阿爾貝·比基拉在倫敦參加殘疾人奧林匹克運動會時，遵照本國皇帝的旨意，去拜訪住在古城堡裏的著名畫家K，請他為皇帝畫幅肖像畫。
在使館人員的陪同下，阿爾貝來到畫家K先生家。K的秘書出來迎接。“畫家就在4樓。”秘書說著，就按了一下在專用電梯旁邊的有線電話。電話裏傳出K的聲音：“有什麼事嗎？”
“阿爾貝先生來了。要不要帶他們到畫室？”
“不，我這就下來，你先招待他們用茶。”
被截去雙肢的K先生坐上手搖車進了電梯，過了一會兒，電梯就直接下到一樓。
“哎呀！先生！”電梯的自動門一開，秘書就發出了驚訝的叫聲。狹窄的電梯裏，畫家K先生坐在手搖車上渾身痙攣。原來，一根銳利的短劍直刺在K先生的脖頸上，劍柄上還拴著一根粗粗的橡皮筋。秘書將車從電梯裏推出來，摸了摸K先生的脈搏，說：“看來他不行了！這真是怪事，4樓畫室裏，除了先生自己外，一個人都沒有。”
“這屋裏另外還有樓梯嗎？”
“有個緊急時用的螺旋樓梯，平時是不用的。”
“那我們分別從電梯和那個樓梯到上麵去看看！”阿爾貝乘上剛才K先生遇難的那部電梯，而秘書和使館人員則上了螺旋樓梯。阿爾貝很快到了4樓畫室，沒見到任何人。不多一會兒，秘書和使館人員也上來了。
“殺人犯也許是藏在電梯上下的豎坑裏，我去那裏看看。請您向警察局報案。”秘書摘下螺旋樓梯的天花板，進入了頂樓。使館人員報告了警察，隨即也跟在秘書後麵鑽進了頂樓。可是，他一個人馬上就下來了，渾身沾滿了灰塵，而秘書卻不知去向了。
“殺人犯會逃到哪裏去呢？”阿爾貝很奇怪。畫家的窗子都裝有鐵條，凶手不可能跳下去逃跑的。K先生肯定在乘電梯下降到一樓時被殺。電梯在中途沒有停過，殺人犯又不可能逃脫三個人的眼睛而溜走。
阿爾貝忽然想起剛才所乘的電梯天花板上有個通風孔，心裏一動：殺人犯會不會是他？
你認為會是誰呢？
破案關鍵
殺人犯不可能逃脫三個人的眼睛而溜走，那麼最有可能的就是殺人犯就是這棟房子裏的人！從短劍、通風孔、長而粗的橡皮筋讓你聯想到什麼？能部署這麼多事情的人能有誰呢？