為了這次推銷售賣新式織機，賈二寶特意派人提前在湖州城租賃一處足夠寬敞的空閑院落。貨船趕到湖州，卸貨、搬運、貯藏等一應事宜，早被先一步趕到的王秀才安排的井井有條，用不著二爺本人操心費神。
王秀才叫王雪飛，字浩然，三十歲，蘇州人士，連著參加幾次鄉試沒有中舉，就棄文從商，平日與林舉人關係莫逆。前不久繅絲廠招募人手，林永謙將其攬到身邊幫襯。二寶與其有過幾次接觸，認可這位秀才公的辦事能力。
賈二寶看到王秀才這趟差事，前期辦的幹淨利索，沒有拖泥帶水，很是滿意。在新租賃的院落四處打量一番，進到客廳。待小廝上了蓋碗盞茶，對陪坐旁邊的王秀才說道：“雪飛兄事情辦的很好，多勞辛苦了。”
王秀才微微欠身答道：“東家客氣，拿錢辦差，理所應當，說不上辛苦。您親自前來操辦此事，倒讓我們這些管事敬為楷模。”
聽了這番話，二寶知道王秀才雖改行做了商人，仍沒拋卻讀書做官人的做派習性，連回話都要講究個四言五句，工整對仗。
賈二寶明了禦下之道，要想打破秀才公在自己這個真紈絝假舉人麵前的拘謹，使之放開手腳信馬由韁的思量事情，就要顯得隨意一些。於是改變危襟正坐的姿勢，將手肘隨意的支在八仙桌上，翹起二郎腿，搖了兩下折扇，稱兄道弟，拉起家常。
“雪飛兄操辦瑣事很周到，這可不是草刺不沾的讀書人能夠做到，看來輟學為商有些年頭了吧？”賈二寶將頭稍微傾向對方，隨意問道。
聽了賈二寶的問話，王秀才感到很意外。按習俗，東主很少過問傭者私事，怕的就是下人趁機述說自家艱難，向東主提些諸如加薪開假的額外要求。
二寶看似隨意一句話，就讓他感到親近，連忙回道：“沒幾年，連著科考，沒有中舉，家裏根基淺薄，有出無進，空耗銀錢，覺得再攀仕途，不是一道，就改弦易張，做了生意。”
“世人眼裏，讀書人若是考取功名，就比其他行當高出一頭。你放棄千辛萬苦十年寒窗取得的生員地位，回頭跌入行商，卻是不易。”賈二寶誇讚道。
“祖上世代為農，到了父輩，為給家裏提些底氣，才攢出銀錢，供我讀書。求取功名無望，總有回頭餘地，比起那些世代書香門第破落衰敗，倒也不顯丟人。再說，若不如此，連家裏老底都要敗光，總不能混到靠吃‘門板飯’過活的時候再回頭吧。”
‘門板飯’是江浙一帶俚語，意思是家徒四壁，靠打短工掙口飯過活。對於這話，寶二爺倒是明白。在招攬之前，就已對王雪飛的根底摸透。聽到王秀才沒有隱瞞自家根基淺薄，實話實說，很是滿意。
“逼不得已，一般人是破不開麵皮改變行當的，這讓我想起東坡居士《提西林赤壁》，你能看破迷障，回頭重來，非一般讀書人所能及，就憑這點，以後也會發達，前途無量。”
王秀才聽了二寶的恭維，如同伏天吃了一杯香甜可口的消暑冰水，爽快無比，渾身舒坦，但並沒有被其語言迷了方寸，有些靦腆的說道：“哪能和東主與大掌櫃相比，您二位俱是一榜出身，都能放下身段從事商賈，我一個不入流的生員又有何妨！”
賈二寶嗬嗬一笑，“不過是五十步和九十步的差別，沒邁過那道坎，都是同類人。以後咱們同舟共濟，在商海裏打拚一番，並不比進入仕途的官老爺差多少。家有銀錢心不慌，多攢財富才是硬道理。”
二寶繞來繞去，根本目的就是拉近王秀才與自己的距離，鼓動他使出十二分力氣為自己抗長活、頂大梁。
王秀才果然入彀，幾句話就被灌了迷魂湯，將賈二寶視為知己，此刻恨不得將心窩子掏給東家以表誠摯。“東主客氣，原來我本小打小鬧混口飯吃，今個得遇您老，才知生意可以做的驚天動地，遍地開花。以後雪飛一定盡心竭力以孝犬馬。”
聽了王秀才宣誓般的話語，賈二寶感覺這次間接遊說沒有白做，暗暗得意，嘴上卻謙虛道：“一切都要仰仗雪飛兄。不說別的，單憑你的一個名字。就可帶來滾滾財源。”
王雪飛知道東家在打啞謎逗趣，思忖片刻哈哈大笑，“‘蘆花雪飛遍地銀，朱戶玉床鋪白衾。’不過要想將這遍地白銀撿到兜裏，要下一番真功夫才可。”
太湖周圍遍地蘆葦，編織成涼席，售賣就是銀錢。以秀才公的名字為題，就存了考校其才學的意思，沒想王雪飛才思敏捷，很快答對上來。賈二寶看到王秀才不但應對得體，就是以前的才學也沒有丟下，更感人才難得。
於是兩人談天說地，嘮起家常閑話，不知不覺消除生疏，拉近感情。賈二寶感覺目的達到，才話鋒一轉，談到正題：“雪飛兄，湖州絲織情形可曾探聽清楚？”