他已經看見勝利的曙光的時候，卻悄然倒在勝利之途的路旁。逝者是否在靈魂出竅時像過電影一樣，眼前飛馳閃過一幅又一幅的畫麵：那荒涼空曠又蘊藏寶藏的阿拉斯加，波濤洶湧又島嶼星羅棋布的太平洋，橫貫美洲大陸的鐵路線，形形色色的鮮活人物，人與自然的嚴酷搏鬥，人與人之間錯綜複雜的社會關係……
不知傑克·倫敦是否是如此這般離開人世。
傑克·倫敦的童年在窮苦中度過，他是私生子，出生就意味著不幸。他當過水手、參過軍、淘過金，這些經曆沒有給他帶來財富，卻讓他增長了見識，擴大了眼界。
遍地的貧困、剝削和暴力，深深地印入傑克·倫敦還沒有完全成熟的心靈中。長年的流浪沒有使他喪失生活的信心，他強烈地追求知識，不甘於自暴自棄。即使在飄泊無定的困境中，書也總是他的伴侶。
傑克·倫敦滿懷對窮苦人的同情，寫出一部部嘔心瀝血的傳世之作。這位曾經飽嚐人世艱辛，也曾經用自己的筆為社會底層的不幸者呼喊過的作家，在達到文壇頂峰時，也在一瞬間結束了自己燃燒的生命。
法國作家左拉曾指出，真正的小說是一種“沒有任何東西可以代替真實感和個性表現”的創造，美國偉大的作家傑克·倫敦（1876—1916）之所以名垂青史，就是以其作品的強烈真實感及引人入勝的獨特性，從而為其贏得了世界性的不朽聲譽。
傑克·倫敦的成功，取決於他那自強不息和火一樣的個性，同時也與他那苦難坎坷的經曆密切相關。傑克·倫敦在自己沒有盡頭的不幸中沒有墮落，而是在消除障礙中都能創造奇跡，我們隻要對傑克·倫敦的生活側麵稍加留意，就會明白人類的“智慧就像一塊火鐮，必須把它敲在石頭上才能冒出火花”這一真理。
傑克·倫敦1876年生於美國舊金山。他的出生就意味著不幸，因為他是個私生子。他的母親芙洛拉據說出身有錢世家，也受過很好的教育，但在青年時代卻離家出走。和一個叫詹尼的男人同居而生下傑克·倫敦，盡管這孩子長成後很酷似父親，有一副魁梧的身材，生命力極為旺盛，並有著廣泛的興趣和冒險精神，但詹尼始終不承認傑克·倫敦是自己的骨肉。事實上，傑克·倫敦的母親在他8個月大的時候，就改嫁了一個叫約翰·倫敦的人，小傑克就是繼承了“倫敦”這一父姓。
據說，傑克·倫敦的繼父是個非常勤苦工作的人，這無疑對傑克·倫敦的吃苦耐勞的作風給予了重要影響。可惜，芙洛拉並沒有使用好丈夫攢下的血汗錢，她大膽的投機冒險使得家財血本無歸。在這一貧如洗的家庭，傑克·倫敦小學也沒讀完，十歲開始就自食其力了。
就像少年的法拉第一樣，報童傑克·倫敦也是風裏來雨裏去，走街串巷送報換得幾塊錢糊口。他還到罐頭廠去當過童工，工頭的辱罵和拳打腳踢給他上了社會生活的第一課。沒有固定的職業和收入，傑克·倫敦也像許多窮孩子一樣，經常在餓一頓飽一頓的情況下，溜到碼頭去偷牡蠣。
常言道，生活的重負使人失去受教育的機會，再加上惡劣環境的熏陶，精神疲憊不堪的窮苦人很容易走向沉淪。然而，與眾不同的傑克·倫敦，盡管被生活折磨得勞累不堪，但他卻仍能振作精神，盡可能地利用空閑時間博覽群書。小鎮上的公共圖書館，留下了他不斷打磨精神意誌的烙印。要說命運與生活賦予他什麼，那就是精神食糧——書籍，那其中有他無盡的力量源泉，有他天才煥發所需打下深厚基礎的基石，他從中悟出了人生的真諦，確立了不懈奮鬥的目標，並找到了自己賴以生存的支柱。
傑克·倫敦堪稱自學成才的典範。強烈的求知欲，使他堅持苦讀一生充實自我，而勤奮促使其勇於冒險實踐，兩者的結合使他彌補了學校教育的缺陷，學識和修養加上豐富離奇的閱曆，最終便化成了一部部嘔心瀝血的傳世之作。
傑克·倫敦生活在美國瘋狂的開拓時代，因而其貧苦奮鬥的經曆是眾所周知的，而且在其文學作品中時時再現。據說，傑克·倫敦是從達爾文的進化論和尼采的哲學中首先找到了小說創作的主題和靈感。