有戒煙者，有戒酒者，當然更有戒毒者，都因沉湎其中，深受其害，而苦於不能自拔，才有戒之一說。
然而，戒詩，則似是聞所未聞。詩是天籟，詩是靈感，詩是真情的流露和思想的升華，詩是這個世界上最美妙的以文字形式表現出來的音樂，為什麼要戒呢？豈非太荒唐突兀了麼？
然而，在一部中國文學史中，獨獨有這樣一個例外，那就是宋代的蘇軾。這位大詩人，就因為吃了他自己寫的詩的苦頭，他的家人，他的弟弟蘇轍，他的老前輩文彥博，都奉勸他戒詩，不要再為詩惹無妄之災了。他在《次韻答邦直子由四首》裏寫到：“欲吐狂言喙三尺，怕君嗔我卻須吞。”句下自注：“邦直屢以此為戒。”由此可以看到蘇軾的朋友們，也不願他再為詩而身陷縲絏了。
中國有文字獄的曆史，卻也早了，通常都是皇帝才起勁做這種事情。但蘇東坡這次入獄，雖因文字起，倒不是皇帝要整他，而是皇帝身邊的人不放過他；相反，皇帝本人，甚至皇帝的母親，還在為他大說好話的一次奇特的文字獄例。這和莎士比亞時代的宮廷審查官，對他的劇本挑剔備至一樣，甚至在被槍斃了的劇本手稿上，寫上“小心自己腦袋”諸如此類警告他的話。與宋神宗相似，伊麗莎白女王和繼位的詹姆士一世，卻對這位劇作家相當寬容，優禮有加，那位來自蘇格蘭的瘸腿國王，還曾因《麥克白》的成功演出，給了他30磅賞金。那時的英磅，可比今天值錢多了。蘇軾雖然無此好運，但最後，宋神宗還是沒有按照禦史的意見殺他的頭，而是從輕發落，把他謫放黃州，自然也是皇恩浩蕩的事。如果這位皇帝一時糊塗，對臣下上報的處置意見，隨隨便便畫了個圈的話，那我們今天，就怕讀不到前後《赤壁賦》和《念奴嬌·赤壁懷古》了。
回憶這一段多少有點類似的東西方曆史事實，是饒有興味的。應該看到，英國的這兩位君主，是有相當藝術修養的，伊麗莎白女王，本人就是一位多才多藝的鑒賞力很高的女人，像《溫莎的風流娘兒們》這出喜劇，某種程度上說，是她啟迪莎士比亞寫成的。相比之下，她手下的隻會威脅殺頭的宮廷審查官，就是一群飯桶了；而堅持變法的宋神宗，也是個比較有頭腦的皇帝，所以，他比臣下高明，把這個案子由禦史處理改由內廷更親信的人責辦。這才使莎士比亞和蘇東坡成為文學史上不朽的巨人。
多虧南宋的陸遊。因為當時的中央政府，各部衙門，從開封逃到臨安，好多官方文檔資料散落人間，他得以從內檔中，整理出版了一本《烏台詩案》，使我們知道這宗迫害大師的史實。這書中收錄了蘇軾被捕入獄的全部文件，包括審訊記錄、口供、和所謂的詩文證據。也看到那些反對他的政客，智商是如何的低。而越是智商低的人，一旦有權，整起智商比他高的人，是越發的起勁。但惟其腦細胞缺乏，才有種種低劣的發難，愚蠢的中傷，笨拙的攻訐，和沒有多少水平的責詞。他們興高采烈地抓住了他詩中的兩句話：“根到九泉無曲處，世間惟有蜇龍知。”和其它一些敘述民眾苦難的詩，以及奏章裏的隻言片字，告到了宋神宗那兒去，控他一個大逆不道。
在中國封建社會裏，有什麼罪比反對皇帝的罪還大呢？別看這些人智商極低，但在關鍵時刻整人，並一下子上綱到極限，又顯得很有天才。“龍就是陛下您啊，蟄龍，就是惡毒攻擊陛下您已經入土為安了呀……”這時，既要有慷慨激昂和滿腔義憤，還要有眼淚鼻涕和滿臉忠誠。所以，無限上綱和隱射法，努力往皇帝身上牽強附會過去，便是所有低能兒，用來打倒對手的有效套路。
在中國曆史上，宋朝的皇帝在文化素質上，要高於他朝。趙姓皇帝對於文化人的使用、信任、提拔、尊重，也比他朝要好得多。像範仲淹、晏殊、司馬光、文彥博、歐陽修、曾鞏、梅聖俞，包括王安石和蘇軾的弟弟蘇轍，直到南宋末年的文天祥、謝枋得、陸秀夫等等，都做了很大的官，而且都是詩文大家。在中國當皇帝的幾百人之中，曹操是算得上一位真正的帝王級作家，和他差不多等級的南唐元宗和後主，應該是懂得作家和創作規律的皇帝，但他們也不能像宋朝皇帝那樣給作家這麼高度的信任。神宗甚至把王安石請出來當他的當朝宰相，這在別朝別代，是絕不可能的事情。皇帝高看作家者不是沒有，不過絕大多數是當個消閑解悶的玩意兒罷了，不會在政治上多麼重用的。南朝的謝靈運就是一個例子，皇帝對他親近，不過想同他談談詩文而已，但他卻想染指權力，結果，皇上一不開心，就把他給殺了。所以，像宋朝這樣起用文人，予以政治上的使用，也是中國曆史上的一次很罕見的文化現象，確實是值得研究的。
這位宋神宗，接仁宗位後，一方麵，支持新派王安石的變法，很想發奮圖強一番，來扭轉積弱之勢。一方麵，也很欣賞保守派蘇軾的才華，表明了一個皇帝的文化品位，決定了他對待作家和作品的態度，以及做法。從這裏可以看出，他是懂得藝術歸藝術，政治歸政治，不是眉毛胡子一把抓，不是有人打個小報告，馬上就要作家好看的主子。趙頊每次讀到蘇軾奏章的文彩處，便對臣下讚不絕口。讀到他反映民間疾苦的詞章，連吃飯都不香，可見是怎樣打動他了。