在支隊駐地，曾世雄召開重要會議，參加會議的是支隊中層以上幹部。
曾世雄說：“根據毛主席和蔣委員長在重慶談判簽定的‘雙十協定’，國民黨中央遷回南京，共產黨領導的江南和江北抗日根據地，都讓給國民黨，部隊向山東、河北方向集結。中央指示，新四軍盡快北撤。”
“北撤？”眾將士不敢相信自已的耳朵。
曾世雄繼續說：“是啊，北撤。日本人投降了，國內外要求中國和平建國的呼聲很高，美國、蘇聯都讚成中國停止內戰，建立聯合政府。中央為表示對和平建國的誠意，決定作出讓步。”
“讓步？我們好不容易建立起這個根據地，就這樣讓了？我們剛剛建立了政權，農民分了田，我們一走，國民黨反攻倒算怎麼辦？部隊一撤出，革命的軍屬，烈屬和老百姓受到迫害怎麼辦？生命安全誰來保障？”大家議論紛紛。
曾世雄說：“我們黨中央和國民黨進行了交涉，我軍北撤後，國民黨不得算舊帳，不得迫害共產黨人和抗日烈軍屬。不得迫害曾經支持過共產黨的民主進步人士。國民黨對此都作出了尊重承諾。”
“這種承諾能算數嗎？這簡直把人的生命當兒戲，這是對革命烈軍屬和根據地人民不負責任嘛！”會場象炸了鍋。
曾世雄連忙製止：“大家安靜，黨中央是從大局考慮，這是爭取和平解決國內問題的需要，我們不讓步，就顯得我們沒有誠意，我們讓一步，爭取了主動。國內國際人士支持我們，就完全有可能爭取和平建國，不發生戰爭。那麼對於中華民族來說，是一件大好事。北撤是黨中央的命令，我們現在要討論的問題是執行，不是發牢騷。”
曾世雄說：“目前我們要抓緊做以下工作：首先，發一份《告根據地人民同胞書》，說明我們為什麼北撤，我們黨對和平建國的態度和誠意。第二，做好部隊、地方幹部、各階層人士和群眾的宣傳解釋工作。第三，做好部隊的轉移工作，先部隊、繼遊擊隊、再地方幹部，願意跟著走的盡量走。第四，做好抗日烈士親屬和傷殘軍人的安置工作。第五，做好大江幣回收工作，回收不了的打借條，到革命勝利後歸還。第六，做好所征用的農民物資器材的歸還工作。第七，兵工廠，造幣廠，醫院、紡織廠，服裝廠，印刷廠等要隨部隊遷移。不能遷移的炸掉或者埋掉；第八，征收軍糧、布匹等物資，征用車輛、船隻、騾馬等運輸工具，征用民伕。第九，留下一部分同誌組建地下黨組織和敵後遊擊隊，堅持敵後鬥爭。第十，中江市和江南遊擊隊，主力要盡快撤出，渡江北上，可以保留一部分人同誌，堅持敵後鬥爭。”
會後，曾世雄專門和蔡虹進行一次談話。
曾世雄說：“聽說你們在中江接受日本人投降，很成功，叫國民黨的接受大員靠了邊，把國民黨的軍隊趕出了中江城，真是了不起。你們才兩千多人的遊擊隊，幹出了這麼驚天動地的大事情。使國民黨和國內外人士刮目相看。”
“那有什麼用。”蔡虹發起了牢騷：“馬上不是要撤出來，讓給國民黨嗎？”
“我知道，你肯定是舍不得。”
“給誰也舍不得，中江的地位何等重要，如果我們有了中江這個革命根據地，我們就占領江南大片地方。我們的物資供應就有了保障，經濟上將大大加強。再說，這也是戰士們用鮮血和生命換來的勝利果實呀。”
曾世雄點點頭表示理解，他說：“吳昊良在中江吃了虧，請示顧祝同，顧請示蔣，蔣就和朱德總司令通了電話，要求新四軍盡快撤出中江。總司令答應了蔣的要求。總司令說，中江是南京的南大門，我們不撤出來，蔣介石睡覺都不踏實。我們隻好忍痛割愛啦。”
