我騎著一匹雪白的軍馬，第一次走進巴音布魯克草原。
時間剝蝕了枯骨，奔突相撞的獵風梳理著白駒的鬃毛，似燃燒的火焰，在我眼前飄忽，我被烘烤得異常激昂，因為尋找一段已經被遺忘的曆史，尋找一位我並不熟悉的至親大舅，因為背負的是一片殘缺的記憶，是一段沉重的傳奇，在越接近開都河上遊的時候，我的內心就充滿了恐懼，我的視野就越來越迷茫……
母親說，一定要找到你的大舅，一定要告訴他，全家人（其實不全了）都在盼望著他回歸故裏！
是嗬，連香港澳門都經過了百年滄桑，回歸了祖國，我的大舅，你怎麼就不能回歸故裏，與家人團聚，了卻家人對你40多年的期盼呢？大舅，是什麼，是什麼叫你這麼固執地留在這方土地上，堅守了40多年，不願和家人團聚，你就這麼殘酷嗎？
你，你們不懂！冥冥之中，大舅這樣對我說。
我們不懂，我們確實不懂。一個經曆了刻骨銘心初戀的青年，一個背負了曆史重負的老人，40多年來，就在這裏，固執地活著，堅守著一個不願放棄的夢想。
我在草原上奔馳的坐騎應該說是一匹訓練有素的軍馬，雖然它已經被現代化部隊淘汰了，可它的臀部烙印依然證明著它的身份，它是一匹特殊的軍馬。在越來越接近開都河源頭的時候，白馬的步伐越來越碎了，我兩腿用力，使勁夾緊馬肚子，它還是越跑越慢了。
最後，在我一提韁繩，準備越過這條平緩淺顯的開都河時，白馬卻停下不動了，任我怎樣抽打、吆喝，它隻是打著響鼻，高昂著頭，在原地打轉，就是不肯前進一步。
它是嗅到了什麼？還是懼怕河水？不應該是這樣的，這匹馬平時訓練時，它常在河裏奔跑，從沒膽怯過的。
難道，這馬有靈性，它聞到了開都河畔曾經流淌過的血腥？還是懼怕這水裏曾經流過同類的血肉？
但這裏的一切都已經過去40多年了，連人類都已經基本上忘記了這裏發生過的一切，一匹沒有經曆過那場戰爭的馬，怎會聞到曆史的塵煙？
這叫我沒法理解。
我束手無策，折騰出了一身臭汗，想把馬牽過河去，卻牽不動。一個人想拉動一匹不願移步的馬，就像推動火車一樣難。
我隻好歇口氣，牽著白馬，走到河岸邊不遠處的一座蒙古包跟前，尋求幫助。
我牽著馬韁繩，掀開蒙古包厚重的氈簾，裏麵的光線很暗，一股腥膻味迎麵撲來，我沒有看到一個人影，正準備往出退時，地上的毛氈上坐起了一個黑影。定睛一看，是一位蒼老的牧人，我就說我的白馬不願過河，請求他的幫助。我說了一大堆話，才猛然醒悟，自己說的漢話他未必聽懂，就退了出來。
蒼老的牧人卻跟了出來。他太老了，喝多了酒剛睡醒的樣子，酒把他的臉膛燒得通紅，臉上的溝壑像彎曲的紅柳根，幹裂、暴突。他出著很粗的氣，氣裏散發著很重的酒味，他胡須亂成一團，卻白得閃光。在純淨的秋陽下，他似一幅油畫裏的肖像，目光散淡卻有神，望著我的時候，慈祥而安靜。
我禮節性地點了點頭。
他也點了點頭。
我牽著馬想走，他卻開口說話了，他說你的馬不願過河？
我停住，驚訝他竟說一口流利的漢話，在天山深處的布魯克草原。
是不是？他追問道。
是！我說。
你過河去幹什麼？他問。
我說我想找一個人。
找誰？
王成！一個叫王成的漢族老人。我說。
