每個時代，在其風起雲湧，變幻莫測之際，總有一些“山中無老虎，猴子稱大王”的野心家、失意政客、無恥文人和一些壓根兒就是低能兒、白癡、坐沒坐相，站沒站相的痞子之類，因緣運會，於潮動中被推到了峰頂，居然人模狗樣地也神氣起來。所謂“沐猴而冠”，就指的是這些一下子站在舞台腳燈前的新貴們。
袁術這個人，據南陽時，戶口數百萬，本可以幹一番事業。可他“奢淫肆欲，征斂無度，百姓苦之”。與其兄袁紹“有隙，又與劉表不平而北連公孫瓚；紹與瓚不和而南連劉表，其兄弟攜貳，舍近交遠如此”。僭號稱帝以後，“荒侈滋甚，後宮數百皆服綺羅，餘粱肉，而士卒凍餒，江淮閑空盡，人民相食”。
這就叫曆史的誤會。有的人連句整話也說不好，智商隻達兒童水平，可惟辟作威，惟辟作福。有的人作一名工匠，也許稱職，卻位居三司，封疆一方。可想而知，這些人成了氣候，老百姓該過什麼樣的日子了？袁術充其量，成事不足，敗事有餘的市井無賴罷了，竟還過了幾天自封的皇帝癮。這些趁曆史的縫隙中突然頭角崢嶸的人，除了為後世增添笑柄外，還能留下什麼呢？