“中央既然定了，我們隻有執行了。”蔡虹歎口氣說。
“回去做好思想工作吧，遊擊隊嘛，願意跟新四軍走的，你帶著過江，到焦湖口集合，乘船北上。願意留下來的，繼續留在皖南山區，開展敵後工作。”
“我想把中江的物資盡量多帶一些走。”
“不必，東西多了不好走路。你隻把銀元、糧食，槍支彈藥帶著就行了。時間緊迫，三天之內離開中江，第五天趕到焦湖口結合，乘船北上。”
回到中江辦公室，蔡虹召集陳浩雨、趙強、俞珍、張雲潮、王福根、朱世貴等開會，傳達支隊會議精神。要求三天之內撤出中江。”
大家都很吃驚。表示無法理解。
蔡虹說：“毛主席和蔣委員長在重慶談判，確定了和平建國的大政方針。首先劃分了目前國共兩黨的勢力範圍。黨中央為表示和平之誠意，決定放棄江南和長江沿線的革命根據地，部隊向山東、河北轉移。”
“江北根據地都撤出？”趙強問。
“都撤出。”蔡虹說，支隊正在做北撤的各項工作。五天內趕到焦湖口集合。”
“中江放棄太可惜了。”俞珍惋惜道。
陳浩雨問部隊怎麼辦？
蔡虹說“遊擊隊願意跟我們走的，一起走；不願意走的，留下來轉入地下。”
蔡虹對張雲潮、王福根、朱世貴說：“日本人留下的槍支彈藥我們要帶走。還要帶走一批糧食。布匹也帶一些，防止到北方去天冷沒有寒衣。你們征集一批大船，顧用一些民工，明天著手裝運，要快。”
張雲潮、王福根、朱世貴表示盡力辦好。
大家又商討撤退工作的具體細節，最重要的是人員問題。蔡虹把人員排了一下說：“凡是過去出頭露麵，暴露了共產黨、新四軍身份的，能走的盡量走。不願走的自己想辦法隱藏起來。遊擊隊的傷病員和共產黨人的家屬要轉移，不能轉移的也要隱藏起來。共產黨的組織活動轉入地下。實行單線聯係，嚴守保密紀律。又對王福根、朱世貴說：“我們走後，中江的黨組織就由福根同誌負責，世貴同誌協助。”
王福根、朱世貴答應著。
趙強問：“青幫那邊怎麼辦，要不要說一下？”
蔡虹說：“青幫自從知道我的真實身份之後，我們的來往就少了。可以通知一下，就說我們走了。”
蔡虹又對王福根、朱世貴說：“青幫隻知道我和趙強、俞珍同誌是共產黨、新四軍。其他人他們不知道。你們不要暴露身份，防止他們壞我們的大事。”
王福根、朱世貴點點頭。
張雲潮見蔡虹沒有讓他負責中江地下黨組織工作，而讓王福根負責，有些意外。以為自己一定要隨軍北上了。但蔡虹對他說：“你的共產黨員身份沒有暴露。可以在中江繼續潛伏下來。國民黨‘光複’後，必然要恢複建立各級黨政機關，擴充軍隊。我們要選一批有文化、有覺悟的青年，打入國民黨政府機關和軍隊內部，做地下工作。以利將來我們卷土重來。我考慮你最合適。國民黨正需要象你這樣的有文化、有才能，有社會閱曆，比較成熟的青年。比一般年輕人，更容易得到他們的信任。”
張雲潮想了想說：“革命工作需要我潛伏到敵人營壘裏去，我服從。”
蔡虹說：“你們去之後，暫且不要出頭露麵，隻埋頭踏踏實實地工作，盡量顯示你的忠誠和才華，等到我們需要你發揮作用的時候，黨組織會通知你。”
江邊十幾隻大船一字兒擺開。工人們正在將武器彈藥、糧食、布匹往船上裝。趙強在指揮。
俞珍站在城樓上警惕地注視著國民黨軍隊的動靜。
辦公室裏，蔡虹在整理文件，打點包裹。