有一天，紂王讓人用象牙做了一雙筷子，他非常喜歡，每臨用餐都使用這雙筷子。其實這也正常，新官上任，肯定害怕別人謀害，這應該是一件很不起眼的小事。
紂王的叔父箕子見了，卻大驚小怪起來，他百般勸阻紂王，讓他收藏起這雙象牙筷子。
紂王很不以為然，滿朝文武大臣也都不以為然，所以紂王對箕子的話並沒有理睬，仍然十分高興地使用著這雙象牙筷子。
箕子卻從此憂愁起來，大家都莫名其妙，問箕子憂愁的原因，箕子回答：“紂王用象牙做筷子，必定不會再用那些土製的瓦罐盛湯裝飯了，肯定要改用犀牛角做成的杯子和美玉製成的飯碗；有了象牙筷子、犀牛角的杯子和美玉製成的飯碗，難道還會用它們來吃粗茶淡飯和豆豉菜葉煮的湯嗎？國君的餐桌從此頓頓都要擺上美酒佳肴了；有了象牙筷子、犀牛角的杯子和美玉製成的飯碗，桌上擺滿了美酒佳肴，如果繼續使用原來的桌子、椅子和家具就不般配了，國君必然要更換皇宮裏的所有家具；家具更換了，住的就要求富麗堂皇，否則就和這些嶄新的家具不配套，因此還要大興土木築起亭台樓閣以便取樂；皇宮重新翻建之後，周圍的建築和皇宮就不和諧了，所以周圍的建築就必然要重新規劃；如果整個京城都重新規劃建設了，那樣其他城市與京城相比就落後了……想到這樣的後果，我感到不寒而栗。”
箕子的預言果然應驗了，蛻變之後的商紂王恣意驕奢，暴虐無道，酒池肉林，夜夜笙歌，僅僅用了短短五年的時間，他就斷送了商湯綿延了五百年的大好河山。
寓言啟示：
市場經濟之中的各種因素彼此交織，互為因果，相互影響，每一個微小的變化都將在市場裏掀起軒然大波。
政府在幹預經濟生活的過程中，要學會因勢利導，有效地利用“筷子效應”，使經濟向老百姓期望的、美好的方向發展。
過去人們常常用那種大起大落，矯枉過正，一刀切的做法管理市場經濟生活，那是因為人們沒有充分地考慮到蝴蝶翅膀的威力，沒有充分地估計到更換一雙筷子可能帶來的可怕後果。