料。青菜來自土地。父母的錢來自勞動。勞動也不一定賺到錢，不勞動肯定沒錢賺。
孩子們約略知道父母的錢是辛苦賺來的，但怎麼賺來的，為什麼賺這麼多，卻沒有思考過，家長也沒把它當做教育話題。
富裕家庭的孩子像喜歡手表的傑克一樣，用甜言蜜語和威脅套取現金，這在中國家庭百分百好用。在貧困家庭中，錢像星鬥一樣稀少遙遠，隻知其可貴，不知其可賺。
嚴格說，除了上海人、潮汕人和溫州人，中國家庭很少有人對孩子進行正規的財富教育。即使是上海人，也隻是精細節儉而已，算不上財富教育。
中國式的財富教育大多著眼於物，也可叫做儉的教育，而不是流通與貨幣的教育。珍惜一粥一飯也罷，攢錢買田也罷，學手藝做工也罷，都訴諸於物。種田有田在，造屋有屋在，養豬盼望肥豬滿圈。錢，那是藏在隱秘之處難見天日的東西，如神靈一般。
家長很少向孩子指出錢的如下特征：
一、人間性。錢並不神聖，從理論上說，無論種族出身性別長幼，人人可以賺到錢。
二、增值性。說物可增值隻是錢增值的一個幌子，是錢的投機功能的一部分。我的同事當年在地下埋入一台收音機，說第二年春天可以長出半導體，他被確診有譫妄症。一個桌子生不出椅子，錢卻可以生錢。人消費掉金錢，也可說消費了可長莊稼的種子。
三、資本性。除增值功能外，錢還能產生規模、力量和權力。對青少年來說，權力指支配自己命運的能力。
四、數學性。它可以被統計、被演算、被總結。眾所周知，統計可以推演出真知灼見，物卻統計不出什麼道理。
五、倫理性。說到錢，一定要講到財富的倫理性。財富倫理的特征之一是：錢，包括數量較大的資金，可以把人的善念變為善行，可以幫助最需要幫助的人。
在中國式的教育中，錢的事情並不會明目張膽地講出來。家長隻鼓勵孩子學習，要求他們漠視其他所有事情。孩子們終究要到人間生活，而錢是人間最值得探討的事務之一。它不光通向奢華和墮落，而且還通向創造與啟蒙。對愛迪生、富蘭克林而言，真正的老師並不在學堂，而是人間的貨幣。
在漫長的計劃經濟時代，錢的概念是空泛的，百分之九十九的錢集中在國家手裏，被稱作資金，人們隻有少量的生活費。改革開放後，錢是商人的事業，對孩子，它是消費時的支付品，不知錢在錢外的意義。
對錢的膜拜和神秘化，使我們的教育太純潔了。錢像性一樣，由孩子自己摸索。教育不應該離開人間性，包括對錢的啟蒙。