抗-HBc的中文名是“乙型肝炎核心抗體”，H是英文“肝炎”的簡寫，B是“乙型”的代號，c是英文“核心”的簡寫，前麵的“抗-”是抗體的意思。
抗-HBc是感染了HBV的標誌，幾乎所有感染HBV的人在其血液中都可檢測到這個抗體，有時甚至是HBV感染的唯一標誌物。
抗-HBc可分為三型，抗-HBcIgM、抗-HBcIgA、抗-HBcIgG，在HBV感染中這幾個型依次出現，也會依次消失，隻有IgG這一型可長期存在。在化驗室報告的化驗單中，如果隻標明“抗-HBc”，沒有分型，那麼它應當是這三型的總和，不過大部分醫院化驗室報告的都分為IgM和IgG二型。
抗-HBcIgM型，叫做“乙型肝炎核心抗體IgM型”，常常提示為急性HBV感染，或者在慢性乙肝急性發作、慢性乙肝進入活動期，隨著病程的延長或者病情的好轉，IgM逐步消失，而由IgG取代。
抗-HBcIgG型，叫做“乙型肝炎核心抗體IgG型”，常常提示慢性HBV感染，或者是既往感染，過去感染了HBV，現在HBV已被清除了，但在血液中仍然可能檢測到IgG型核心抗體。慢性乙肝病人血液中就有這個型抗體，恢複期乙肝病人也有此型抗體，我們所說的乙肝帶毒者都是HBV慢性感染者，應當都是這一類型抗體。
單純檢測“抗-HBc”，一般不能肯定有沒有傳染性，必須結合其他HBV標誌物才能確定；但是，檢測的“抗-HBc”如果滴度特別高，也是HBV感染的重要標誌，可能有傳染性。在以後的問題中我們還要更加詳細地介紹。
抗HBc也有寫成英文“Anti-HBc”的，也讀成乙型肝炎核心抗體，Anti是英文“抗體”的簡寫。