急性腹痛有3種類型：①絞痛。疼痛劇烈，常為陣發性，多見於膽結石、腸梗阻。②鈍痛。能為患者忍受的持續性疼痛，如胃炎、肝炎引起的疼痛。③放射痛。因神經支配的關係，一個髒器疼痛牽涉到其他部位，如肝膽疼痛可放射到右肩。突然而至的腹痛，而且劇烈難忍，往往是病情嚴重的征兆，需急送醫院救治。
（1）需送醫院救治的急性腹痛：①疼痛劇烈，患者流冷汗、倒地亂滾，或抱膝屈蹲難以起立，甚至服鎮痛藥也無濟於事。腹部發硬或者由於腹肌的緊張而如同一塊硬板樣堅硬。②局部腹痛變成全腹疼痛。③除腹痛外，還有腹脹，可摸到包塊或者有糞便帶血。④除腹痛外，患者有意識模糊，臉色蒼白、四肢濕冷、脈搏細弱等休克表現。
（2）現場救護：腹痛的病因相當複雜，且病情緊急，故迅速送患者去醫院是最重要的；其次，可為患者做如下事情：①讓患者平躺，屈曲雙腿，以鬆弛腹肌，減輕腹痛。②腸絞痛時可針刺或手掐合穀、足三裏、三陰交等穴位，臍周痛時加刺天樞、氣海穴。③禁止給患者服鎮痛藥、瀉藥，暫不進食。④不要用熱水袋熱敷腹部。⑤注意觀察患者的體溫、脈搏、血壓、神誌、呼吸等是否正常。