女人和孩子們集中起來，浩浩蕩蕩來到百子庵，院內院外跪倒一片，祈求慧覺菩薩去找山大王評理，要回靳羽西和莫愁。桑葚坐在蓮座上緊鎖雙眉，這是她上任以來辦的第一件公務，千萬不能讓鄉親們失望而歸。可是這百子庵隸屬於佛教，她們的最高領導是南海觀音和如來。山大王據說屬於道教，而且可能還是道教裏邊的一個非常重要的頭目，他們之間互不隸屬互不幹涉內政，幾十萬年來和睦相處，相互間沒有任何業務往來。況且那靳羽西和莫愁不知道犯了道教裏邊的那一條戒律，惹怒了山大王將他們兩個收留，問題沒有調查清楚以前絕不能貿然行動。智能大師一籌莫展，這個新主持是走後門當上領導的，對於百子庵的那一套規章製度一竅不通。幾個小尼姑站在一邊看熱鬧，把個慧覺菩薩急出了一頭汗珠。正在這時，半空裏響起了一陣木魚聲，隻見一個癩頭和尚如期而至，那和尚站在半空高聲叫道：爾等都起來吧，你們找錯了地方，慧覺菩薩根本不管刑事案件，山大王劫持了你們的男人，你們隻能找鎮元大仙去喊冤。
女人們說，我們不認識鎮元大仙，我們從小隻知道百子庵。我們還知道慧覺菩薩揚善棄惡，人間什麼事情都管。
癩頭和尚說，慧覺菩薩管不了鎮元大仙。爾等隨我來吧，我把你們帶到山大王麵前。大家正待起身時隻見半空裏一道電光一閃，那山大王騎著一頭麒麟按落雲頭，站在女人們麵前，道聲，貧道不請自來也。山大王一點也沒有那種大神的架子，親自把跪在前邊的幾個女人扶起來，對她們說，他也知道女人離不開男人，把靳羽西和莫愁抓到山上實屬迫不得已。不論佛家和道家，雖然主攻方向不同，但都是為眾蒼生謀福祉，大家都希望和平，主張消滅戰爭，他主要擔心那種噴火的工藝傳到人間，為某些統治者所利用，製造武器發動戰爭，無數生靈慘遭塗炭，我們道家豈不成了千古罪人？
慧覺菩薩知道癩頭和尚就是根叔，但是從來沒有見過山大王。隻是聽說過山大王是人類的祖先，名叫伏羲。不說別的，但見那伏羲屁股底下的坐驥就顯得與眾不同，這麼大的領導造訪百子庵，可是開天辟地第一回。她不敢有任何怠慢，離了蓮座，吩咐廚子準備齋飯。把伏羲和根叔請到客廳，親自為二人獻茶。那山大王也不推辭，落座後泯了一口茶，然後說：麻煩誰去通告一下，讓那些民婦們派一個代表上來。根叔離了座位，來到院子裏，對女人們說，山大王讓你們派一個代表上來，那些民婦們爭先恐後，一個個都表示要跟山大王說話。山大王聽得院子裏亂糟糟一片，隻得放下茶杯，來到院子裏，耐下心來聽完民婦們的傾訴，然後說，他理解女人們的苦衷，要讓你們的男人回家也不難，山大王打算立即放靳羽西和莫愁回家，幫助女人們幹活。接著張開袍袖，放出了兩條老牛，隻見那麒麟騰空而起，馱著山大王遠去，遠遠地，傳來山大王的叮嚀：那兩條老牛乃是靳羽西和莫愁所變，望好生伺候。
黃河岸邊的黃土地，被老牛一遍又一遍地翻耕，女人們把骨刺種進田野，收獲著兒女，軒轅子弟學校的讀書聲給這古老的黃河增添了翻新的感悟，太陽每天都會重生一次，燃燒著光明，所有的生命都遵循著那條亙古不變的規律，從生到死，從死到生，周而複始，把世界點綴。
歲月像一道弧線，從我們麵前劃過，不留痕跡。早晨醒來一看，發現了我的玉環已是滿頭白發。黃河岸邊的渡船，將要載著我們的兒子，起航。他們要到臨安的天外天大學應考。本來，金國的大定皇帝也在東京張榜招賢，建立皇家學院。可是這些黃河子孫們不忘國恥，立誌報國，偏定要到臨安謀職。孩子們排在一起，向那些仙逝的列宗列祖們焚香叩頭。我們這些老人們互相攙扶著，來到黃河岸邊，為我們的孩子們踐行。髯梭、趙清（苦瓜）、米糠、和狗剩四個孩子站在船頭，向我們作揖告辭。這時，女人們抱成一團，失聲痛哭。男人們強忍著骨肉分離的悲痛，向孩子們招手作別，船開了，順流而下，漸行漸遠，髯鳴淚眼婆娑地問她的媽媽，哥哥們都走了，為什麼不叫她去那東京；玉環把女兒摟在懷裏，語重心長地說，孩子，媽媽舍不得讓你遠行。其實，妻子不願意把真實原因告訴女兒：當年我們國家的最高學府還是謹遵聖祖遺訓，不招女生。