楚平安就不是以前的楚平安了。
指導員的家屬從老家農村來部隊了，帶著三歲的女兒，指導員家屬長得不很漂亮，不過指導員也就那樣，一對眯縫眼，有事沒事就用指頭摳鼻子，一點不顯精幹。
指導員就搬到臨時來隊家屬房睡大床去了。
連長開指導員玩笑說，別太過火，細水要長流。
指導員很高興，叫楚平安過去幫著收拾一下房子。臨時來隊家屬一般都自己開夥做飯，鍋灶都全，就差油鹽等實際性東西，指導員給了楚平安二十塊錢，讓他到營部去買。楚平安就去夥房問炊事班要了一大堆油鹽、米麵、菜肉等東西用紙箱裝了抱到指導員屋裏，並把二十塊錢還給了指導員家屬。指導員家屬讓了讓，收了。
第二天指導員來連部見了楚平安，問你昨天在哪買的東西？
楚平安先是紅了紅臉，又笑了笑，也不回答，指導員也就不再問。
楚平安也就每天到夥房取菜肉送到指導員屋裏，有時還幫指導員家屬炒菜，掃地，但飯熟了從來不吃，說他還要給連長副連長打飯就走了。指導員家屬有次就對指導員說這個通訊員真不錯，人老實還勤快。指導員笑笑說他比以前能幹多了。
指導員家屬走後，指導員又搬回連部睡了，有天指導員對楚平安說你這段時間表現很好，組織上考慮你加入團組織，這對你思想上是個提高。
楚平安愣了愣，說：“指導員我還沒寫入團申請書哩？”
指導員卻說：“沒關係， 你補一個就行了。 你是特殊情
況，特殊對待。”
楚平安就入團了。
副連長有天就對楚平安說你小子入團可真迅速嗬。
楚平安說：“指導員說我是特殊情況特殊對待。”
副連長冷笑了一下，說：“特殊情況？你什麼情況特殊？你小子也會玩這把戲了。”
楚平安就不知怎樣說了，就不言語用探詢的目光看著副連長。
副連長就問：“你老實告訴我，指導員家屬來隊時油鹽肉菜是在哪買的？”
楚平安不加思索地說：“是在夥房拿的！”
這時連長走了進來，問你們說啥東西。
副連長笑了笑， 馬上轉換了話題， 說楚平安還是挺老實
的。
連長說：“那當然，你不看看是誰接的兵。”
楚平安不好意思地笑了笑。
楚平安原來穿四號衣服，褲子短了些，換冬季服裝時就換了三號的，他比以前胖了些，衣服穿在身上也看不到多麼空洞了。 他上營部買了一雙平板黑布鞋穿上， 整天在連部出出進
進，倒也與其他的兵有了些區別。他不參加訓練勞動，衣服也比以前穿得幹淨了，一身裝束顯得精幹了不少。因為楚平安是連部通訊員，戰士們在他跟前也不隨便說啥話，怕他告訴連長指導員，他每天又分發全連的信件，怕他壓信，好多人對他還極客氣，特別是同年兵很羨慕他，心裏不服這個當初沒人要的同手同腳的同年兵如今卻比他們混得要好。
十月底，樹葉開始落的時候，老兵開始複員了。連裏作複員動員， 研究複員人選。 支部開會時，原來會打發走楚平安
的，可現在到冬天了，又該生爐子了，楚平安添煤，給首長們續水時，也沒人打發他出去，他就磨蹭著幹這忙那地聽了許多有關老兵複員的事。
楚平安聽到老兵複員要留下一批骨幹繼續服役，其中有三班長。 楚平安知道三班長一直不想複員， 他家在農村，又很
窮，想留下來等機會轉個誌願兵什麼的。
支部會研究最後還沒定下具體走與留的人員。連裏老兵中農村的多，農村兵不想複員的多。那幾天裏許多人四處打聽著消息，有問楚平安的，楚平安就笑笑，說不知道。
三班長也找楚平安打聽過消息，楚平安心說你也有這樣問我的一天，他想起以前在三班的事，就對三班長也來問他有一絲愉悅，他沒有告訴三班長情況。