即使學生的成績不錯，過五關斬六將，最終拿到了護士學校的畢業證，這也不是就能進入護理行業，接著就可以當上護士。要當護士，必須要通過全國護士執照考試，這個考試非常的嚴格，通過率大約在80%左右。”
原來在美國當護士這麼難，在國內，護士一般都是衛校畢業直接進入醫院的，學校教育比較寬鬆，沒有什麼淘汰考試，一般都能畢業，有些有門路的學生，畢業後，找關係就能進一家好醫院，相對於美國，國內當護士相對容易一些。
在美國護士的學曆都不低，有些護士是碩士還有的是博士，托馬斯告訴我，他本科畢業後，現在在職上著研究生的課，他有些同事還是博士，看來美國的護士也有很多高學曆。而國內的護士大都是專科畢業，也有本科畢業，整體學曆並不是很高。
“我們把護士工作當作事業去做，而不是賺錢的工作。”托馬斯非常自豪的告訴我，看來這個貌不驚人的黑人，能當上護士，也走過了不少的曲折，但最終他當上了護士。雖然護士的職業很辛苦，但是他卻感覺很不錯，有很強的職業責任感和自豪感，願意投身自己熱愛的護士行業。
“我的理想是當上最有名的護士。”托馬斯自豪的告訴我。
在美國住的時間久了，知道護士在美國屬於收入很高的職業。
首先，美國的護士的概念，跟中國是完全的兩回事。美國醫院的病房裏沒有值班醫生，病人全部交給護士管理，從用藥到病情記錄，從飲食到身體檢查，一律由護士負責，護士的責任很大。美國醫院的運作主要靠的是護理人員，醫生隻是每天去一次看一下自己的病人。整個病房沒有醫生在那裏值班，全交給護士管理，護士的責任很大，發現問題全要護士處理，對病人的觀察要非常仔細，對病人的情況要及時發現。護士與醫生主要是通過電話進行聯係，需要大夫處理，打電話告訴大夫，大夫也不是每次都親自來，大多是在電話裏做出判斷，告訴護士醫囑，並按照指示進行處理。
不像國內，24小時都有值班的大夫，有情況護士不用著急。所以護士相對輕鬆一些，責任也沒有這麼大。從這個方麵來看，國內護士的處境就好一些，病房每天有值班大夫，病人有什麼情況都由大夫處理，護士隻是執行大夫發出的指令，平時隻負責打針，送藥，抽血，等日常護理工作。
在美國，如願遇見醫生來查房，護士必須跟著去，護士是病人情況的第一掌握者，要向大夫彙報病史，從昨天到現在病人情況的變化，做了哪些實驗室檢查，醫生有什麼問題都可以跟護士討論，有什麼處理也會跟護士交流，明白什麼樣的問題是正常的，什麼樣的問題是異常的需要處理。護士對病人是一包到底的，整體護理的理念不是落實到病曆中，紙上談兵，而是體現在病人身上。一個護士管幾個病人，配幾個護理員聽你的吩咐，如何評估病人，與家屬聯係都是護士的事情。
在美國，注冊護士是有處方權的。所以說，美國的護士權力更大，但承擔的責任，工作量也更重些。
正因為美國護士負責的事務多，所以收入也非常高。在美國，護士行業已成為一個高薪職業，至少有10種護士工作的年薪超過10萬美元。例如，危急病房護士長收入最高10%人群年薪可達12.4萬美元，養老院護士長收入最高10%人群年薪為12.3萬美元，醫院護士長收入最高10%人群年薪為23.1萬美元，護士麻醉師收入最高10%人群年薪為19.9萬美元，護理醫生收入最高10%人群年薪為10.8萬美元，助產士收入最高10%人群年薪為10.5萬美元，產科護士長收入最高10%人群年薪為11.7萬美元，急診室護士長收入最高10%人群年薪為11.6萬美元，重症病房護士長收入最高10%人群年薪可達11.9萬美元，手術室護士長收入最高10%人群年薪可達12.6萬美元。
2009年，美國家庭醫生的平均年薪是17.3萬美元，而護士麻醉師的年薪為18.9萬美元。家庭醫生的收入還是不如護士麻醉師這類高級護士高。
在美國，一個普通護士可以輕鬆的養活一個三口之家，以護士的收入，擁有一套獨立的別墅，高檔汽車，享受舒適的生活，是件非常輕而易舉的事。
在美國，男性從事護士行業的人數並不算少。而在骨科、外科、燒傷科這些需要體力工作較多的職位中，男性的注冊護士具有很大的優勢，在職業市場上是搶手的香餑餑。難怪托馬斯每天總是這麼神采飛揚。
這個職業可以做幾十年直至退休，在美國的醫院裏，經常可以看見年紀在60歲至70歲之間的護士，由於她們具備良好的職業技能和經驗，即使高齡，依然可以精力充沛地工作著，拿著高薪，過著充實的生活，根本沒有退休的打算。