據統計，我國現在耳聾患者約500萬，其中因用藥不當而造成的中毒性耳聾即占了300多萬。
研究表明，許多藥物，尤其是抗生素類藥物中的鏈黴素、慶大黴素、卡那黴素和新生黴素等，都會損害人的聽覺神經，此類抗生素有“耳聾性抗生素”之稱。臨床發現，短期內應用鏈黴素的兒童約有10%發生耳聾，長期注射造成聽覺神經功能障礙者可高達75%以上。值得注意的是，孕婦、乳母使用此類藥物，亦會造成胎、幼兒先天性耳聾。據調查，在藥物引起的聾啞兒童中，7%是妊娠期和哺乳期母親用藥造成的。少數兒童對“耳聾性抗生素”十分敏感，隻要偶然使用1～2次，就能導致耳聾，而且耳聾的早期症狀又很不明顯，僅表現為對外界刺激反應遲鈍，等發現時往往為時已晚。對此，專家指出，應盡量避免對嬰幼兒使用“耳聾性抗生素”，如果病情需要，非用不可，醫生要向家長交代藥物的毒性和觀察方法，家長應按醫生的交代密切觀察用藥反應，一旦患兒出現惡心、頭暈、手足及口唇麻木等中毒先兆，應盡快報告醫生，立即停藥。