四
參謀長來作訓股安排，讓一個星期內搞出哈裏其勞改農場二中隊的執勤重點位置示意圖板，準備在二中隊開一個執勤正規化試點現場會。參謀長矮且瘦，但有一種不可抗拒的威嚴，在大家的意識裏他和誰也沒開過一句玩笑，這天安排完後卻和杜參謀說了句玩笑話，說杜參謀幾天沒見就瘦成這樣了，是不是晚上加班浪費太曆害了，要節約點，身體可是革命的本錢。幾人都明白參謀長開的是什麼玩笑，哈哈大笑。杜參謀猛然聽參謀長開這樣的玩笑有些不可思議，也笑了笑。但笑過之後，他聽到自己的笑聲在夏日斜射進屋的陽光裏隨那飄浮的微塵緩緩飄去，距離越來越遠，直到感覺到不是自己笑的之後，杜參謀才產生一種強烈的苦苦的倦意。他在心裏問自己還笑什麼?笑參謀長玩笑中的自己還是現實中的自己?
娘怎麼著也過不慣狹小空間裏的寂寞生活，她做的鞋墊一點也沒讓程霞喜歡上，程霞說娘做的鞋墊厚且硬，但她還是墊上了怕傷娘的心。杜參謀沒說什麼，他知道農村人講的是結實耐用。他已經發現，妻子和娘之間有了些微妙的關係，但她們誰也不在他麵前說誰，單從鞋墊上杜參謀已經看到妻子對老娘有了不小的看法，看法都是從吃飯上開始的。熟悉了一段時間的生活後，娘到程霞娘家取了幾回經，在無形中娘開始操作飯食了，娘本身就是做了大半輩子飯的農村婦女，做家常便飯是有些基礎的，娘做的飯有時也合程霞的胃口。但有一點，娘是節省慣了的，有次娘舍不得倒掉剩下的米飯，放一天後燒了湯做泡飯吃。夏天飯食容易壞，剩米飯雖不太餿，但全家人吃了後，除娘外，其餘三人都
拉了一場肚子，尤其是女兒還耽擱了一天的課，到衛生隊打了三針才止住。為此，妻子很有意見，弄得杜參謀兩頭為難。
這期間，作訓股幾人趕做二中隊執勤的圖板，杜參謀因女兒拉肚子上不了課，妻子請不上假，他就給古股長講了聲回家照顧女兒。圖板的材料都買齊了，是杜參謀親自去買的。但杜參謀一走，剩下幾人就不太會做了，焦參謀雖在作訓股呆了兩年，但他是管訓練的，與作戰執勤沒多大關係，他又是沒成家的青春期年輕人，對別的根本沒興趣去學。三個人湊到一塊硬做出圖板。參謀長：聞訊過來一看，咋看都不順眼，一頓火發得大家都沒了話說。參謀長說這是什麼?小孩玩的迷宮似的。
古股長說以前沒做過，總想把色彩搭配得鮮豔些，看起來醒目。
參謀長火了：“這是執勤看犯人的示意圖，不是遊樂園，要那麼醒目吸引誰呀?”
古股長不語了。
參謀長說：“重做!”
焦參謀見參謀長說完要走，就說：“參謀長，請你說一下咋做才行?”
參謀長回轉身，看了看焦參謀，又看了看古股長和李生周，說：“還要我說嗎?回頭去看看作戰控製室的那張大示意圖，看人家杜參謀是怎麼做的。沒想到杜參謀有點事不在，你們幾個人就做不了一個小圖板了。”古股長臉上就掛不住了，等參謀長一走，古股長一屁股坐下連抽了兩支煙後，才對李生周說：“李生周你去替杜參謀照顧他女兒，請他來做。”
李生周去杜參謀家時，杜參謀已在家三天了，女兒已上學了，杜參謀卻在家睡覺。杜參謀老娘叫起杜參謀，李生周把參謀長的話一說，杜參謀就笑了，給李生周讓坐讓煙，李生周就坐下抽了一根煙。然後杜參謀給老娘說了一下晚上的飯菜情況，和李生周回到辦公室。
杜參謀在圖板前端詳了一陣，就撕掉了所有的字和符號，一個人又剪又裁地幹了大半天，晚飯後加了一陣班，一個莊重而又嚴肅的圖板就做成了。第二天參謀長到二中隊去，要帶上圖板走時，滿意地誇了杜參謀幾句。