“叫我？”他問。
“不叫你，我叫誰？”
他從來沒見過這張臉。“我不認識你，先生！”
車裏的人擺動了一下腦袋，示意他上車再說。他馬上想到的，大概是什麼散兵遊勇，臨時湊成的團夥，想拉他去做一樁買賣。這種事，他以前也碰到過，隻要能弄到錢，他是無所謂商業道德的。他甚至喜歡這種馬上上車，馬上動手，馬上分贓，然後走掉拉倒的生意。
他恨不能現在就坐在那家墨西哥餐館裏。
由於他心狠手毒，眼睛都不眨一下，就能把對手幹掉。在圈子裏，胡子弗累德，是個輕易不拉他入夥的亡命徒。第一，他太嗜血，不該死的，他給捅死了，甚至不該傷的，他也會紮上兩刀，反而擴大事態，弄得不可收拾。第二，他太下作，連送Pizze餅的小夥計，賣熱狗的小攤販，也會下毒手去搶，而且洗劫一空。這些人，都是向兄弟幫交了保護費的，太丟兄弟幫的人了。
馬羅派人教訓了他，打得他隻差一口氣。這種私刑，是黑道上懲罰異己分子的家常便飯，不死也得殘廢。不過一個禮拜，他鑽進陸軍倉庫，偷出了幾箱為遠征軍準備的避孕套。馬羅看著這個曾經打得遍體鱗傷的家夥，奇跡似地完好如初，才想法讓他第三次關進牢裏去的。
弗累德繞過去，坐進車裏，他首先聲明：“我剛從那裏出來，我不想馬上再進去。要沒有把握，我是不幹的。”雖然，他對自由不怎麼感興趣，但也並不想在獲釋後的第二個小時，又失去自由。但是，他口袋裏的僅有的幾個硬幣，提醒他不能斷然拒絕這個可能賺錢的機會。
那人不理他。隻是證實地問：“你是胡子弗累德不？”
他給他看他那張毛茸茸的臉，“這是做不得假的。不過你得說清楚，幹什麼和怎麼幹，合適，我才會跟你們合作的，不合適，對不起，我不想和警察局開玩笑。”
開車的人不作聲，不過從他車子行駛的路線，弗累德漸漸辨認出來，是上等人的居住區，也是他往日斷不了來淘金的地方。看來，馬上就要動手麼？這使他有些緊張，一年多沒幹這種營生了，手藝會不會生疏？因此，他有點像尚未背熟台詞，就被推上舞台的演員，有些怯場。還不知道是撬保險櫃呢？還是打劫珠寶店？或者綁票？或者殺人？按他的習慣，比較喜歡明火執杖的搶掠，不大願意鑽在壁櫥裏，對付密碼鎖，也不願意去碰嚇得半死的女人。
於是，他不大想幹了，至少在他肚子還不餓的時候，要打退堂鼓了。
“讓我下車！”
那人側過臉來看他。
“我不想加入，可以嘛！”
開車的波多黎哥人，搖了搖頭。
“謝謝你了，我還想多自由一會，再見了！”他不等車停就要下了。
開車的人一把拉住他，“如果你是那個剛放出來的搶過銀行，搶過超市的孟席斯·弗累德，血型A，頭發棕紅色，眼球藍灰色，身高1.85米，體重190到200磅，腹部中過彈，臀部有刀傷疤痕的胡子先生，你就乖乖地坐在那裏別動。”
狐狸憑氣味尋找同伴，弗累德能聞得出來，這個開車的波多黎哥人，十有八九是兄弟幫的同道。他一揮手，就掐住了正在開車的家夥，“我跟馬羅先生早分手了，我也不想再看到那個吃人不吐骨頭的雜種。”順手下了他的手槍，摸出了他的錢包，“對不起了，年輕人，以後發了財再還你吧！”
波多黎哥人笑了，“你真沒出息，還是你那下作的老脾氣。馬羅先生那兒，大筆錢等著你拿，卻搶我這點點。”
弗累德笑了，“馬羅？”他搖搖頭，才不相信那樣的好事。
“笨蛋，他就等你在合同上簽個字！要不會提前放你出來。”“算了吧！這種老祖母講的故事，騙不了我。”他一手打開了車門，要跳。因為他不願意再和兄弟幫有什麼牽扯了。無論是重新入夥，還是永遠的除名，那頓洗禮，都得要付出離死不遠的代價，這就是兄弟幫的規矩。雖然他像貓一樣，有九條命，經曆過子彈和匕首，也無損他一根毫毛。但也不願挨一頓馬羅式的私刑和毒打。鞭打人，是馬羅最好的幫助消化的手法。
“以前我見過你一麵，看來，這一年半，你在牢裏倒真是養胖了許多。”波多黎哥人根本不在乎他。把車開得飛快，以致他沒法跳車。突然間，猛地刹車，趁弗累德沒坐穩，一拳打去，將他擊昏。等他清醒時，車子已經在一座洛可可式的建築物外停了下來。司機把他推出車門，兩個彪形大漢，一左一右地挾持著他，腳不沾地的走進了林木森翳的院裏。等進到富麗堂皇的大廳裏，看到了沙發上坐著的馬羅，他隻好做不死也剝層皮的打算了。
“你走近些，胡子弗累德！”
他看頭兒那鑲金手柄的鞭子沒在身邊，他放心了。他走近了才發現滿麵病容的馬羅，已經不會有力氣抽打人了。
如果說死亡和弗累德無緣，那麼，監獄與馬羅也永遠不會聯係在一起。這個黑幫頭目的罪名若是成立，加在一起，可以判七百多年。但他卻在這座宮殿式的院子裏，過著國王一樣的生活。但上帝是公平的，弗累德不死，卻有監獄，馬羅沒有牢獄之災，卻有死亡在等待著他。