一
資產階級軍事思想作為一種理論體係，始創於18世紀末法國大革命和拿破侖戰爭時期。18世紀末，資產階級革命前夕的法國處於最腐朽最黑暗的封建專製時期，政治危機、經濟危機交織在一起，猛烈地衝擊著封建製度的根基。社會矛盾日益尖銳，革命浪潮風起雲湧，直指曾經被視為神聖不可侵犯的王權。1792年，終於完成了世界曆史上最為震撼的法國資產階級革命。這一勝利徹底埋葬了法國的封建專製製度，為資本主義發展開辟了道路，也對歐洲產生了巨大的影響，引起了各國封建君主的極大恐慌。幾乎所有歐洲國家都加入了鎮壓法國資產階級革命的行列，整個歐洲大地處於大革命大動蕩之中。當時的德國在經濟和政治上都較為落後，新生的資產階級渴望掌握政權，建立統一的民族國家。同時，在反對拿破侖的民族解放鬥爭中強烈要求建立一支強大的軍隊，以及能夠指導軍隊取得戰爭勝利的軍事科學。卡爾？馮？克勞塞維茨的《戰爭論》就是這一時代的產物。
1780年6月，克勞塞維茨生於普魯士馬格德堡附近布爾格鎮的一個貴族家庭。12歲那年，普奧聯軍進攻法國，克勞塞維茨被送到波茨坦的一個步兵團充當士官生，他的一生在這個時候發生了根本轉折，邁向了通往“兵聖”的第一步。1801年，克勞塞維茨進入柏林軍官學校學習。1803年畢業後，被推薦為奧古斯特親王的副官，這使他有機會步入國家政治舞台的中心，直接接觸到主宰國家命運的人們。在這裏他親身感受到社會政治和曆史事件不是上帝的安排，也不是不可避免的自然現象，而是由左右曆史的人物導演並為既定的政治目的服務的，這一思想成為他以後構築軍事科學大廈的重要理論奠基。1810年，克勞塞維茨受聘擔任柏林軍官學校的教官，同時為王太子講授基礎軍事課，由此開始了他對軍事理論的研究。克勞塞維茨在軍隊任職期間，曾先後參加過5次大的戰事，獲得了豐富的戰爭經驗。
1818年，克勞塞維茨出任柏林軍官學校校長。在任校長的12年時間裏，他把自己的全部精力都投入到了軍事科學理論的研究，辛勤撰寫其宏偉巨著，直到1830年春調到炮兵部門工作。當時，《戰爭論》已有了八篇框架，其中第一篇第一章是全書惟一已經完成的一章，前六篇已經加過工，第七篇各章的草稿已經寫好，第八篇的許多章節已經草擬出來。新的工作使克勞塞維茨不得不中斷著述，於是，他將3000多頁的手稿捆紮封好，準備以後整理出版。不幸的是，這位偉大的軍事天才因患霍亂於1831年11月16日逝世。克勞塞維茨死後，他的妻子瑪麗傾注全部身心用於整理丈夫的遺作，分成十卷先後出版，其中前三卷就是為後人奉為“兵學聖經”的《戰爭論》。
一個半世紀以來，克勞塞維茨深邃的思想使他的生命得以升華，《戰爭論》以其博大的內容發出燦爛的光芒。在這一思想光芒的照耀下，資產階級軍事理論得以逐漸形成和發展。
二
克勞塞維茨的《戰爭論》為軍事理論研究開辟了廣闊的領域。在這部著作中，他不僅對自己的研究做了全麵的概述，而且對軍事實踐做了理論總結，由此提出了在軍事科學領域獨執牛耳的戰爭理論。
克勞塞維茨撰寫《戰爭論》之初，隻是想用簡短而嚴密的形式寫下他對戰略問題的最重要的認識，而不去考慮它們的體係和聯係。但是到後來隨著研究的繼續，理論也就愈加係統化起來。貫穿全書的是這樣一個基本思想，即戰爭無非是政治以另一種手段的繼續。第一篇是全書的核心，闡述了戰爭的目的和手段、戰爭中的阻力等關於戰爭理論的基本問題。以後的六篇緊緊圍繞著這一核心展開，著重論證戰爭中的戰略和戰術問題，提出了攻勢防禦論、民眾戰爭論、進攻頂點論、打擊重心論、有限目標論等作戰指導思想。最後第八篇又回到戰爭的基本問題上來，對全書進行了更為明確的概括和升華。
盡管克勞塞維茨力求全麵而深刻地闡述有關戰爭的各方麵理論，但是他始終不打算為讀者建築一個龐大的理論體係。他在本書自序中指出，所謂科學的東西不僅僅是指或者不主要是指體係和完整的理論大廈。表麵上看，在本書的敘述中是根本找不到體係的，這裏沒有完整的理論大廈，隻有建築大廈的材料。當然，這些材料不是普通的材料，而是由純金屬鑄成的小顆粒。在這位軍事理論家熔鑄的不可勝數的純金屬小顆粒中，最為閃亮最有價值的莫過於下麵這些顆粒。
1.戰爭與政治的關係。顧名思義，《戰爭論》是研究軍事戰爭理論的，但是克勞塞維茨在書中充分地論及了政治以及政治與軍事的關係等重大問題，這一點通常為其他軍事理論家所忽視。雖然政治與戰爭的關係並不是克勞塞維茨的發現，但這一問題在克勞塞維茨的著作中得到最充分的發揮。首先，在對戰爭起源的認識上，以往的軍事理論把戰爭或者看做是由神支配的；或者產生於種族差別。克勞塞維茨第一個較為正確而全麵地闡明了戰爭的起源，指出戰爭是政治交往的一部分，政治是孕育戰爭的母體，因而戰爭是政治的產物。其次，關於政治對戰爭的決定作用，克勞塞維茨把政治比做指揮行為的頭腦或操縱工具的手，認為政治不僅引起戰爭，而且支配戰爭，因而政治的性質決定戰爭的性質。再者，關於戰爭對政治的反作用，克勞塞維茨也意識到戰爭一旦產生，並不是完全被動地受政治所支配，如果政治違背戰爭性質的要求，則可能導致戰爭的失敗乃至政治的失敗，因而戰爭對於政治有一定的反作用。最後，戰爭是政治的繼續。克勞塞維茨認為戰爭不是孤立的獨自的現象，它是政治交往中的一部分，是由各國政府和人們的政治交往所引起的。同時，隨著戰爭的開始，這些政治交往不是終止了，而是以另一種手段繼續著。在資產階級軍事科學中，克勞塞維茨是如此明確而深刻地闡明戰爭與政治關係的第一人。因此，克勞塞維茨軍事思想中最具有學術價值、最受人重視的，就是他關於戰爭與政治關係的一係列著名論斷。
克勞塞維茨在論及戰爭與政治的關係時，由於受到階級和曆史的局限，隻是把政治理解為國家與國家之間的對外關係，並不包括統治階級的國內外政策，更沒有把它看做是一定階級的意誌體現。這是克勞塞維茨本人以及他的戰爭理論不可避免的缺陷。
2.精神要素在戰爭中的作用。克勞塞維茨把構成戰略的要素分為精神要素、物質要素、數學要素、地理要素、統計要素五種，並把精神要素作為戰略的首要因素，認為精神要素有著超越物質要素的作用，是決定戰爭勝負的關鍵。因此，在消滅敵人軍隊時，不能僅僅消滅敵人的物質力量，更重要的是摧毀敵人的精神力量。這充分體現出克勞塞維茨對戰爭的獨到見解。