“老鄉，你們是哪個村的？”
不料那兩個車主連忙滾滾爬爬地下車，朝著趙強跪下直叩頭。口中不停地說：“兄弟饒命，兄弟饒命”。
趙強說：“都站起來說話，不必叩頭，沒人要你們的命。”
兩個車主抬起頭，看看這眼前幾個人，覺得聲音並不凶惡，就站了起來，連連作揖。
“哪個村的？”
“夏家坪。”
“又是夏家坪。”蔡虹問：“這天麻麻亮，到哪裏去呀？”
“走親戚。”
“走親戚，走親戚帶這麼多東西嗎？好象是搬家的樣子。”
“是，是。啊不是，不是。”兩個車主你一言我一語地說。
其中一個問：“你們是？”
“我們是大刀會的。”項小山上前插話說。
“大刀會，是項家山的麼？”
“是。”項小山說。
車主說：“不瞞你們說，我們是搬家呀，村裏呆不下去了。”
蔡虹問：“怎麼回事？”
車主說：“貧雇農協會到處殺人、放火、分田、搶糧、牽牲口、抄家、拆房子，真是挖地三尺呀。許多人無辜被打、被殺、被鬥、被遊鄉。真不是人過的日子，再不走就沒命了。”
“能有這樣的事？”蔡虹問：“你們以為這是誰幹的？”
“還有誰，新四軍呀。”
俞珍問：“你們看到過新四軍嗎？”
“真正的新四軍倒沒見過，這是新四軍的外圍組織——貧雇農協會，頭子就是土匪夏長龍。夏長龍是新四軍的人，他的上級就是新四軍團長蔡虹。他們發展的組織都是本地流氓、地痞，幹起壞事，比鬼子還厲害。”
蔡虹聽了更加著急，他急於要找到夏長龍，他說：“你們知道夏長龍在村子裏嗎？”
“在，在。他們前幾天是白天上山，晚了下山，現在夏長龍白天也下山了。”
俞珍問：“他們不怕地主保安隊？”
“不。”車主說：“他們現在人多勢眾，把地主都趕走了。保安隊也奈何不了他們。”
蔡虹說：“好了，你們走吧。”
“是，是”。車主感恩戴德地上車走了。
蔡虹大步向夏家坪走去。
到了夏家坪，將進村，突然從樹林裏衝出兩個人，手裏提著大刀，擋住去路，厲聲問：“什麼人？”
象是貧雇農協會的人。蔡虹就說：“我們來找夏長龍的。”
“找夏長龍？你們是什麼人？”
“我是新四軍。”
兩個人看看蔡虹：“有什麼事？”
蔡虹提高聲音說：“我是新四軍蔡虹，你去叫夏長龍來見我。”
“你是蔡部長？”兩個農民態度和氣起來，他們上下打量著蔡虹他們。其中一個說：“我去看看，如果夏委員在，我就請他來見您。”說著去了。另一個農民要求蔡虹他們原地等待。
不一會夏長龍果然來了。一見蔡虹，連忙上來握手說：“真想不到，蔡部長親自來了，我正準備向你報告工作，可就是不知道您在什麼地方。”
蔡虹沒有和他握手，他冷冷地說：“找一個地方談談吧。”
夏長龍把大家帶到村邊的一戶人家，對戶主說：“我們在這裏說個事，你出去一下。”
戶主說：“行。茶水在灶頭上，自己用啊。”說著離去。
夏長龍讓大家坐了下來。他說：“蔡部長來得正好，我正要彙報近來的情況，我們組織了貧雇農協會，與地主進行了鬥爭。農民經過訴苦，申冤，報仇，覺悟得到很大的提高，紛紛報名參加貧雇農協會。目前我們成立了五個鄉政府，任命了鄉幹部，貧雇農協會發展到幾萬人，大家揭竿而起，幾個鄉的地主被我們趕跑了，保安隊也被我們打垮了。我們把地主的糧食分了，土地也分了，我們的政策得到農民的擁護，我們的隊伍迅速壯大。大有席卷鄉村之勢……”
蔡虹打斷他的話問：“聽說你們殺了二十四個地主，還燒死小孩，輪奸婦女？”
夏長龍一楞，說：“那是少數人幹的。”
“不是你叫他們幹的？”
“不是。”
“到底是誰幹的？老百姓還說是新四軍幹的呢。這事要查清楚，要處理。”蔡虹憤怒地說。
但是夏長龍卻不以為然，他說：“蔡部長，既然是運動，就難免有出格的行動，這是無法控製的，這並不奇怪。”
“並不奇怪？”蔡虹對他的輕描淡寫十分不滿，他說：“你要明白，出這樣的事情性質多麼惡劣，你想過沒有，這是敗壞我們共產黨、新四軍的聲譽。好端端的農村搞得腥風血雨。你很多事情不請示，不彙報，想怎麼幹，就怎麼幹，你要記住，這是要負責任的。”
