這天下午，火車進了保定站。隻聽洋鼓洋號，喧鬧盈耳。尹福從玻璃窗中往外望，隻見一隊新建陸軍，高擎洋槍，肅立正視；領隊的軍官，出刀斜指。再前麵是當地的文武官員，紅頂輝煌，油光滿麵。
火車徐徐停下，車門剛好接著月台上鋪的紅地毯。那軍官從地毯旁邊疾趨上車，進門立正，行了個軍禮。
這軍官身穿黃呢子新式軍服，生得十分魁梧，兩目炯炯發光。
光緒隨著唐昀下了火車，步上地毯。
擎槍致敬的隊伍變了隊形，沿著地毯成為縱隊，軍官一聲令下，盡皆跪倒。地毯的另一麵是以周馥為首的文武官員，垂手折腰，站班迎接。
唐昀問那個軍官：“你叫什麼名字？”
“卑職段祺瑞。”軍官恭恭敬敬地回答。
尹福也走下火車，尾隨瑾妃後麵，忽然他看到跪拜的士兵中，有個人胳膊一抬……
尹福見勢不妙，猛地撲向唐昀和光緒，把他們撲倒在地……
“砰！”就在此時，槍聲響了，子彈打中了尹福的左肩。
眾人大驚失色，那個叫段祺瑞的軍官拔出手槍，朝刺客連開三槍，刺客倒在血泊之中。
眾人圍到刺客身邊，原來他是段祺瑞衛兵班的一個士兵。
“皇太後、皇上受驚了。”軍官淡淡地說著，攙扶著唐昀登上一輛漂亮的轎車，光緒等人也魚貫而上其他轎車。
李瑞東跑到尹福身邊時，禦醫正為他包紮傷口。
“傷得重不重？”李瑞東著急地問。
“不重，左肩探破了點皮。”禦醫回答。
行邸布置得十分講究，桌圍椅帔一律用金黃緞子，彩繡五福捧壽的花樣，富麗堂皇，華貴非凡。
周馥換了衣服，率領屬下參見，行了大禮。
唐昀厲聲問周馥：“剛才響槍是怎麼回事？”
周馥搪塞道：“是新軍一個士兵走了火。”
“胡說！走火？槍口怎麼對著我們？”
“軍官正在調查。”周馥有點緊張，額上滲出幾滴汗珠。
唐昀道：“皇駕如在直隸境內出現變故，拿你示問！”
“是，是，我要保證皇駕的安全。”
光緒也道：“太後的話聽清了？”
“聽清了。”
光緒咬牙切齒地說：“皇駕有個閃失，拿你和袁世凱兩人示問。”說到“袁世凱”三個字時，光緒故意加重了語氣。
周馥停了一會兒，說道：“皇太後、皇上一定累了，請先更衣休息，周馥馬上過來伺候。”
中午，有一桌燕菜席送到行邸。唐昀、光緒、隆裕、瑾妃、李蓮英、榮祿、尹福、李瑞東、周馥一同來到坐席。
唐昀說：“把那個叫段祺瑞的軍官叫來一起吃飯。”
周馥便派人去叫那個軍官。
段祺瑞來了，他朝唐昀、光緒叩頭請安，又朝眾人行過禮後，便謙恭地坐到一旁。
光緒身體仍感不適，吃了一些，由瑾妃攙扶著回屋歇息去了。
唐昀問周馥：“這一年多，有人提到景仁宮那主兒不？”
周馥知道她是指珍妃，因為珍妃生前住景仁宮。
“奴才沒有聽說。”
“你是不敢說吧？”唐昀的語氣咄咄逼人。
這種宮闈之事，當然有不少人議論，隻是不便上奏，因為所有的議論，都認為慈禧太後做得太狠，而且也不必要，即使珍妃隨扈，她難道就能勸說得光緒皇帝敢於反抗太後，收回大權？
周馥見她逼問，隻得搪塞道：“奴才實在不知道有誰提過這件事，隻記得有個翰林填過一首詞，談到這件事。”
“怎麼說？”
“是一首《聲聲慢詞》，名為‘落葉’。全詞是：鳴蟄頹砌，吹喋空枝，飄蓬人意相憐。一片離魂，斜陽搖夢成煙；香溝舊題紅處，拚禁花憔翠半年！寒信急，又神宮淒奏，分付哀蟬。終古巢鸞無分，正飛霜金井，拋斷纏綿，起舞回風，才知恩怨無端。天陰洞庭波闊，夜沉沉流恨湘弦。搖落事，向空山休問杜鵑！”
唐昀聽了，眼淚漣漣。
周馥道：“聽說有一首香山樂府本的長歌，說聯軍入京，珍主兒不及隨扈，投井殉國，貞烈可風，歿而為神，一定會在冥冥中嗬護兩宮。”
唐昀又問段祺瑞：“你們的洋槍不知練得如何了？”
段祺瑞道：“別人不敢說，我要開槍，說打他的右眼，決打不著他的左眼。”
唐昀道：“火藥是我國發明的，可是卻被洋人先偷了去，又造槍又造炮，反過來打我們，真是豈有此理！”
榮祿眼珠一轉，忽然想出一個絕妙的主意，於是說道：“都說尹福刀槍不入，輕捷如燕，如果用槍打他，不知打得著打不著？”