「充滿奉獻精神而不盈利的經營方針，銀行也拒絕融資，你的負債額應該是日益膨脹的。我辭職的時候已經是如此了，但不知為何，cheapgoods三年後還是堅持這種經營方針沒有倒閉。這原本是不可能存在的經營方法。融資額為零，負債已經有幾十億，不，應該更多的吧。公司應該早就倒閉、商品和店鋪被賤賣，你和楓姐最後最會背負一身高額的債務。你無法承受不了那種命運，所以才開始摸索出路的。接著，你察覺到了——隻要通脹危機爆發，債務就會全部消失。」
酒杯裏的冰塊融化了，原先的白蘭地變成了是摻足水分的兌酒。
淡淡的琥珀色水麵上倒映這自己的臉——衰老、憔悴、一張即將失去一切的初老男子的麵容。
「說下去。」瀨戶內說。
「通脹危機爆發的話，現金的價值就會下跌，物價上漲。您店裏有大量貨物庫存，還有大量的債務。也就是說，通脹越嚴重就越有利。現在物資緊缺，將庫存賣出就可以賺足美元。而且，您借此購買貶值的日元的話，原先巨額的債務也可以輕鬆償還掉。一切問題都可以馬上解決。」
「......你忘了嗎？就算是發生了通脹危機，我賣給人們的生活必需品還是便宜的啊。」
「肥皂、牙膏之類的，都是原本就便宜的東西。家電、家具、辦公用品和衣物之類用來成批賣給商家的東西，你不都沒降價而保存著嗎？像我這樣的陷入窮困的人之所以買什麼都很貴，就是因為知道一旦通貨膨脹，實物會強過紙幣......」
瀨戶內一下爆發了，
「我一開始不就這麼打算的嗎！我隻是純粹替普通人著想，一直在幫助無法購買而生活困難的人啊。再說你不是也受過我的幫助嗎？！你居然對我恩將仇報！」
瀨戶內聽到了自己的怒吼聲在室內回響。
坐在眼前的莉子保持了沉默。瀨戶內脫力後歎出一口氣，靠在了椅背上。
憤怒時常常缺乏冷靜。
他原本並不想要這麼做的，這簡直是不打自招。
沉重而漫長的靜默在持續著。瀨戶內已經不再看著莉子了。雖然莉子還在他的視野裏，但焦點並沒有放在她身上。瀨戶內隻是一直呆呆地看著某個連他自己也不知道的地方。
不知道到底過了多長時間。也許，隻是過了一瞬而已。
一陣響亮的聲音傳來，瀨戶內回過神來了。
莉子回身看向了門那邊。聲音應該是從店裏發出來的。
瀨戶內站起來朝門走過去，轉動門把打開一看，他呆住了。
站在門外的是楓。她身上穿著下班回家時一直都會穿的半身外套，看著這邊的視線裏滿是驚恐。
「楓、」瀨戶內聲音顫抖地囁嚅道，「楓.......」
楓的臉上浮出了從未在父親麵前露出過的表情。就要哭出來的表情，充滿恐懼的表情。
她露出如此表情的對象就是我啊——瀨戶內心想。
沒有回去嗎，楓。瀨戶內一言不發地佇立在門口。
楓後退幾步，發出一陣嗚咽般的聲音便轉過了身去。接著，她就逃也似的跑開了。
女兒的背影在閉店後陰暗店內消失了，門口還掉落著她的手提包，裏麵的東西散了出來。
糟了，她聽到剛才的話了......
