李蓮英走了過來，他斜眼瞧瞧沒有人進來，便對老婦人說：“老佛爺，還有兩個鍾頭，火車就進北京城了。”
老婦人沒有轉過身來，目光仍停留在一閃即逝的樹木上，她的心目中，這段顛沛流離的日子也就像一閃即逝的樹木一樣，這段辛酸與屈辱，驚悸與躁動，就像這落葉，永遠地被忘卻，永遠地被埋葬在這荒塚之中了。
“瑜貴妃怎麼了？”她用蒼老然而遒勁的聲音問。
瑜貴妃是穆宗的妃子，同治十一年大婚，又選了後妃。自穆宗因“雲花”崩逝，慈禧太後所恨的是皇後阿魯特氏，所寵的是初封慧妃的敦宜皇貴妃，而所重的是瑜貴妃。因為瑜貴妃知書達禮，極懂規矩，而且稟性淡泊，與人無爭。德性之外，她才具過人，當皇駕倉皇逃遁，宮中人心惶惶，眾人日夕以淚洗麵之際，幸虧瑜貴妃鎮靜，挺身而出，指揮太監分頭守護宮門，又撫慰各處宮眷，力求安靜。瑜貴妃還與眾妃及眾宮女相約，如果聯軍闖進深宮，施加橫暴，那就集體自盡，以保潔身。因此她發給宮中女人人手一柄匕首。聯軍進京後，大內歸日軍管轄，一切交涉都由瑜貴妃主持，內務府大臣承命而行，管理得井井有條。宮中不但沒有遭到兵災，宮眷和宮女沒有一個遭到洋兵騷擾，而且居然能保持皇室的尊嚴，這一來瑜貴妃身價百倍，威望日隆。因此，慈禧自然對她存著畏憚之意。
瑜貴妃已成為慈禧的潛在勁敵，是崛起的新的政治對手。剛剛從屈辱、饑餓、幹渴、痛苦的逃亡途走過來的慈禧，又開始麵臨新的挑戰，又開始運籌新的治人籬下之術。
李蓮英回答：“瑾貴妃托慶王捎話來，皇宮寢殿後院一點沒有動。”
老婦人聽了，輕輕舒了一口氣。原來在長春宮與樂壽堂後院，慈禧埋著幾百萬兩的現銀，瑜貴妃說這話的意思，是表示這批銀子尚在。
“瑜兒如此能幹，我應該給她記頭功。”老婦人不緊不慢地說著。
“那不成，該記頭功的應當是您，如果沒有您千辛萬苦地拉扯著隊伍出來，而是當了洋人的俘虜，咱大清國不就完了？”李蓮英一邊說，一邊瞅著老婦人的側臉。
老婦人沒有任何表情，她停了一會兒，又說：“那記二功的是瑜兒，記三功的該是尹福。”
“那李鴻章呢？”
“他的外交不太成功，賠的銀子太多，修頤和園都沒銀子了。”
李蓮英沒有再吱聲，他想：說李中堂沒有在談判桌上撈到便宜，著實有點冤枉，賠銀子的數目最後是太後定下來的，要不是來往奔波，日夜勞碌，李中堂還不至於這麼快過世呢。
李蓮英正尋思著，忽聽火車外麵傳來一陣疾馳的馬蹄聲。
他將頭探到窗處，正見一個人騎著一匹棗紅馬飛馳而來。
李蓮英覺得事有蹊蹺蹊，連忙來到尹福所在的第二節花車裏。
尹福已注意到那匹快馬。
騎馬人驅馬飛馳幾乎與火車同一個速度。
尹福吩咐讓火車開慢一些，然後對那騎馬人叫道：“你是誰？為何追這火車？”
那騎馬人氣喘籲籲地說：“我知道一個大陰謀，你們若賞我兩萬兩銀子，我就告訴你們！”
尹福對李蓮英說：“李總管，事情緊急，咱們先給他兩萬兩銀子吧。”
李蓮英疑疑惑惑地說：“不會是詐財吧。”
“看樣子不會，他有幾個腦袋？”
李蓮英回到自己所歇的第五節花車，取了兩萬兩銀子，用包裹裹了，來到第二節花車交給尹福。
尹福把包裹扔給那個騎馬的人，騎馬人滿心歡喜地接過包袱，用手捏了捏，拴於腰間。
“你說吧，是什麼陰謀？”尹福大聲地問。
騎馬人說：“前麵大橋上的鐵軌讓人扒了，火車會翻車的。”
他說完，一拍馬屁股，飛快地往回奔去。
尹福問道：“是誰扒的？”
騎馬人已無蹤影。
尹福急忙吩咐司機停車。
李蓮英嘟囔道：“我看他像是個詐財的，這兩萬兩銀子算是白送他了。”
尹福與李蓮英帶著十幾個侍衛下了火車，朝前一望，在幾裏地之外，果然有一座橋。他們走了一程，來到橋上，果然見橋上的一些鐵軌被扒下來扔到一邊。