腰椎間盤突出症，係指腰椎間盤的變形、破壞，髓核從損傷的纖維環處膨出、脫出，其突出的部分和變性的纖維環引起脊髓、馬尾、腰神經根的壓迫刺激症狀，或者是因髓核的變形，軟骨板也相繼變性，以致髓核突向椎體內。
（1）病因：①內因。椎間盤為椎體之間的連接部分，具有穩定脊柱、緩衝震蕩等作用。隨著年齡的增長，以及不斷遭受擠壓、牽引和扭轉等外力作用，使椎間盤發生退變，失去其彈性，從而使椎間隙變窄，周圍韌帶鬆弛，導致椎體不穩。②外因。腰椎間盤突出症是腰腿痛常見原因之一，好發於30～50歲的體力勞動者。老年人由於椎間盤退變，平時鍛煉少，偶因用力不當易患此症。椎間盤病變失去正常的彈性和張力後，由於較重外傷或反複多次的不明顯損傷，造成纖維環軟弱或破裂，髓核即由該處突出。髓核從後縱韌帶一側（少數從兩側）的側後方突入椎管，壓迫或刺激脊神經根，也可從中央向後突出，壓迫馬尾神經。
（2）症狀：腰痛和一側或兩側下肢放射痛是本病主要症狀。腰痛常發生在腿痛之前，亦可兩者同時發生。放射痛沿坐骨神經傳導，直達小腿外側、足背或足趾。咳嗽、噴嚏可加重腰痛和放射痛。活動後疼痛加劇，休息後減輕。病情嚴重者各種體位均痛，隻有屈髖屈膝跪姿能緩解症狀。合並腰椎管狹窄者，常有間歇性跛行。
脊柱側彎，腰肌緊張，脊椎活動受限。按突出髓核與神經根的關係，發生不同方向側彎；髓核在神經根內前方突出時，脊柱彎向患側，以減輕神經根的壓迫，在神經根外前方突出時，軀幹向健側彎。
（3）治療
①牽引療法。通過滑輪床頭進行牽引，采用特製的胸部、骨盆牽引帶對抗牽引，一般牽引重量每側為10～20千克，每次30～60分鍾，每日1～2次。
②中藥療法。溫補腎陽，可用金匱腎氣加減。溫經散寒，祛濕止痛，可用烏頭麻辛桂薑湯。活血化瘀，理氣止痛，可用身痛逐淤湯加減。
③熱敷法。取生川烏、生草烏、肉桂、天南星各24克，當歸、紅花、川芎、羌活、獨活、海桐皮、防風、木瓜、威靈仙、伸筋草、透骨草、桑寄生、赤芍、細辛、延胡索、乳香、沒藥各30克。以上為5日量。將上藥用紗布包裹放入熏蒸床中電熱鍋內，用床單蓋於腰部及腰之兩側，開始熏蒸，每次1～2小時，每日或隔日1次，15次為1個療程。具有開泄腠理、溫經散寒、祛風除濕、活血通絡、補腎強筋之功效。
④按摩法。常用穴位有腎俞、大腸俞、秩邊、居髎、環跳、承扶。
⑤運動療法。坐姿定位旋轉法：患者端坐，助手固定骨盆，術者坐在患者背側，一手扶在患者肩部，另一手頂推患椎棘突偏歪側，令患者彎腰，主動配合醫生做腰部旋轉，旋至最大限度時，醫者用拇指頂推偏歪棘突，此時可聽到“哢嚓”聲，接著取端坐位，做被動彎腰動作數次。臥位斜扳法：患者側臥位，囑患者位於上麵的大腿盡量彎曲，下麵的大腿伸直，醫者肘部置於患者肩部，另一手置於患者的臀部，做相反方向的快速有力的推壓，可聽到“哢嚓”聲。