槍聲，由稠密漸漸變得稀疏，最後隻剩下了幾聲冷槍的殘響。剛才一度熱鬧起來的草地，又變得空曠而荒涼了。
供給員梁思傳按著一塊草墩從潮濕的草地上欠起身，向著戰場方向看了一眼，然後把腰間的皮帶往緊裏紮了紮，又隨手擄了兩大把車前菜葉子，塞進嘴裏，一邊吞咽著，一邊說道：“該是我們的事啦，走吧！”
他把運輸排分成了兩部分，一半留下來看管著那幾挑子銀元，一半由他帶著向戰場走去。
他們剛剛舉步，就看見一騎快馬奔馳而來。梁思傳認得出是總部的騎兵通信員，連忙問道：“戰鬥怎麼樣？”
“完全消滅！”通信員高聲回答。他勒住馬，低聲問道：“供給員，有什麼吃的沒有？”
梁思傳默默地搖了搖頭。
通信員輕輕歎了口氣，聲音更低了：“不是我要，是……”
“什麼？”盡管通信員的聲音低得像耳語，可梁思傳還是像突然聽到了炸雷一樣，驚住了。他，這位全軍敬愛的總司令，也像他一樣，一天沒有吃東西了，而且還在堅持著指揮戰鬥！
他看了看手裏那把野菜，心，一下子緊縮了。
他的這種緊張痛苦的感覺，已經不是頭一次了。他擔任供給員工作還不久。就在這次北上過草地之前，他才從連隊調到了糧秣科來。可是，就在這不滿一個星期的供給工作中，他才真正看到了紅軍部隊為了戰勝大草地所付出的巨大代價，看到了長征征途的全部艱難。糧食，跨過大草地所準備的全部糧食，就是搭在每個紅軍指戰員肩頭糧袋裏的、那短短的一截青稞麵粉。無論怎樣省吃儉用，還是用完了。就在前天宿營的時候，不少人已經在自己的小洋瓷碗裏煮上了野菜。而他這個供給員，供不出一粒米，給不了一把麵，也一樣拍打那空空的糧袋子了。於是，供給工作就全部交給了這荒涼的草原——讓同誌們從這千年萬代生長著的草叢裏，尋找可以下咽的東西。
咬嚼著又苦又澀的野菜，看著同誌們那消瘦的麵孔和蹣跚的腳步，梁思傳的心像火在燒、刀在攪。他多麼希望能做一次真正的本職工作嗬！——用自己的手，發給同誌們一點真正可以吃的東西；哪怕隻有一點點，也是好的嗬！
就在昨天傍晚，部隊首長把他叫了去。映著篝火的光亮，政治委員戳著地圖上的幾個小方塊，向他交代了任務：提前出發，趕到這個藏民村子去，為部隊籌糧。政治委員的命令是嚴肅的，但在梁思傳聽來簡直像是在乞求：“同誌，盡力想辦法，我們的傷員和病號不能不吃點人吃的東西呀！”
終於有了一件真正的工作了。忍著難耐的饑餓，不顧草地的泥濘和艱險，梁思傳帶著運輸排摸黑上了路。可是，當他在爛泥裏走了一夜，借著熹微的晨光走進這個藏民山村的時候，卻像兜頭澆了一盆冷水，連心窩裏都涼了。這是一個三麵被山崗抱住的山村，從東到西，散亂地擺著十多家藏民房子。可是，不論是石塊砌成的碉樓，還是木料架起的樓房，家家門上不是拴著鐵鏈、就是吊著大鎖。整個村子裏，看不見人影，聽不到人聲，就連在藏民區裏經常聽到的牛羊叫聲也沒有了。隻有門邊掛著的辟邪的紅布條，在晨風裏搖擺著。
藏民不在家，是不能進房子的。梁思傳愁悶地歎了口氣，把隊伍帶出了村子。他放好了警戒，又在村頭草地邊沿劃出了部隊露營的地區，然後，組織大家動手采集野菜了——讓在爛泥裏跋涉一天的階級兄弟們能領到點現成的野菜，就是他這個供給員所能作出的最好的供應了。
時過中午，部隊陸續趕來了。當他抱著一堆野菜遞到先頭連連長的手裏的時候，前麵槍聲響了。情況很快查明了，原來是前衛部隊截住了一支國民黨反動派的騎兵，正在激戰。
聽到了這個消息，運輸排三班長老劉跌跌撞撞地走過來。他一手抓著槍，一手舉著一把水芹菜，撲到梁思傳麵前，幾乎是央求地說道：“供給員同誌，聽我說：你隻要給我一點點吃的，我就能一口氣衝上去！……”他喘息了一陣，又叫道：“讓我去打！消滅了敵人，也給同誌們搞點兒……”他的話沒說完，身子卻歪倒了。
梁思傳連忙扶住了老劉。他望著那擦得烏亮的步槍，又望望那張黑瘦的麵孔，不禁一陣心痛。這個全排有名的黑大個子，三天以前，還挑著一擔銀元、外加兩枝步槍，走得飛快！可斷糧兩天以來，卻被饑餓折磨得連站都站不穩了。現在他隻要一點點吃的，一點點比水芹菜稍微耐饑的東西，為的是能去衝鋒，去戰鬥，去為饑餓著的階級兄弟們奪獲點食物。可是，他卻沒有，連一點點也沒有。他扶著老劉慢慢地坐下來，安慰地說：“別急，先歇會，會有我們的任務的！”