安一個燈泡需要多少人？你可能以為這是一個腦筋急轉彎，不是！這個問題聽起來有點可笑，安一個燈泡還能需要幾個人？一個人也就夠了，這還用問嗎？
其實問題沒有那麼簡單。
假設兒子一個人在家，燈泡忽然壞了，他找一個燈泡安上也就得了，問題自然很簡單。問題是燈泡壞了的時候常常不是兒子一個人在家，這樣問題就複雜得多了。
如果燈泡壞了的時候媽媽和兒子同時在家，那麼安一個燈泡就需要兩個人。兒子在椅子上安燈泡，媽媽在下麵扶椅子。如果燈泡壞了的時候，恰好爸爸媽媽和兒子同時在家，那麼兒子在上麵安燈泡，媽媽在下麵扶椅子，爸爸在邊上給兒子遞燈泡，安一個燈泡需要三個人。如果燈泡壞了的時候，爸爸媽媽和兒子、女兒同時在家，那麼兒子在上麵安燈泡，媽媽在下麵扶椅子，爸爸在邊上給兒子遞燈泡，女兒在後麵點燃一顆蠟燭為哥哥照亮，安一個燈泡需要四個人。如果燈泡壞了的時候，爸爸媽媽和大兒子、小兒子、女兒同時在家，那麼大兒子在上麵安燈泡，媽媽在下麵扶椅子，爸爸在邊上給大兒子遞燈泡，女兒在後麵點燃一顆蠟燭為哥哥照亮，小兒子在遠處指揮，安一個燈泡需要五個人。如果燈泡壞了的時候，爸爸媽媽和大兒子、小兒子、女兒以及孫子同時在家，那麼大兒子在上麵安燈泡，媽媽在下麵扶椅子，爸爸在邊上給大兒子遞燈泡，女兒在後麵點燃一顆蠟燭為哥哥照亮，小兒子在遠處指揮，孫子則在桌子上拿一個筆和一個本作安裝記錄，安一個燈泡需要六個人。如果燈泡壞了的時候，爸爸媽媽和大兒子、小兒子、女兒以及孫子、孫女同時在家，那麼大兒子在上麵安燈泡，媽媽在下麵扶椅子，爸爸在邊上給大兒子遞燈泡，女兒在後麵點燃一顆蠟燭為哥哥照亮，小兒子在遠處指揮，孫子則在桌子上拿一個筆和一個本作安裝記錄，孫女在桌子的另一邊寫詩，歌頌這個團結一致的歡樂場麵，安一個燈泡需要七個人。如果燈泡壞了的時候，爸爸媽媽和大兒子、小兒子、女兒以及孫子、孫女還有外孫子同時在家，那麼大兒子在上麵安燈泡，媽媽在下麵扶椅子，爸爸在邊上給大兒子遞燈泡，女兒在後麵點燃一顆蠟燭為哥哥照亮，小兒子在遠處指揮，孫子則在桌子上拿一個筆和一個本作安裝記錄，孫女在桌子的另一邊寫詩，歌頌這個團結一致的歡樂場麵，外孫子在門口拍照，安一個燈泡需要八個人……此外還有拉電閘的、按開關的……
如果繼續寫下去的話，恐怕再有十個八個的人也都能派上用場，這是一個沒有止境的結果。
寓言啟示：
官僚機構想方設法使自己的機構膨脹，人越來越多，辦公場所越來越大。通過擴大規模而提高自己的利益，使自己升遷的機會更多，使自己管理的公共物品更多，使自己辦公的空間更豪華。政府官員追求的並不是社會利潤的最大化，而是他們自己規模的最大化、利益的最大化。
國家管理機構應該是越精簡越好，越精簡效率越高，管理費用越低，也就意味著全社會的交易成本越低。但是，問題並不像人們想象得那麼簡單。每一個人都想謀求自己的利益，所以政府中的工作人員作為一個“吃皇糧”的階層，每一個人都想晉身到這個階層中來，就仿佛安裝一個燈泡，有多少人都會派上用場。
最好的政府應該是這樣一種狀態：小政府，大社會。