“你沒有睡覺，小滑頭，槍聲早把你驚醒了。”
“嘿！你還真覺得你們的槍聲很響嗎，小叔？我爸爸的大槍那才響呢。”
“見你的鬼去吧，該死的壞小子！沒錯，你肯定見到了吉亞內托。或許就是讓你給藏起來了。喂，夥計們，進屋裏去，找找我們追的人在不在裏麵。那混蛋隻剩下一條好腿了，他不會那麼糊塗，一瘸一拐往叢林裏趕。況且，血跡到這兒就沒了。”
“你們這樣一鬧，爸爸會怎麼說呢？”福圖納托嘿嘿冷笑，問道，“有人乘他出門，就闖進他家裏，他知道了會怎麼說呢？”
“小無賴！”岡巴軍士揪住孩子的耳朵，說道，“我隻需吭一聲，就能讓你變變腔調，你明白嗎？用刀背抽你二十下，也許你就乖乖說了。”
福圖納托一直在冷笑。
“我爸爸是馬鐵奧·法爾科恩！”他用不無誇張的口氣說道。
“小鬼頭，我可以把你帶到科爾特或者巴勒蒂亞，你明白嗎？若是你不說出吉亞內托·桑皮埃羅在哪兒，我就將你關進地牢，叫你戴上腳鐐睡草鋪，將你送上斷頭台。”
孩子聽了如此荒唐可笑的恐嚇，不由地格格大笑。他又重複了一遍：
“我爸爸是馬鐵奧·法爾科恩。”
“軍士，”一名士兵低聲說道，“咱們別跟馬鐵奧鬧翻了。”
岡巴顯然十分尷尬，他悄聲同察看過整個住宅的士兵商量。搜查用不了多長時間，科西嘉人的住宅，不過是一間四方小屋而已，家具也隻有桌、凳、木箱，以及獵具和生活用具。這時，小福圖納托隻管撫摩著他的那隻大貓，仿佛在幸災樂禍，看為難的士兵和那叔叔的熱鬧。
一名士兵走到草垛跟前，他瞅了瞅母貓，漫不經心地往草垛裏捅了一刺刀，隨即聳了聳肩膀，似乎覺得自己這樣疑神疑鬼未免可笑。一點兒動靜也沒有，而孩子的臉上也是一副若其無事的樣子。
軍士和他的小隊已經泄氣，不由認真地望望平野，好像要原路打道回府了。這時，小隊長已確信，恐嚇馬鐵奧的兒子，不會產生任何作用，就想最後試一試，套近乎和給好處管不管用。
“大侄子，”他說道，“我發現你這孩子還滿機靈！長大了肯定有出息。然而，你卻和我搗蛋。若是不怕惹我那堂兄馬鐵奧生氣，我不把你帶走才見鬼呢！”
“哼！”
“等我堂兄回來，我非把這事兒告訴他，他定然懲罰你說謊，用鞭子抽得你流血。”
“真的嗎？”
“等著瞧吧……喏，你聽著……要當個誠實的孩子，我就送給你一樣東西。”
“小叔啊，我倒要提醒你一句：你們再這樣耽誤時間，那個吉亞內托可就要鑽進林子了，再要去那裏抓他，可就不容易了！起碼得有好幾個你這樣有膽量的人。”
軍士從衣兜裏掏出一隻銀懷表，足夠值十埃居，他見小福圖納托瞧著表眼睛一亮，似乎動了心便拿著掛在鋼鏈上的銀表，對孩子說道：
“小滑頭！看得出來你很想有這樣一隻表，掛在脖子上，到韋基奧港的大街逛逛，像孔雀那樣得意；假如有人問你：‘幾點鍾啦？’你就可以神氣地回答：‘瞧瞧我的表嘛。’”
“等我長大了，我那伍長叔叔會送給我一隻表。”
“有可能，可是，你叔叔的兒子早就有了一隻……但絕對，不如這一隻漂亮……何況，他可比你年紀小啊。”
孩子歎了一口氣。
“怎麼樣，你想得到這隻表嗎，大侄子？”
福圖納托斜眼瞟著那隻表，猶如一隻貓盯著主人送到眼前的一整隻燒雞，隻因懷疑是在逗它，才未敢伸爪子去抓，還不時移開目光，以免經不住誘惑，但又總舔著嘴唇，仿佛對主人說：“開這種玩笑也太殘忍啦！”
軍士岡巴遞過表，一副誠意奉送的樣子。但福圖納托並沒有伸手去接，隻是苦笑一下，對他說道：
