二班長楊光從昏迷中醒過來的時候，天已經放亮了。他欠起身子，四下裏打量著、回想著，好半天才弄明白：自己是躺在濕漉漉的草地裏。
昨天，也就是過草地的第四天，快要宿營的時候，連長把他叫了去，要他們班趕前到右前方一個小高地上，擔任警戒。他們趕到了指定地點，看好哨位，搭好帳篷，天已經黑下來了。就是他，動手去解決吃飯的問題。他提著把刺刀，圍著山丘轉了半天，才找到了一小把水芹菜和牛耳大黃。正發愁呢，忽然看到小溪邊上有一叢野菜，顏色青翠，葉子肥嫩。他興衝衝地砍了一捆拿回來，倒進那半截“美孚”油桶裏，煮了滿滿一“鍋”。
誰知道，問題就發生在這些野菜上了：換第三班崗的時間還不到，哨兵就捂著肚子回來，把他叫醒了。他起來一看，班裏同誌們有的口吐白沫，有的肚子痛得滿地打滾，有的舌頭都僵了。倒是他和黨小組長因為先盡其他同誌吃，自己吃得不多，症狀還輕些。於是兩人分工，一個留下警戒和照顧同誌們，一個向上級報告。就這樣，他摸黑衝進了爛草地；開始是跑，然後是走，最後體力實在支持不住了，就在地上爬。爬著，爬著，不知什麼時候昏過去了。
當一切都回想起來了以後，他的心像火燎一樣焦灼了。他用步槍支撐著，掙紮著站起來，踉踉蹌蹌地走上了一個山包。
這時，太陽冒紅了，濃煙似的霧氣正在消散。他觀察著，計算著，判斷著方位。看來，離開班哨位置已經是10裏開外了，可是看不到連、營部隊宿營地的影子。顯然是夜裏慌亂中迷失了方向。不行，得趕快找部隊去，救同誌們的性命要緊嗬！
他正要舉步，忽然薄霧裏傳來了人聲。人聲漸漸近了，人影也顯現出來，是一支小隊伍。走在前麵的是幾個徒手的軍人，後麵是一副擔架。
他急忙迎上幾步，看得更清楚了：前麵一個人的挎包上還有一個紅色的十字。
“好，同誌們有救了！”他狂喜地喊道。跑是沒有力氣了。他索性把槍往懷裏一抱，就地橫倒身軀，沿著山坡滾下山去。
就在他滾到山包下停住的時候，正好趕在了那支小隊伍的前頭。
人群和擔架都停下了。背紅十字挎包的人飛步跑來，彎腰扶起他，關切地問道：“同誌，你怎麼啦？”
楊光定了定神，把事情講了講。末了，他緊緊抓住了那人的挎包，懇求地：“醫生同誌，快去吧！晚了，人就沒救啦！”
醫生看看背後的擔架，又看看楊光，為難地搖搖頭：“同誌，我們還有緊急任務！”
“什麼任務能比救人還要緊？”
醫生指著擔架：“我們也是要救人哪！”
楊光這才看清楚，擔架上躺著一個人。一床灰色的舊棉毯嚴嚴地蓋在上麵。
“那邊的同誌很危險！”楊光焦急地叫起來。他伸開手攔住了路口，大聲地：“你不去，我就不放你走！”
擔架響了一聲，毯子動了一下。
醫生有點慍怒地看了楊光一眼：“你這個同誌，有話不會小點聲說？你知道嗎？這是……”他壓低了聲音，說出了那個全軍都敬愛的人的名字，然後解釋地說道：“他病得很厲害哪，昨天開了一夜的會，剛才又發起高燒，人都昏迷了。”
“什麼，周副主席？”楊光立時驚住了。對於這位敬愛的首長，楊光不但知道，還曾親眼看見過。在遵義戰役之前，這位首長曾經親自到他們團作過戰鬥動員。在部隊開上去圍攻會理的時候，連隊在路邊休息，他也曾親眼看見周副主席和毛主席、朱總司令一道，跟戰士們親切交談。可是，現在竟然病倒在草地上。而他，卻在首長趕去衛生部救治的路上，攔住了他的擔架……他惶惑地望著擔架，一時竟不知如何是好了。
就在這時，毯子被掀開了，周副主席緩慢地欠起了身，朝著楊光招了招手。
楊光不安地走過去。他深情地注視著那張熟悉的臉，卻不由得大吃一驚：由於疾病的折磨，這位首長麵容變化多大嗬！他覺得心頭像刀在攪，眼睛一陣酸澀，竟然連敬禮也忘了。
周副主席顯然剛從昏迷中醒來。他費了好大的勁，才把身軀往擔架邊上移開了些，然後，拉住楊光的衣角，把他拽到擔架空出的半邊坐下來。