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王秀才辦事倒是爽利，第二天就聯係好了那位‘熱心’幫忙的‘戶書辦’，宴請地點放在一處毫不起眼的偏僻酒樓。為表尊敬，賈二寶、王秀才與十錢先生提前一步趕到迎候。
賈二寶這次湖州之行，不但售賣新式織機，還要準備在此地開辦‘恒通大同銀行’湖州分號，所以將十錢先生一同帶來。
三人進到酒樓，在二樓單間坐定。賈二寶巡視一番，皺著眉頭用略微責備的語氣向王秀才問道：“雪飛兄，為何不尋一家場麵的酒樓，卻到犄角旮旯宴請客人，這不是掉主客兩家的麵皮嗎！”
王雪飛畢竟讀書人出身，聽了東主責備，有些掛不住臉，趕忙解說道：“府、縣裏的吏員為了怕招搖引起物議，或者怕被正堂老爺忌諱，無不以在外應酬為大忌。請動‘戶書辦’還是費了很多唇舌才得以應承，地方也是人家挑的。”
無論是賈二寶還是賈寶玉過去接觸的都是高層，講究的都是大排場，圖的就是揮金如土財大氣粗，極少在小門小店就餐。平時也沒機會接觸官場中最底層的小吏，根本沒想這層。聽了王秀才解說，暗暗警醒，以後不能高高在上，要一紮到底，從根基往上走才是正理。
為了給王秀才掙個麵子，賈二寶圓場道：“嗬嗬，我平時很少與衙門打交道，不了解與官老爺往來的規矩，是個半吊子。有雪飛兄盡心幫襯，少了很多麻煩，辦起事來爽利多了，以後遇到此類事宜，盡管做主就是，不要在意我的胡說八道。”說完，二寶拿起桌上的茶壺，準備親自給王秀才倒一杯熱茶，表示歉意。
十錢先生眼疾手快，心竅玲瓏，看到東家如此，趕忙從二寶手中接過茶壺，打著哈哈說道：“賈老板平時被人伺候慣了，伺候別人是做不來的。端茶倒水的規矩非常有講究，不可左手掌壺，右手才對，壺嘴切記不可對準客人，這些東西一點不比官場規矩少。看來任何事都要經曆過，才能明了。”
十錢先生在二寶麵前一向隨意，這番借茶消遣，不著痕跡的代為二寶傳達歉意，又間接提點二寶的不是，避免了場麵的尷尬。
不大一會，王秀才的朋友陪著湖州府衙的‘戶書辦’來到酒樓。王秀才的朋友，在之前已和二寶等人相會，就由他代為引見。
這位‘戶書辦’叫秦大明，年紀約有四十餘歲。在府衙做吏員，都是一些見多識廣，精於世故的老油條，錘煉的連眼睛毛都泛著空竅。當聽說這幾位都是身俱功名的主，無論如何不肯坐到首位，謙讓道：“諸位遠道而來，都是客家，又身俱功名，我這小小‘書辦’怎可添居主座，這豈不壞了官家規矩，萬萬使不得。”
生拉硬拽的謙讓一番，秦書辦無論如何不肯上位就坐，最後隻好讓王秀才搭橋的朋友坐了，王秀才主坐相陪，其餘人等依次落椅。
大天朝各種規矩最為繁瑣。別看‘書辦’把持著官衙一方事務，油水足足，乃是一方土豪，就是坐堂的大老爺也要仰仗他們為其出力。但在官場地位卻是十分低微，若有功名人等在前，就上不得台麵，隻能退居。
賈二寶看到秦‘書辦’如此在乎規矩，暗暗納罕：“憑點滴小節來看，這位‘書辦’是個非常細心的人，很在乎官衙規程，卻又為何大膽的將湖州府絲綢行業詳細資料提交出來，隨意交給交情並不很厚的王秀才，這可犯忌，要比吃頓酒席大發的多。”
帶著這點疑問，二寶沉默不語，暗暗觀察，細心傾聽幾人交談，想從片言隻語中尋到蛛絲馬跡。
臨時客串東主的王秀才時刻沒有忘記本分，趁酒樓後廚準備菜肴的當口，與秦‘書辦’嘮起近乎：“秦二哥這次可是幫了大忙，若沒兄弟的引見和您的點撥，到現在我還盲人瞎馬不得門徑，更別說做生意。”
府縣衙門對應朝廷設有六個書辦，依著吏、戶、禮、工、刑、兵的秩序，不分年齡大小，書辦掌管哪個位置，就一哥、二哥的依次叫響。王秀才叫秦書辦為二哥就是此理
按說此番客氣話不能在台麵上講，但來此吃酒的都沒外人，王秀才就當桌挑明，也想就此讓東家，通過秦‘書辦’的答對，觀察其為人，決定下一步行止。
秦‘書辦’並不因替人辦事而倨傲，聽了王秀才的話，謙虛的說道：“既是鵬飛老弟介紹過來的，就沒外人，我這做哥哥的別的能為沒有，隻能做點力所能及的些須小事，擺不到桌麵，不提也罷。今個隻為兄弟情誼，喝酒才是正理。”