古時候齊國有戶人家有個女兒，有一個漂亮姑娘，正值二八年華，前來說媒的人是絡繹不絕。但是始終也沒有找到一個十全十美的郎君。東隔壁就是一個財主家，家境富裕殷實，祖祖輩輩榮華富貴，在方圓幾十裏遠近聞名。他們家裏有一個闊少，財主托人來提親，可惜闊少長得太虧損；西隔壁也住著一個人家，是一個窮人家，世世代代貧困潦倒，但是家裏有一個小夥子卻出落的一表人才，他們家裏也托人到姑娘家裏提親。一個是家境殷實，但人的相貌太差；一個是家境貧寒，但人品出眾。結果怎麼樣，姑娘說：“我白天在東屋吃飯，晚上在西屋睡覺！”
聽了姑娘的回答，姑娘的老娘無言以對。
聽了姑娘的回答，姑娘的老爸更是張口結舌。
聽了姑娘的回答，財主派來的介紹人完全目瞪口呆。
這就是成語“東食西宿”的典故。
寓言啟示：
我們不可能有太多的選擇權，魚和熊掌不可兼得。
一個人一旦在經濟上授人以柄，在人格上就必然俯首聽命，受製於人。
有些人常常和那個東食西宿的村姑一樣，他們既享受著國家賦予的權利、地位、名譽，又要拿著大款們的賄賂，他們既當婊子又立牌坊。
在金錢上完全獨立的人，在合法的前提下他才可能擁有完全的自由，他高貴的人格才可以保持永久的獨立，他的精神才能擁有自己獨立的家園。