她把悲哀深埋在心底。
西遁路上，光緒帝對她表現出莫大的關心，常常用一種癡迷癲狂的目光注視著她，但她並非受寵若驚，而是恐懼不安。西安城中兩年的雲雲雨雨，更讓她驚夢迭生。這倒不是害怕隆裕皇後的妒意煞人，也不是想偃旗息鼓，是因為她太冷靜，因為她心裏非常明白：光緒把對妹妹的愛魂附到了她的身上。
光緒此番看到瑾妃被毒藥傷身，嗟歎不已。他是一個多愁善感的男人，又趕上這麼一個多愁善感的年月，雄心被野心吞噬，才氣被邪氣壓服，心理失衡，性格變態，成為一根未老先衰的木頭。
愛新覺羅·載恬，於同治二年六月二十六日子時，誕生在北京太平湖藩邸槐蔭齋。四年以後被召入宮中，繼承大統，成為大清王朝的第十一代皇帝——光緒皇帝。他早年的生活是幸福的，他在宮中與書籍為伴；書籍使他沉醉於種種幸福的遐想之中，他經常伴燈而眠，偕書而夢。《紅樓夢》中賈寶玉追求個性解放，《鏡花緣》中唐敖的敖遊四海，《西遊記》中孫悟空的叛逆之舉，《水滸傳》中花榮等人的取身成仁，都給他留下不可磨滅的印象。他讀了《史記》《漢書》《資治通鑒》等史書，深深崇尚秦皇、漢武、唐宗、宋祖、成吉思汗、康熙等傑出帝王的雄才大略、豐功偉績，他也希望自己能與偕飛。他希望能遇到薑子牙、管仲、魏征、耶律楚材這樣的賢臣，輔佐自己幹一番偉業；或者能求到樂毅、孫武、孫臏、韓信、霍去病、楊業、嶽飛、徐達這樣的良將，能夠精忠報國，南征北戰，無往而不勝。
光緒的青少年生活除了讀書之外，就是玩耍。但他喜歡寂寞，總是獨自一人望著深寂的宮院和浩淼的雲空，自言自語。即使侍從不理他，他也毫不介意。他尤愛花鳥，即要畫它們，又要與它們說話，滿腹肺腑語，盡在花鳥中。然而童年的甜蜜，隨著時光的流逝而消失，青少年時期無拘無束的生活也逐漸被無窮無盡的苦惱所代替。
光緒帝的苦惱和不幸，是從娶皇後開始的。光緒六年，慈禧為年僅十歲的光緒選擇了未來的皇後葉赫氏，並送彩禮訂了婚。葉赫氏是慈禧的內侄女，慈禧指定她為皇後，光緒縱有滿腹淒苦，也隻能用沉默來表示抗議。
大婚之日，陽光燦爛，溫風習習。龐大的迎親儀仗隊簇擁著豔裝的葉赫氏，浩浩蕩蕩，莊嚴隆重，然而對光緒來說，是莫大的嘲笑和譏諷。洞房花燭夜，光緒即不召見皇後，也沒到皇後的正宮。
光緒成婚之後，他的師傅翁同龢被調任，翁先生在即將離開他之時，為他物色了一位有思想有才氣的美人，那就是珍妃。珍妃是廣州將軍長敘的次女，由於宮中各方力量的交熾和妥協，她與姐姐一同被選入宮，姐姐冊封瑾妃，她冊封珍妃。
珍妃天生麗質，才貌雙絕，再加上她在氣質上與光緒投契，因此光緒對她寵愛不已。珍妃不僅能在感情上撫慰光緒，而且在關鍵時刻還能助光緒一臂之力。國家處於危亡之秋，光緒身為一國之王，本想變法維新，富國強民，可是他苦於沒有實權。帝後之爭的結果，光緒連名義上的執政也被剝奪。他被送入孤島——中南海瀛台。瀛台的四麵環水，他長期幽居，失去自由。
光緒幽居之後，珍妃也被軟禁在太後身邊，成為籠中之鳥，直至庚子年間被奉旨推入枯井。
光緒正在愁思中嗟歎，在嗟歎中追思，忽見一個太監走進來，行色匆匆。
“尹教頭回來了嗎？”他著急地問。
太監搖搖頭，氣喘籲籲地說：“臨潼知縣夏良材說在觀風樓尋到解藥。”
“怎麼？有這等事，快帶朕去。”光緒救人心切，沒來得及多想，便隨這個太監出了瑤光樓，直奔觀風樓。