《周易·係辭下》：“窮則變，變則通，通則久。”
這個變通之理，在劉備匹馬單騎逃出襄陽後，肯定悟到的了，否則他不會如此求賢若渴地希望得人得智，立國立身。
他在被曹操逼得走投無路，去依靠劉表，在荊州當食客，求一碗飯吃，那日子相當地窮途末路了。所以，這位皇叔在酒席間，那番髀肉複生的感慨，所謂功業不建，時光不待，實際是體現了他的無法再虛度光陰下去的緊迫感。
他從中平初年黃巾起事從戎開始，至此，二十多年過去，仍周旋於諸侯之間，依附仰息於他人。所以，他失口說出的：“備若有基本，天下碌碌之輩，誠不足慮也。”此刻，他明白，哪怕是一塊立錐之地，也強似寄人籬下，這充分表明了他在勢窮力蹙後的覺悟。
但是，劉表容得下他，劉表的老婆和舅爺，卻比劉表有頭腦得多，深知養虎貽患，留這麼一位非同小可的人物在身邊，可不是好事，便設法要除掉他了。因此，劉備倉卒逃席。途中，躍馬過檀溪，方得脫身而去。
本是不可逾越的檀溪，居然跳了過去，這對他思想的觸動，達到如醉如癡的程度，遠超過生命獲救的意義。劉備至少給自己明確了兩點：一、明知其不可為，而為之；二、有非常之人，必有非常之事。按常理，以他區區之眾，存立國之想，連一個小小蔡瑁都能要了他的命的織席販屨之輩，豈非癡心妄想？然而檀溪已在身後，那麼在他眼前展現的生路，不正說明一切並非不可為，而是他不想為，不敢為。一個人要想超越自己，是困難的。這一道檀溪，造成他一次思想上的飛躍，這才有以後的魏蜀吳的鼎立局麵。否則，他與那些他所蔑視的碌碌之輩，還有什麼差別呢？