HBcAg的中文名是“乙型肝炎核心抗原”，H是英文“肝炎”的簡寫，B是英文“乙型”的代號，c是英文“核心”的簡寫，Ag是“抗原”的簡寫。
HBeAg的中文名是“乙型肝炎E抗原”，也是英文的簡寫，意義同上。
HBcAg、HBeAg都是HBV的“核殼”部分，那麼HBV的核殼在哪裏呢？我們不妨再用小核桃來比喻，HBsAg是小核桃的外殼，而HBcAg和HBeAg則是小核桃核的外殼。對HBV來說，這兩種抗原和它們裏麵的核心部分，叫做“核殼體”，它們內部藏著HBV的基因組，該基因組就是HBV的生命中樞，也類似小核桃的核桃仁。
我們還可以理解為它們都是HBV的重要零件，HBcAg和HBeAg是HBV的核殼蛋白，隻不過前者是結構型蛋白，後者是分泌型蛋白。
HBcAg大部分情況下是在HBV外膜的包裹中，或藏匿在肝細胞核內，所以在周圍血液中很難檢查到，一般醫院也都不開展HBcAg的檢測。最近幾年來，有些醫院對病人的血液進行一些處理，從而檢測到HBcAg，它也是標誌HBV的複製，對感染的持續和乙肝的發病機製都是關鍵性的物質。它有強大的免疫源性，凡是感染HBV的人，其血液中均可檢測到它的免疫產物——“抗-HBc”，即乙肝核心抗體。
HBeAg是HBV核殼蛋白的分泌型表現，它在一個人的血液中出現，提示HBV正在複製，有很強的傳染性，它能調節乙肝免疫發病機製，是HBV引起免疫耐受的“重要角色”，小兒感染了HBV後，HBeAg使小兒長期保持免疫耐受狀態，它能阻斷人體內免疫細胞對HBV的攻擊，或將這種攻擊轉移開去，這樣，HBV就得以逃脫T免疫細胞對它的清除。