經常有乙肝帶毒者和乙肝病人把化驗單寄來，詢問檢測HBV DNA有何意義？已經做了乙肝兩對半檢測，再檢測HBV DNA是不是重複檢查？對此，在這裏想多說幾句。
病毒與病菌在結構上最大的區別之一是：病菌體內含有兩種核酸，即核糖核酸（RNA）和脫氧核糖核酸（DNA）；而病毒體內隻含有一種核酸，或RNA，或DNA。核酸是病毒的命根子，沒有核酸病毒就不能複製。
HBV是含有DNA的病毒，HBV DNA是HBV的基因組，主宰HBV的複製。檢測HBV DNA是判斷HBV有無複製的“重量級指標”。HBV DNA陽性，說明HBV活躍複製，並有顯著的傳染性。也許有人會問，檢測乙肝兩對半時，其中的“大三陽”不也是標誌著HBV複製並有傳染性嗎？
再檢測HBV DNA不是重複檢查是什麼？我們這樣回答：這不僅不是重複檢查，而且是非常必要的。理由如下：
（1）如果一個人的血液中HBeAg陰性，抗-HBe陽性，一般說這是HBV的非複製期，傳染性明顯減弱。然而，自開展HBV DNA檢測以來，發現這些人血清中的HBV DNA仍為陽性。
原來HBV是一種極易變異的病毒（所有病毒都有能變異的特性），由於變異，血清中的HBeAg消失了，而其主宰HBV複製的HBV DNA卻仍然陽性，當然仍有傳染性，HBV仍在複製。所以，不能輕易說HBeAg轉陰、抗-HBe轉陽就沒有病毒活躍了，更不能說沒有病毒複製了。單檢測“兩對半”還不能充分說明人體內HBV的實質。特別是乙肝病人，出現“小三陽”病情應當好轉，但有時不但不好轉，反而加重，一查HBV DNA是陽性，答案就找到了，原來HBV已變異，仍然在複製，還是HBV惹的禍。
（2）有時，在一個人的血液中隻檢測到“兩對半”中的一項陽性，如僅僅HBsAg陽性，或僅僅抗-HBc陽性，這時我們隻能說是可能有HBV感染，不能確定HBV有無複製，有無傳染性，因此，必須檢測HBV DNA。如果為陽性，還是說明HBV有複製、有傳染性。
（3）有少數人檢測乙肝“兩對半”時都是陰性，但他的轉氨酶卻很高，提示肝髒有損傷，而肝髒損傷的原因一時還找不到，如果檢測一下HBV DNA，為陽性，那麼答案就找到了，這也是HBV感染，可確診為“隱匿性乙肝”。
（4）大家已經知道，在一個人的血液中檢測到了抗HBs，說明這個人過去感染過HBV，現在感染已結束，並產生了對乙肝病毒的免疫力，或乙肝已痊愈。但是醫生們發現，少數人雖然抗-HBs陽性，但HBV DNA也是陽性。按理說這種情況不應當出現在一個人身上，其實這也是HBV變異的一種表現形式。原先感染的HBV可能已被清除，又感染了變異的HBV，故血液中HBV DNA仍是陽性。
總之，在乙肝病毒感染者的血液中一旦檢查到了HBV DNA，就提示有HBV複製，有傳染性。由此可見，檢測“兩對半”和HBV DNA可以相互補充，兩者不能相互代替，不管乙肝病人還是乙肝帶毒者，都應爭取檢測HBV DNA，以便對HBV進行全麵、準確地分析。
目前，檢測HBV DNA有兩種辦法，一種是定性檢測，即檢測結果以陰、陽來標示。另一種是定量檢測，這比定性檢測更進了一步，可以了解HBV載量的多少，一般用“拷貝”來表示。如在治療前HBV DNA的定量是108拷貝／毫升，而在治療後，HBV DNA減少到105拷貝／毫升，提示治療明顯見效；如HBV DNA定量下落到＜103拷貝／毫升，則提示HBV進入非複製階段，治療目的達到了。2009年歐洲肝病專家製定的乙肝治療指南，病人經抗病毒治療，HBV DNA下降到50～90拷貝／毫升，為達到治療目標，與我國相比，更為精準，要求更高。
有人說檢測HBV DNA是診斷乙肝病毒感染的“金標準”，這話有一定道理。但是，目前檢測HBV DNA的方法還沒有“標準化”，這項技術也正在不斷地發展之中，因此，不要以一次的檢測結果當作金科玉律，出現陽性或定量比較高時，最好再複查一遍，這樣更能準確，可信度也更高。