他吃驚地打量了我一番，才說，這裏沒有叫王成的人，整個巴音布魯克草原上隻有一個漢人，他叫巴特。
那我就找這個巴特。我說。
你找他幹什麼？他問。
他是我大舅。我說，這裏曾發生過一場戰爭。戰爭，你知道嗎？
他說，我不知道啥叫戰爭，你去找你的大舅就是了。老人有點不高興地說了一句
我疑惑，他這麼大年紀了，肯定知道40年前的那場血戰，可他卻說不知道，是喪失記憶還是被酒精燒糊塗了？發生在布魯克那麼大的一次血戰，他能不知道嗎？
進去喝碗茶吧，他又開口說，來到布魯克的人都是我們的客人。
我說，不了，我還要去找我的大舅。
說的啥話？他說，找誰也得喝碗茶再走！
我隻好將馬拴在蒙古包前的拴馬樁上，跟他走進氈房。說實話，我確實有點渴了。
接過老人遞過的茶碗，我猛喝了一口，一股酸甜中略帶辛辣的液體滑進喉嚨，肚子裏竄起一團火焰似的，燒得我全身熱烘烘的。我停下，說，這是酒呀。
老人嗬嗬一笑，說，是馬奶子酒，比茶有味。
我生來喝不成酒，對酒天生畏懼，但礙著少數民族風俗，隻好硬著頭皮將碗裏的馬奶子酒喝幹。馬奶子酒後勁大，我的頭已經暈了，就拒絕了老人再盛酒給我。
老人哈哈大笑了一通，才說，像你舅，他喝一碗也就醉了。
看來這個老人對我大舅很熟悉，但他為什麼對40多年前的那場戰爭裝作不知道呢？這裏麵有許多與大舅有關的事呢。我便問老人，我大舅他現在還好嗎？
老人長歎了一口氣，才說，說不上啥好不好的，他很古怪，但他是布魯克草原上惟一的巴特（英雄）。他現在已是一個老人了，整天除了放羊，還是放羊。
大舅成了一個隻知放羊的牧人了，歲月滄桑，簡直叫人無法理喻。我站起來，我要趕快去找大舅。
老人將我一把按住，說，現在你找不到他，就在這住下吧，這裏像他的家一樣。
可我是專程來找大舅的，我說著，還要走。
老人攔住我說，年輕人，你不能走了，你的白馬都不願走了，這是上天的旨意，就在這住下吧。
馬奶子酒勁泛了上來，我已經頭重腳輕了。天色確實不太早了，看來我隻好住下了。
三
大舅一路西行，打聽那個“國軍”團長孟向坤部隊的行蹤，從甘肅進入青海格爾木，整整用了三個月時間，在這三個月裏，大舅吃盡了苦頭，蓬頭垢麵，衣衫襤褸，儼然一個叫化子形象，但他並不回頭。他沒有任何信仰，沒有過多的乞求，隻有一個目的，就是要找到自己的戀人。
在那個戰亂年代，打聽一支部隊比打聽一個人要簡單得多，大舅尋著情敵孟向坤的蹤跡，走進了荒蕪人煙的大漠。那時候，大舅已經把所有的仇恨化作力量，一種對愛情誓言的追尋，他就不信，他沒有能力找到自己所愛的人。他的意誌在苦難中變得剛強，他的靈魂在追尋戀人的過程中得到了重新組合。他有生以來，第一次懂得戀情的突然終止是一件多麼可怕的事情，他把所有的歎息和所有希冀的破滅都看成是上天的安排，但他不服從，他要抗拒。他就不信，他的真情感動不了上蒼。他已經邁出了堅強的一步，他有勇氣再走下去。