“你幹嘛要耍弄人呢？”
“我向上帝發誓，絕不耍弄人！隻需你告訴我，吉亞內托在哪兒，這隻表就是你的了。”
福圖納托不無懷疑地微微一笑，他那對黑眼睛緊盯著軍士的眼睛，似乎要極力從中看出對方的話有幾分可信的成份。
“你聽好：我若是不按照這個條件把表給你，”軍士一副信誓旦旦的樣子，“就讓我丟掉這軍銜！這些夥伴都是證人，說過的話我絕不能改口。”
隨著他的表白送得越來越近幾乎要觸到孩子蒼白的麵頰。貪欲和信義，在孩子靈魂深處所展開的搏鬥是劇烈的。他那袒露的胸脯劇烈地起伏，仿佛要憋死了。這工夫，那懷表一直在他眼前搖晃，旋轉，幾次蹭到他的鼻尖。終於，他的右手漸漸抬起，伸向那隻表，手指剛剛觸到，整個兒懷表就沉甸甸地壓在手上了，但是軍士尚未放開表鏈那一端……表盤是天藍色的……表殼新擦過……太陽一晃，它就像一團火……這誘惑實在太大了。
福圖納托又抬起左手，用拇指從肩頭指了指他身後靠著的草垛。軍士馬上會意，馬上放開表鏈；福圖納托知道這表隻屬於他一人了，他像黃鹿一樣，敏捷地站起身，離開草垛十來步遠。士兵們即刻動手翻草垛。
不一會兒就看見裏麵的草動起來，爬出一個手持匕首、周身是血的漢子。他掙紮著要站起身，可是腿部的槍傷使他，根本站不住，很快又跌倒了。軍士撲上去，搶下他的匕首。他抵抗也徒勞，眾人立刻將他捆個結實。
吉亞內托躺倒在地，渾身綁縛得像一捆柴草，他的頭轉向又走到身邊的福圖納托。
“兔崽子！……”他罵了一句，聲調透著憤怒，更含著蔑視。
孩子又把先前接受的銀幣扔給他，覺得自己沒理由再拿人家的錢了。然而，那個逃亡者似乎並沒有注意孩子的這一舉動。他十分冷靜地對軍士說：
“我親愛的岡巴，我走不了路了，你隻好將我背進城了。”
“剛才你可跑得比鹿都快，”軍士殘忍地接口道，“但是你放心，把你逮住我太愜意了，就是背你走上一法裏也不累。話是這麼說，我的老夥計，我們這就用樹枝和你的外衣為你做副擔架，到了克雷斯波利農場，我們就不愁弄不到馬了。”
“好吧，”被捕的逃亡者說道，“請把擔架上再鋪點兒幹草，這樣我躺著好受點兒。”
有些士兵忙著用栗樹枝綁擔架，有的則為吉亞內托包紮傷口，就在這時，馬鐵奧·法爾科恩和妻子突然出現了。他們正走到通往叢林的小道的轉彎處：妻子扛著一大袋栗子，壓彎了腰，費力地朝前走，而丈夫則昂首闊步，手裏拿杆槍，肩上還斜挎一支，須知一個男子漢隻應該拿自己的武器，背負其他東西是丟人的事。
馬鐵奧一見有大兵，第一個念頭就認為是來抓他的。為何會產生這種念頭呢？莫非馬鐵奧與司法機構有什麼過節嗎？沒有。他向來名聲很好，正像人們所說，他是個“聲望很高的人”；然而，他是科西嘉人，又是山裏人，大凡科西嘉的山裏人，認真搜索一下記憶，總能想起動刀動槍之類的小過失。比起其他人來，馬鐵奧倒是問心無愧，十多年來，他的槍口就沒有對準過什麼人了；不過，他是個遇事謹慎的人，先進入戒備狀態，萬一有事就能迅速地自衛。
“老婆，”他對吉玉色帕說道，“放下袋子，作好準備。”
妻子立刻照辦。他擔心斜挎在肩上的大槍礙事，便摘下來交給妻子，又很快給手中的槍頂上了子彈，便順著路邊成行的樹木，慢慢朝自己的家走去，一發現敵對的情況，就閃身躲到最粗大的樹幹後麵還擊。妻子緊隨其後，拿著替換用的槍支和子彈袋。在戰鬥中，一個能幹的妻子，就是為丈夫上子彈。