夏長龍不說話。
蔡虹繼續說：“你馬上停止迫害地主、富農，停止分田、分糧，停止抄家、燒房子，一切行動都停止，把在運動中有血債的抓起來，殺人償命，挽回影響。”
“這不行。”夏長龍叫道：“蔡部長，不能這樣做。開弓沒有回頭箭。事情已經做起來，就沒有退路了。農民已經得到了利益，他們正在向共產黨、新四軍靠攏，一盆火燒起來，不能潑冷水。我們要利用農民的力量，鞏固農村政權。擴大根據地。”
蔡虹厲聲問：“你準備就這樣搞下去？讓老百姓把我們共產黨、新四軍當成了什麼？洪水猛獸。我們親眼看到鄉村濃煙滾滾，老百姓在逃亡。一個安定和睦的鄉村，頃刻變成了互相殘殺的戰場，這能讓人民安居樂業嗎，這是我們想到得到的根據地嗎？”
夏長龍說：“蔡部長，恕我直言，我不知道您是哪裏聽到的這些情況，被殺的人是有，逃亡的也是有，但那是地主，是富農。廣大農民拍手叫好，人心大快。我們不進行激烈的鬥爭，能把農民團結到我們的團圍嗎？我雖然不是共產黨員，但我看過共產黨的書，看過毛主席的書。毛主席說，革命不能溫良恭儉讓，革命就是暴動，就是仇殺。槍杆子裏麵出政權。”
蔡虹哼了一聲：“看來你倒來教導我了？你用的是些什麼人？用了一群鄉間痞子，如果你用了一些素質好些的人，也不會鬧成這個樣子。”
“不用這些人，暴力能實行嗎，革命能成功嗎？”夏長龍爭辯說：“毛主席就說過，‘痞子運動好得很’，沒有革命的痞子，就沒有革命的暴力，沒有革命的暴力，就沒有革命的運動。”
蔡虹憤怒了：“你不要說了。我們革命是為千千萬萬人謀幸福，不是為痞子打江山，看來事情的根源就是出在你的身上，你要為此付出代價。你不要回去了，跟我去到支隊去一趟，聽候處理。”
夏長龍見蔡虹態度嚴厲，欲轉身離去。蔡虹撥出了槍，趙強、俞珍上前迅速繳了夏長龍的槍，將他捆綁起來。蔡虹對他說：“對不起，我們執行命令。”
夏長龍立刻垮了，他哀求說：“蔡部長，您不要殺我，我是為共產黨、新四軍出力，有什麼錯，我改，我改。您再饒我一次。”
蔡虹說：“我不殺你，你有話到支隊說去。”
他們把夏長龍押出門，為使旁人看不出他被捆著，蔡虹脫下外衣將他罩上，走了約兩裏路，這時，就見不少農民圍了過來。夏長龍故意把身上罩著的外衣抖落下來。農民見夏長龍被羈押，大吃一驚，他們紛紛上前來質問：“你們是什麼人？為什麼捆夏委員？夏委員不能走。”農民越圍越多，不大一會兒來了幾百人，阻止了蔡虹他們前進的道路。蔡虹暗暗吃驚。
趙強對大家說：“鄉親們不要誤會，我們是新四軍，我們奉命帶夏長龍回支隊談話。夏長龍犯了嚴重錯誤，理應受到處分，這是新四軍的紀律。”
眾農民說：“胡說。鄉親們，別信他們，他們不是新四軍，是國民黨特務。我們不能讓他們把夏委員帶走。”
“對，不能讓他們把夏委員帶走。”農民圍了上來。
有的農民請求說：“夏委員不能走啊。國民黨軍隊馬上就要打過來，地主、富農、鄉紳都要反攻倒算，夏委員一走，我們農民依靠誰？”
正在這時，支隊通訊員騎馬過來，對蔡虹說：“國民黨軍隊已經到達臨江縣境。國民黨臨江縣縣長王浩坐陣項家山，組織大刀會迎接國軍。政委、支隊長最不放心的就是大刀會，指示蔡虹同誌立即到項家山去。”
蔡虹命令趙強：“你押著夏長龍，隨通訊員一起去白茅山吧，把夏長龍交由支隊處理。我馬上到項家山去。”
夏長龍說：“蔡部長，國民黨軍隊馬上就要到了，時間緊迫，動員老百姓參加反‘清剿’鬥爭，有許多事情要做。您把我放回去，我能組織兩萬農民，為新四軍服務，五千個農民直接參加戰鬥，一定能打退國民黨軍隊的進攻。請您相信我。打敗國民黨之後，組織上怎麼處分我，我都接受。蔡部長，現在正是用人之際，處理我不是時候啊。”