要是不買保險，住院一天的費用約等於普通人一月的收入。我的朋友剛到美國，在一家醫院看了次急診，醫生未做任何檢查，隻是給了兩片藥，結果連醫生和醫院的費用共計花了幾百美元，而這兩片藥的價位不是很高。
在美國要是不買保險感覺非常嚴重，我認識幾個到美國做訪問學者的朋友，他們一下飛機，導師立刻要求他們買保險，在這些美國導師的眼裏，如果你不買保險，天都要塌下來了。後來他們買了保險之後，美國的導師才放心來，這樣他們有了什麼問題，就可以去找保險公司了，自己便可以脫了幹係。還有很多訪問學者的配偶由於感覺美國的保險貴，並沒有買保險，也過得不錯，但是心裏還是有壓力的，不怕一萬，就怕萬一。
後來我認識一些美國人，有相當一部分人由於工資低，手頭緊張，無力負擔醫療保險費。另外還有一些人，有不算低的收入，卻認為醫療保險太貴了，所以她們也不願花錢購買。但窮人反而不用擔心，因為可以向政府申請免費的醫療保險，最終由政府買單。在美國，真正拖欠醫療費的往往並不是窮人，而是那些中低收入者，因為他們有收入，所以領不到救濟。但是收入隻能維持正常的生活，萬一遇見生病之類的變故，就無力去支付了。
美國窮人可以吃醫療免費餐，醫療免費餐的最主要方式是申請由政府提供的醫療保險，主要包括醫療照顧計劃，醫療救濟計劃兩種，目前享受上述兩種醫療保險的美國人約有近億。
在美國看病一般有固定診所，而且要先預約。預約時跟護士敘述大致病情，如果她認為不用去醫院，就隻給你一些建議。沒有預約，你根本就不能去醫院。
因為有了預約，美國醫院裏很安靜，人不多。既不擁擠，也不嘈雜，人們都靜悄悄的，說話也壓低了聲音。走進醫院正門便到了接待台，遞上預約單或是口頭告知預約醫生的姓名，登記好自己的姓名、預約的時間，注冊護士會核對你的身份證明，並將你的個人信息和醫療保險信息輸入電腦，之後你便被安排在該醫生專用的候診室內等待。
記得剛來美國的時候，孩子發燒，我帶著孩子去看病，發現這裏的醫院裝飾的非常溫馨，有些像國內的幼兒園。裏麵的陳設優雅，沒有來蘇水味道，醫院的各個角落都裝飾著高雅的畫，裏麵有地毯，沙發，茶幾，台燈，雜誌一應俱全，在兒童區裏，電視裏正在放映兒童節目，還有各種玩具及兒童讀物。
給孩子看病的醫生也很和善，他給還徹底的檢查之後，認為問題不是很大，隻要回家多休息，多喝水就可以了。
可是我看著孩子發燒這麼厲害，很不放心，要是在國內的時候，醫生早就給他打上吊瓶了，而美國獨有醫生卻隻叫孩子休息，不給他打針，甚至還不給他吃藥。如果醫生不給孩子開點什麼藥，我總感覺等於沒有帶孩子來看病。
我建議醫生給孩子開點藥吃，醫生的頭搖晃的像撥浪鼓一樣，“你的孩子真不需要吃藥，他會好的。”事後，我想美國的醫生真不錯，沒有趁機給我們推銷藥品，去拿暴利。要是在國內，一些見利忘義的醫生，早就給你開上一大堆藥，叫你吃上很長時間，甚至好幾年都吃不完的藥。醫生很聰明，知道給病人多開藥，自己的提成會高，過度治療在國內非常普遍，主要是利益的驅使。在國內，醫患關係如此的緊張，主要是某些無德醫生把醫生的名聲搞壞了。
孩子的病好了以後，我把這個經曆告訴了劉夫人，劉夫人點頭稱是。她說道，美國的醫生不會見死不救。在美國，任何醫院膽敢將病人拒之門外，自己就得關門；任何醫生膽敢將病人棄置不顧，自己就得卷鋪蓋。
美國聯邦政府明文規定醫院不得因種族，性別，膚色，宗教，貧富等等原因，而把病人拒之門外，必須給予及時治療，否則就會有懲罰。出美國用製度和法律製約了見死不救的行為，而不是僅靠行醫者的道德。