我們選擇的是火燒溝遺址。從清泉出口下高速，在玉門市文物局朋友的帶領下，匆匆參觀完王進喜紀念館，便開向位於清泉鄉境內，緊鄰312國道邊和蘭新鐵路的火燒溝遺址。
火燒溝一帶地溝壑縱橫，山巒起伏，溝峁多呈火紅色，故名。1976年，玉門市清泉公社修建中學，施工過程中挖出一些石製器具、陶罐和銅製品。當時，一位在清泉鄉插隊的知識青年撿到一些陶罐和陶片，帶回蘭州，送給在考古隊工作的親戚鑒定。幾天後，甘肅省文物考古隊便派人實地查看。於是，被稱為甘肅六大古文化遺址之一的火燒溝遺址就這樣被發現。由於當時的社會環境，等到省上組織人力發掘時，清泉公社中學已經落成。因此，火燒溝遺址發掘工作在中學周圍白土梁、騸馬城、惠回堡一帶展開。據推測，遺址中心或許就在清泉中學下麵。目前，學校已經另尋新址，這裏全部成為文管所辦公地。我們到達時，陰雲密布，冷風嗖嗖，微雨飄灑，已經搬空的學校舊地顯得有些寥落。學校院牆東邊，就是承載過多少年史前文化生活的台地。火燒溝周邊，是直撲祁連遠山的廣闊原野。遙想當年，先民以白楊河、騸馬河為生命搖籃，狩獵，耕作，放牧，冶煉，雕鑿，製陶，釀酒，無憂無慮地營造出這方水土的人文氣息。時過境遷，這些當時的大地主人無聲無息地走進歲月深處，留下長滿雜草的古老河床和荒涼蕭索的台地，隻有俯拾皆是的破碎陶片仍然執著地躍閃著曆史長河中特定時期的燧影和繁榮。（圖0-17）
是的，就在這片曾經布滿古墳堆的地方，在這曾經縈繞著朗朗讀書聲的地方，在這至今仍然響徹隆隆機動車聲的地方，曾經產生了燦爛輝煌的史前文化！
1976年，甘肅省文物工作隊發掘清理上、中、下三層墓葬，發現上麵一層主要是魏晉墓和漢代墓，中間多是漢墓，最下為新石器時代後期墓葬，出土了大量珍貴的陶器、銅器、石器、玉器、骨器和部分金銀器。火燒溝文化距今約3700年，大概與夏代同時。就是說大約從夏代開始直到漢代，就一直有人在這裏生活。
考古資料顯示，火燒溝是夏商時代重要冶煉中心，在甘肅省早期古遺址中發現銅器和出土數量最多，達200多件，遠遠超過全國各地夏代遺址出土銅器總和。在清理的312座墓葬中，106座有以模鑄為主的斧、鐮、钁、鑿、刀、匕首、矛鏃、釧管、錘、鏡形物等銅器（青銅數量超過紅銅）。專家認為，當時火燒溝遺址的銅器製造技術在全國最先進，一件四羊銅權杖杖首為分鑄，是我國迄今為止發現最早的分鑄銅器。銅箭鏃石範是我國時代最早的鑄箭鏃石範。火燒溝出土的金耳環數量較多，純度很高，顯示出黃金製造的高超水平。
火燒溝人還能冶煉其他合金。考古學家認為，火燒溝文化中的銅器製造業發展水平在夏代諸文化中，僅次於二裏頭文化。因此位列全國100個“最具中華文明的考古發現之一”。
火燒溝文化的彩陶、石器也很有特色。彩陶大多製作精細，造型別致，是四壩文化的典型代表，主要器形有雙肩耳罐、雙大耳罐、帶蓋球形罐、鷹嘴壺、三狗方鼎、四耳罐、單耳罐和盤等，圖案花紋各異，極具藝術性。20多隻陶塤是國內已經出土的古代樂器中年代較為久遠的一種吹奏樂器，極富特色。墓葬男女裝束、發飾、發具等多為遊牧民族風格，且佩戴金銀首飾、鬆綠石珠、瑪瑙珠等，表明當時農業、畜牧業、手工業、商業都很發達。根據古代文獻記載推測，火燒溝文化創造者大概是古代的羌族部落。
火燒溝彩陶花紋多以直線構成。以蜥蜴紋從寫實到寫意的係列發展過程更有特色。大家就此展開討論。據劉學堂教授介紹，新疆小河墓地發現了與蜥蜴有關的墓葬風俗。或許蜥蜴也將成為玉帛之路上文化傳播的一個重要符號，劉教授會不會謂之“蜥蜴之路”？
我能看清大地的模樣
但無論怎樣努力
都不能看清曆史的模樣
河西走廊，一條天然的文化通道
文明的力量怎樣互動？
幹涸的土地下
隱藏了多少神秘的微笑和無奈的哭泣？
曆史文化
從來不會如此冷靜