「楓！」瀨戶內想要追上去。
「請坐下。」依舊坐在原處的莉子卻如此說道。
瀨戶內越發焦急了，現在不是慢性子的時候，「要是我女兒心急了的話......」
「總之請先坐下來！」莉子大叫起來。
瀨戶內吃了一驚。他第一次看到莉子生氣。
不過沒過多久，也就是幾秒之後，依舊明顯麵露怒色的莉子說話便穩重了下來。
「請看桌子上的電話，現在外線的燈亮著。現在楓姐察覺到自己的丟了手機，正用店裏的子機打電話。現在東京都內能打的電話隻有兩個，她在給哪裏打電話不言自明。」
瀨戶內沒有看電話，而是一直盯著莉子的側臉。莉子沒再盯著他了。
冷靜的觀察、思考以及判斷。現在的她都具備了。但是可惜，我並不具備。如果說以前有的過的話，現在也已經失去了。
他慢慢轉過桌子回到了自己的座位上。他的步伐慌亂，動作脫力地將自己埋在了皮革椅上。
又和莉子麵對麵了。
真想把耳朵放空一下啊——瀨戶內心裏想。
未來已經無法改變了嗎？把fatman.......警察把所有的力士貼紙都調查了的話，很快就會知道貼紙上被上過纖維素膜。紙幣也是。如果假幣這種障眼法被識破，加筆的痕跡被排查出來的話，事件的水落石出也根本用不著幾天時間的吧。
潛台詞肯定就是，所有都和莉子所說毫無二致。
日本經濟想必也會快就會回複如初的吧。日本國內本來就隻流通著原先的貨幣供應量，噩夢終將醒來。
隻是，這幾周的瞞天過海也足夠了。各方麵的商品都找到了買家，庫存的出清也準備就緒了。一切隻要再有幾天時間就可以完成。可以逃離地獄。
出人意料的終幕啊。五年以來壘積起來的基石，在我的手中奔潰了。
促使莉子學習成長的，正是我自己。
莉子看著瀨戶內，虹膜的色彩微微發生了變化。
「不對。」莉子小聲說，「按您以往的做法，您早就會讓那對兄弟逃掉了吧。留在這棟大樓裏的，就隻有您和楓了。」
「......惡人父親，還有被欺騙了的女兒。」
「您不是惡人哦，」莉子靜靜說道，「也不嚇人。瀨戶內先生，您是值得尊敬的人。您比任何人都善良、一直都是那麼嚴謹，是追求理想的人。」
莉子用真摯的眼神，說我是以為崇高的人。如果和她對上視線，恐怕真的會哭出來的吧。
瀨戶內拿過那個冰塊完全融化的酒杯，
「我就是以失敗為前提這麼做的。」瀨戶內小聲說出了自己的心裏話，
「原本以為，媒體和民眾不會真的相信這種事情。但是即便如此，我還是打了這個賭。但是後來卻很順利，所以沒法不做下去了。」
「現在的狀況應該很出乎您的預料。」
「也許吧......但是我已經不清楚了。當初，我認為救濟才是活著的意義。隻是希望得到錢的人們能夠從困境種解脫出來，過上幸福的生活。可惜，理想和現實之間存在著距離。等到我察覺的時候，我自己卻成了無法挽救的人。最後，我的信念輸給了金錢。」
原本是一場懷抱著希望的旅程，結果卻發現誤入了迷途小巷，掙紮的最後才開始自救，踏上了前途未卜的道路——這便是我的人生。
為了能夠從絕望中脫身，自己開始不擇手段地嚐試起來。為此，甚至不顧因為自己的選擇而讓眾多的人陷入不幸。
莉子的表情柔和了下來，「您不是擁有很多財富嗎？很多名為知識的財富。」
繼承這些的是她——瀨戶內如此想。
如果可以，希望她能繼承自己的理想。
但是，不能變成我這個樣子。
瀨戶內盯著莉子說道，
「既然你也是經營店麵的人，唯獨這個能保證嗎？利益是絕對的。無視利益完全是亂來，違反商販的第一原則。我希望你不要忘記這點。」
莉子聽了，卻搖了搖頭，
「我啊，和您有相同的理想。收入隻要最小限度就可以，重要的是幫助他人。」
「......那樣真的可以嗎？很辛苦的哦。」
「我獨身一人而已，支出也隻有店鋪和房租而已。」
「啊.......。也是呢。」瀨戶內不禁笑了起來。這種時候還能笑出來，讓他自己也吃了一驚，
「你做的是沒有庫存的買賣啊。」
莉子微笑著回答說，
「是您為我鋪就的道路哦，瀨戶內先生。為了讓我不重蹈覆轍，建議我做起了不用花經費的工作。」
她臉上的笑容透著猶豫，還是顯得那麼僵硬。但是，瀨戶內卻感覺那是莉子流露最大限度親切的笑容。
「你是有才能啊，」瀨戶內感歎道，「這是我所沒有的。所以我才不得不去賣一些別的商品。」
「瀨戶內先生賣的不是商品哦。是真心。楓姐肯定也會明白的。」
一陣暖意湧上來。能給如此心境的人帶來暖意，她的胸懷到底是有多寬廣啊。
她才二十三歲啊，著實讓人吃驚。
相信了她的未來真是太好了。能把自己所有的拙劣知識都傳授給她真是太好了。
遠處傳來了警車蜂鳴聲。
旅途差不多要迎來終點了。瀨戶內將酒杯送到了嘴邊。
「我有一個請求。」莉子說。
「什麼？」
莉子用當初第一次來到店裏時一樣的目光看過來，說道，
「我那個店的店名，Q一定得是Queen嗎？」
瀨戶內愣住了，仿佛時間都停滯了。
「Q就好了啊。你不是一直想要那麼叫的嗎？」他噴笑著說。
莉子高興地露出了笑容。無憂無慮的天真笑容。
露出這種表情了啊——瀨戶內看著莉子心想。
他仰頭喝幹酒杯，被冰水稀釋的白蘭地幾乎沒有酒的味道了。但是此刻，這杯酒卻不啻為一杯美酒，是散席時的最佳的酒。
對，今晚就慶祝吧。
慶祝才華橫溢的凜田莉子的起航。
慶祝萬能鑒定士Q的畢業騰飛。