大舅躺在高原荒野中的一個破羊圈裏，半夜，睜久了眼睛的他，躺在爛草中，睡意漸濃，神智因斷坦殘壁間閃過的各種幻想而迷糊。他瞌睡似葉雯雯脖子上的紗巾撩撫著他的感覺，就像溫柔的雲霧輕摩平靜的死水。他忘記了熊熊燃燒的自己，而同人類各種世事教誨的那種隱秘的精神相遇了。在他的眼前，視野一圈一圈擴大，未知的一切世界漸漸展開。他的身體遠離載有他的戀人的團隊，他的心卻一直在那支發臭的隊伍裏行走著，陪伴在戀人周圍，他的思維排列有序，他一點不慌張，他知道他是在實施著一個偉大的壯舉。
大舅有生以來，第一次體驗到了這種奇特的感情。其實，那感情在他離家出走的那一刻已經產生，隻是他沒有感覺到罷了。在苦澀的日子裏，他越來越覺得那種神秘的感情，早就隱藏在他的靈魂裏，從烏有中迸發，或從一切之中迸發、成長、逐漸壯大，成為他尋求甘甜的艱澀的體驗。
大舅神誌恍惚地躺在格爾木的一間廢棄的破羊圈裏，被高原反應折磨得神智不清。他睜大眼睛，心怦怦地跳著，思想非常單一，隻有一個往昔的幻影一直在他心中。他還要往西追尋，因為牽著他魂魄的團隊還在西行。
大舅躺在羊圈裏，昏昏沉沉，他已分辨不清白天和黑夜，他從來沒有想過自己生命所麵臨的危機，他不恐懼，他不知道自己為什麼沒有恐懼。
後來，大舅被一群格爾木的淘金者救了。他們前往西邊的阿爾金山淘金，把大舅當成一個流浪者。他們救他的目的，是為了多一個勞力。就這樣，大舅在淘金者的隊伍裏，翻過了高原，進入了阿爾金山，開始了另一種生活。
荒涼的阿爾金山屹立在塔裏木盆地的東邊，擋住了東風，再溫柔的春風也沒法越過阿爾金山的脊梁。
淘金的工序是先挖走上麵的沙礫，掏出底層的沙金，然後把沙金運到山下有水潭的地方淘洗。大舅不會淘金的技術，就被金霸派到山裏，專門挖沙金。
一群一群的淘金者都有自己的團體，都由一個個金霸管理著，統一勞作。為此，幫派鬥爭非常激烈，有時為了爭奪一個金礦，幾個幫大打出手，經常鬧出人命。大舅曾目睹過一次這樣的慘象，金客們揮舞著手中的農具，相互廝打，有的金霸手裏還有幾條槍，就更凶殘，見外幫金客就開槍，死傷人的事接連不斷。
大舅所在的金幫是一個勢力範圍不大的金幫，因為金霸沒有槍，經常被別的金幫趕跑，救過大舅的一個金客當場腦袋開花，慘死在沙金坑裏。
大舅對死並不懼怕，他一直想著的是追尋自己的戀人，一直想尋機脫離金幫，去實現自己的夢想。
在金幫混戰中，大舅做過逃跑的準備，但都失敗了，有次隻身脫離了金幫，最後還是被金霸抓了回去，除了被痛打一頓之外，大舅還被懲罰做了運沙金的苦力。那是個吃力活，背上馱著整麻袋沙金，從山坡上背到水潭邊，得走五六裏路，大舅經常被沙金壓得趴在地上，像牲口一樣喘氣。
凶惡的金霸對逃跑的大舅說，你的小命是我的人撿的，就得給我賣命，你再跑，看我不打斷你的腿！
大舅那時候簡直要絕望透頂，他被打得爬不起來，在低矮的地窩子裏蜷縮了一天，就被趕起來去背沙金了。
白天背沙金，累得半死，還吃不飽飯，晚上回到地窩子裏。地窩子就是在地上挖個像房子一樣大的四方坑，上麵蓋上樹枝等物，就算是住人的房子了，每次走進去，像走進墳墓一般。大舅過著經他要飯還要艱難的淘金生活，他的身體受到了從未有過的摧殘。他忍受著辱罵、痛打，但一切殘酷的現實也沒有打消他的信念。